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仁宗和宣宗不是对海贸这块肥肉不感兴趣，而是连年征战，国库空虚，再加上北边草原的威胁实在太大，海上时有倭寇劫掠，这才不得已放弃。

先帝宠爱孙太后，孙太后也深深恋慕着他，如果可以，孙太后愿意替先帝完成生前未竟的心愿。

搬来救兵之后，谢云萝和崽崽专心守着那个小小的鱼缸，有任何风吹草动都不放过。

然而风没吹，草也没动，几个月后北边再次传来战报，建州女真杀了羁縻卫所守将，兵锋直指山海关。

这是正统年间，在明朝的历史上也算早期了，并不是崇祯治下的帝国末期。此时的建州女真还是东北某个小地方的部落，被大明收编，难成气候。

况且正统皇帝两次北征，一次东征，全都大获全胜，谁给建州女真的胆子，敢在太岁头上动土？

几乎同时，在某天深夜，鱼缸里的小水母化为人形，仍旧是朱祁镇的模样。

看一眼伏在炕几上沉睡的母子俩，他脸上露出了不舍的神情。

感觉身上有什么东西压下来，谢云萝迷迷糊糊睁眼，发现身上盖着一件大氅，将崽崽也裹在里头，暖烘烘的。

男人也坐在炕几边上，正看着他们出神。

“你终于恢复了，危机接触了？”谢云萝长长吐出一口气。

男人垂眼，笑着点头：“女真崛起应该与外神有关。”

难怪啊，在明朝如日中天的时候，其他地方势力安静如鸡，唯有女真吃了熊心豹子胆。

想通这一切，谢云萝深深吸气：“你又要亲征了吗？”

男人长指敲着炕几，气定神闲：“放心吧，我心里有数。”

皇上失踪这段时间，由太后辅佐太子主持朝政，对外说皇上东征负伤，需要静养。

从前先帝病重、废帝病重，前朝后宫暗流涌动，这回朱祁镇病重，前朝后宫一切如常，都不用太后费心遮掩。

原因无他，皇帝太过强悍，没人能动他分毫，不存在朝野动荡。

前朝忙于开海，大方向是皇上定的，章程早已获批，照着走就行。

后宫形同虚设，愿意离开的妃嫔被谢云萝找各种理由，分期分批送出宫，不愿离开的在宫里养老，锦衣玉食。

前边是没时间，后方是没兴趣，想暗潮涌动都难。

皇上养伤，皇上伤愈，一切顺理成章，然后皇上在朝会上平静地说：“女真作乱，朕欲第四次亲征。”

与前三次亲征不同，皇上非常平静，朝会上的官员也平静地消化了皇上的决定。

女真迅速崛起，一路打到山海关，战报传来，朝堂上下并无人惊慌。

因为他们相信，皇上能搞定一切。

果然女真这边才有动作，皇上的伤便痊愈了，准备第四次亲征。

要说没问题，其实也有，那就是钱从哪儿来。

大炮一响，黄金万两，不是得到万两黄金，而是花出去万两黄金。

史上多少圣主明君因为“穷兵黩武”一条身上有了污点。

于是王先生再次登场，捐出一大笔钱，让此前负责抄他家的官员怀疑人生。

上回东征，王振把能捐的都捐了，连老婆都捐给皇贵妃当牛做马了，怎么可能还有剩余？

户部前去清点接收，也是傻眼。这些金银珠宝怎么那么眼熟，仿佛是瓦剌俘虏皇上之后索要的赎金，还有一些不眼熟的，并不像大明的东西。

王振也没想到皇上生吃了瓦剌的人和财产，有朝一日还能吐出来。

户部官员议论的没错，这些钱就是当初朝廷送去瓦剌的赎金，还有一些不是瓦剌太师也先的个人财产，就是蒙古大汗脱脱不花的。

别的皇帝亲征，劳民伤财，朱祁镇亲征，赚得盆满钵满，仅东征那一次，缴获不知多少金银。

可惜赚得多，花得也多，仅蒸汽战船这一项就把东征捞来的银子全都搭进去了，能够就算不错。

王振以为第四次亲征总要增加税赋了，谁知皇上还有家底。

皇上还有家底这事，震惊的不止王振，还有谢云萝。

听崽崽说被他“吃”掉的人并不会死，而是被送去某处种地，谢云萝当时不敢相信，如今想不信也不行了。

“当初钱姐姐为了救朱祁镇，把嫁妆全都充作赎金，如果那些还在，能把嫁妆还给她吗？”

谢云萝随口一问，被大怪物当了真，是夜送她去荒星寻宝。

荒星，星如其名，是真的荒，黄沙漫天，几乎看不到绿色。

“这里没有黑夜，只有白天，想找什么都方便。”大怪物手一挥，沙尘落定，才牵着谢云萝的手走进去。

谢云萝简直像在做梦，讷讷问：“被你吃掉的人都在这里吗？怎么没看见？”

说话间，一抹深绿撞入眼帘，站在土丘上向下俯瞰，庄稼地一直铺展到天边。

细看能看见不少人在其间劳作，弯腰弓背，很是辛苦。

那些人干活动作利索，却没人说话，仿佛是一个个机器人。

“他们怎么了？”谢云萝走到一个人身边，发现他身穿甲胄，看起来很沉，干活时却没有脱掉。

大怪物看那人一眼：“我吃了他们的情感和记忆。”

原来如此，难怪看起来像机器人。