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第三章 接着是挫败吗（第1页）

厨房的暖光透过玻璃窗，洒在铺着厚实米白色亚麻桌布的餐桌上，空气中弥漫着令人垂涎的、温暖踏实的香气——这是妖精深眠旅馆又一个平常的夜晚。

今天的晚餐主食是大份的烤牛肉，它被撞在一个深色的陶瓷烤盘中，表皮烤得金黄酥脆，边缘泛着诱人的焦糖色，被小心地切开了几刀，露出内部完美诱人的粉红色泽，蜂蜜色的肉汁正缓缓渗出，浸润着盘底。紧挨着烤牛肉的，是几个圆鼓鼓的夏克郡布丁，它们像小碗一样骄傲地立着，外皮酥脆，内里蓬松柔软，正热切地等待着承接那甜美的肉汁。

除此之外，还有一整颗的烤土豆，淋上了旅人妖精秘制料汁的酱炖猪肘，用胡萝卜、芜菁、肉豆蔻与黑胡椒粉末煮成的炖菜、热气腾腾的奶油浓汤、以及用于搭配主食的白面包与果酱。

得益于老板娘精湛的厨艺，这丰盛的一餐即便端上大布列塔王国某个贵族家庭的餐桌亦毫不逊色，可惜，如果享用佳肴的人心思并不在这上面，那么，无论多么美味的食物，也只是味同嚼蜡吧？

爱丽丝一手撑着脸颊，下巴搁在掌心，几缕金色丝垂落在桌布上，另一只手拿着餐叉，有一下没一下地划拉着盘中的烤牛肉，玩了半天就是不肯认真吃饭；依耶塔盯着碗中的炖菜看了好半天，汤勺悬在碗上方，迟迟没有落下，似乎在纠结该从哪里入口比较合适；萝乐娜动作优雅地往白面包上抹着果酱，纤细的手指捏着小银勺，将深紫色的果酱一层又一层地涂抹在松软的面包片上，可那足以致死的分量即便是嗜好甜食的人也会退避三尺；蕾蒂西亚倒是有认真吃饭，可当你看到她毫不犹豫地吃掉了平时最讨厌的胡萝卜与芜菁时，就会现她的心思根本已经不在这餐桌上了。

唯一没有受到影响的人——或者说生物，估计只有小羊了。它被林格带回来后，骤然闻到餐桌上飘散过来的食物香味，似乎才后知后觉地反应过来，自己已经三天三夜没有进食了。不过，只要还有食欲，无论什么时候吃饭都不算太晚，于是便旁若无人地大吃起来，馋嘴的模样和平时没什么区别。倒是老板娘谢丝塔走过去，给它递了一颗平时最喜欢吃的苹果时，被小羊警惕地躲了过去。

它还没有忘记上次那件事。

同样是眼前这个女人，同样给自己递了一颗苹果，还告诉自己，只要乖乖地吃完苹果，等主人回来后就会夸奖它了。小羊当时信以为真，照她说的去做了，可是主人到现在都没有回来，自然也没有夸它，聪明绝顶如小羊，自然已经反应过来，这个女人在骗它！

连一只羊都要骗，真是个卑鄙的家伙！虽然她是主人的好朋友，但自己是绝不会原谅她的！

恩，至少这一周内都不会原谅她的！

对上小羊警惕而又控诉的目光，谢丝塔无奈地笑了笑，将苹果轻轻放在它身边，便转身离开了，丝毫没有解释的意思。因为在这种时候，解释就等于掩饰吧？

赶走了可恶的骗子，自以为取得了胜利的小羊，又得意洋洋地享用起自己的晚饭了。

和生性单纯、无忧无虑的小羊不同，奥薇拉难以适应现在的气氛。或许是在幽暗无人的深山古堡中待了太长时间、连灵魂都渐渐习惯了孤独的缘故，贝芒公主对于那种热闹的场合总是特别向往，而对于那些压抑的情绪也比常人更加敏感。她印象中的妖精深眠旅馆，总是那么温馨，充满了欢笑与乐趣，就算有时候遭遇了什么艰难的处境，或生了什么不好的事情，悲伤也不会持续太久，大家很快就会重新振作起来，齐心协力，向着共同的目标前进。

