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第50章 做小（第2页）

正厅里，博山炉腾起檀香，嘉庆长公主用茶盖拨着浮沫，眼风掠过顾辞腰间的虎头铜牌——那是凉州驻军特制的腰牌。

老人指尖拨过翡翠佛珠，出细微的磕碰声：“这位公子瞧着面生。”

“顾辞。”青年抱拳时露出腕间狰狞刀疤，“现任骁骑营校尉。”

长公主忽然笑出声，佛珠重重磕在黄花梨案几上。

她记得上月暗卫来报，说这个五品武将单枪匹马挑了山匪老巢，倒是与外孙女房里挂着的《将军破阵图》有几分相似。

“澜儿带顾公子去园子里转转。”佛珠声忽然停住，“听说西府海棠开得正好。”

青橙躲在廊柱后急得绞帕子。

三日前她偷摸着给端王府递的信，用的是郁澜练字的薛涛笺，学的是姑娘写字时总爱在“澜”字最后一笔打卷儿的习惯。

原想着试探裴世子对自家姑娘的心思，谁承想半路杀出个顾校尉。

此刻端王府书房烛火摇曳，裴戬正对着潭州舆图出神。

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瞿洋捧着拜匣进来时，檐角铜铃正被夜风吹得叮当响：“公主府来的信，说是郁四姑娘亲笔。”

信笺抖开的刹那，窗棂外恰有惊鹊掠过，翅影扫过“永州”二字。

裴戬目光在“颈侧红痕难消”处顿了顿，突然将信纸按在烛火上。火舌卷着“问君安好”四个字，顷刻化作青烟。

“把前日西域进贡的玉肌膏找出来。”灰烬飘落在砚台里，裴戬执笔蘸墨时，笔尖在“郁”字上洇开浓重墨点，“连同那对血玉镯，明日送去公主府。”

瞿洋盯着案几上将灭未灭的火星，忽然想起半月前在兵部值房，世子听到“顾校尉为郁四姑娘猎得白狐”时，生生捏碎了手中的天目盏。

此刻他隔着烟雾偷觑主子神色，却只见裴戬提笔在《潭州赋税疏》上批注，腕力稳得仿佛刚才烧信的是旁人。

公主府后园此刻正热闹。

顾辞劈手夺过郁澜手中的酒盏，仰头饮尽时喉间火辣辣地烧：“边关喝惯了烧刀子，四姑娘还是用这个。”他从怀中掏出油纸包，层层展开是晒干的红枣，“凉州沙地里长的，甜得很。”

许恒捧着冰镇酸梅汤僵在原地。他看见郁澜拈起红枣时，顾辞麦色耳尖泛起可疑的红晕，更看见廊下长公主扶着郑嬷嬷的手转身离去，裙摆扫过石阶上未化的残雪。

“去，将顾辞此人的底细查个一清二楚！”长公主踏进暖阁便立马吩咐身后的暗卫。

“遵命！”

……

金漆龙纹漏刻指向申时三刻，裴戬踏着宫道上的银杏叶走进御书房。

景仁帝正倚着檀木雕花凭几翻折子，见他进来将朱笔往砚台一搁：“永州那摊子烂账查得如何？”

“回圣上，长公主在永州私设的十三处盐场已摸清大半。”裴戬跪得笔直，绯色官袍衬得眉目凛冽如刀，“只是当地官员似有结党之相。”

景仁帝突然笑出声，摩挲着翡翠扳指道：“七日后便是姑母七十大寿，宫里总得给长公主这个体面。你说该派谁去祝寿？”

明黄帘幔被穿堂风吹得晃动，在帝王脸上投下阴晴不定的光影。

裴戬眼帘微垂：“永州距京城八百里加急也要三日，圣上龙体贵重不宜远行。臣以为当遣皇子代劳。”

“老三与老六？”景仁帝抓起案上的香炉重重一放，炉灰簌簌落在青砖缝里，“前日吏部刚报上来，永州今年赋税竟比扬州少三成。你说姑母在永州是姓墨还是姓萧？”

这话问得诛心。

裴戬掌心沁出冷汗，却见景仁帝突然将块蟠龙玉佩抛过来：“你代朕走一趟。该查的查，该贺的贺——听说姑母最近在给外孙女相看夫婿？”

端王府正院此刻乱作一团。

老王妃攥着佛珠直念佛，端王妃把茶盏往酸枝木桌上一顿：“皇上这是要拿我们当枪使！永州水那么深，偏叫戬儿去蹚浑水。”

“母亲慎言。”裴戬撩袍跨进门槛，玄色大氅还沾着宫道上的霜气，“皇上既要查盐税又要全颜面，儿臣带着贺礼去，长公主总不能当众撕破脸。”

端王妃急得扯住他袖口：“那老妖婆当年能毒杀亲夫，如今要对你使阴招怎么办？让雯琴跟着，好歹能防着往你房里塞人。”

裴戬想起三年前宫宴上，长公主非要给他塞通房丫鬟的旧事，眉头微皱：“也好。只是雯琴需扮作侍女，莫要露了武功底子。”

……

此刻公主府后花园里，郁澜正踮脚去够枝头的玉兰花。