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“是不甘您抢了她原本想说的话，想做的事。”

“她想选月白？”

“她不是真想选月白。”

苏瑾禾摇头。

“她是想借月白，显自己清高脱俗。可您先选了，还说了那番话，她便不能再选，否则便是东施效颦。所以她只能选浅碧，还要补一句谢娘娘体恤，显得自己懂事，可这话，您已经说在前头了。”

林晚音怔了怔，终于彻底明白过来。

她抱紧怀中的缎子，那柔滑冰凉的触感透过布料传来。

这宫里，连选一匹缎子，都有这么多弯弯绕绕。

幸好，她有瑾禾。

……

三日后，七月十八。

内务府来送秋日份例时，竟比往月足了许多。

不但该有的绸缎、棉花、茶叶一样不少。

还多添了两盒上好的胭脂、一罐宫制面脂。

甚至还有一小筐新下的核桃、红枣。

领头太监态度恭敬得近乎殷勤。

“皇后娘娘吩咐了，说林美人懂事知礼，秋日天燥，该好生保养。这些是娘娘特意让添的。”

苏瑾禾谢过，让菖蒲拿银子打赏。

待人走了，她打开那罐面脂闻了闻。

茉莉混合杏仁的香气，质地细腻，确是佳品。

林晚音看着满桌的东西，有些无措。

“瑾禾，皇后娘娘为何突然赏这么多？”

“不是赏。”

苏瑾禾盖上罐子，语气平静。

“是表态。”

她看向林晚音。

“那日您选了月白，说了那番话，皇后娘娘当众赞您懂事。这话传出去，内务府那些人精便知道，皇后娘娘记得您，且对您印象不错。他们自然不会再克扣，反而会多给些，以示讨好。”

林晚音愣了愣：“所以……我们这是……”

“抱对了一条大腿。”

苏瑾禾接话，却随即正色道。

“但美人要记住，这大腿，只能轻轻靠着，不能死死抱住。”

“为何？”

“因为皇后娘娘是六宫之主，要对所有人公允。”

苏瑾禾缓缓道。

“她今日因您懂事而多给些份例，是施恩。您若因此得意，或四处张扬，便是恃宠而骄。恩宠太重，反而会成负担。”

她拿起一个核桃，轻轻在桌角一磕，壳应声而裂。

“就像这核桃，力道要恰到好处。轻了磕不开，重了便碎了。”

她将核桃仁取出，递给林晚音。

“咱们要的，从来不是多风光，而是这份安稳。”

林晚音接过核桃仁，放入口中，甘香满颊。

她看着苏瑾禾沉静的侧脸。

忽然觉得，这深宫之路，有瑾禾在旁指点，似乎也没那么可怕了。

窗外，暮色渐合。

苏瑾禾点起油灯，将今日之事记入册中。

笔墨在纸上流淌，字迹工整如常。

只是在末尾，她多写了一行小字：

“德妃注目，当留意。”

灯花啪地炸了一下。

她吹熄灯，躺下时想，明日该去库房清点那些新得的料子了。