她很喜欢那样的氛围。

但只要少了一个人，一切就生了翻天覆地的变化，度快得让人意料不及，当奥薇拉还没反应过来的时候，旅馆就变成了现在的模样。

如果那个人还在的话，一定不会这样吧？

对她来说，这只是很小、很小、很小的一个问题而已，有许多种办法可以解决。她会朝爱丽丝投去温和却不失严厉的眼神，警告她不许把食物当成玩具，一向畏之如虎的金毛女仆肯定会吓个激灵，然后正襟危坐，努力装出一副乖巧的模样；她会轻轻敲着依耶塔的碗沿，用过来人的经验告诉她从哪块软糯的芜菁开始吃起是最合适的，或是直接用叉子帮她分好一小块，让天使小姐面红耳赤的同时又不禁产生依赖的心理；她会在大家抢着吃最美味的烤肉时，默不作声地帮她们在松软的白面包上刷好果酱，不同的分量往往契合了每一个人对糖分的喜好；她会代替女伯爵，教育蕾蒂西亚不能挑食、要好好吃饭的道理，却不会强迫她一定要吃完，哪怕小蝙蝠只是迫于无奈，不情不愿地尝了一小口，她也绝不会吝啬自己的夸奖与赞许……

她总有一种神奇的力量，能让旅馆里这些性格各异、偶尔脱线甚至时常陷入自己世界的少女们，不知不觉地回到正轨上来；并没有人要求她一定得这么做，但她就是拥有那样的责任感和使命感，将“姐姐”这个身份视为自己最重要的宝物；她的存在本身就像是一道温暖的光芒，并不炽烈耀眼，却足以驱散角落里的阴霾，让一切混乱重新变得有序，让紧绷的空气悄然松弛。

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可惜……

奥薇拉无声地叹了口气，指尖无意识地绕着餐叉打转，银色的叉柄在她指间留下微凉的触感。她看着眼前丰盛却弥漫着无形疏离感的餐桌，看着同伴们心不在焉的姿态，看着小羊独自大快朵颐的满足，再看向窗边——谢丝塔正安静地站在那里，背对着众人，擦拭着本就光洁的柜台，纤细的背影在灯光下拉出一道略显寂寥的弧线。

老板娘精湛的厨艺能征服最挑剔的味蕾，却无法弥合此刻因一个人的缺席而悄然扩大的缝隙。

可惜，那是只有她才能做到的事情。

在这座云鲸空岛上，性格相异的旅人们聚集在一起，为了一个共同的目标前进，每个人都有自己的独特之处，无法取代。就像小羊固执地等待着永远不再归来的主人，整整三天三夜不吃不喝，众人连番劝说却始终没有效果的时候，便自然而然地将期盼的目光落在了那个年轻人的身上，相信他一定能够说服小羊，将它重新带回旅馆，因为“这是只有林格才能做到的事情”。

所以，当遭遇难以克服的险境、对决无法战胜的敌人时，大家自然而然会期望天才玩家能够站出来，用神奇的游戏机与卡带帮助大家渡过难关，因为“这是只有爱丽丝才能做到的事情”；当面临武力难以解决的问题，或者需要挥想象力的时候，大家自然而然会期待萝乐娜的挥，用炼金术带给她们惊喜，因为“这是只有萝乐娜才能做到的事情”。

世界就是这样，每个人都约定俗成，配合默契，用自己的长处帮助团队前进，奥薇拉当然也有这方面的长处。每一次，当团队需要窥探某些古老的隐秘、或查询一些珍贵的资料时，第一时间都会想到她，因为“这是只有奥薇拉才能做到的事情”。贝芒的公主殿下也时常满足于这种被需要的感觉，深深自豪于自己能够为团队做出独特的贡献，当时却完全没有考虑过，如果某个“被需要的人”，有一天忽然离开了，又该怎么办呢？