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闻言，钟昭久久没有答话。

想让李春来活，有很多个改变的节点可以选，比如别在观刑那日找他聊天，比如别在秦谅找上门的时候热情相待，比如他根本没记住项大项二穿的衣服……

但是一切的一切归结起来，还是只有那句话，可惜没有如果。

“事已至此，多思无益。”钟昭不愿让秦谅沉浸在无法改变的事里，用力地捏了捏对方的肩膀道，“既然决定要走，有没有什么喜欢的地方，我最近应该有机会面圣，或许可以帮你跟陛下提一嘴。”

“没有，随便哪里都好。”秦谅目光看向远方，片刻后忽然道，“小昭，有没有人跟你说过，你真的一点也不像初入官场的人？”

从重生回来到现在，类似的话一直都有人在和他讲，钟昭已经基本免疫，但还是放下放在对方肩头的手，不怎么走心地笑了笑：“表哥是想说我冷血吗？”

秦谅听到这个问题，并未直接回答：“或许不止是我，你也该出去看一看，别将视线局限于朝堂，这对你未必是一件好事。”

话到此处，他自嘲一笑，“当然我的话不一定对，你若不爱听，就将我今日所言当个屁放了。”

这一刻，钟昭生出了一种感觉，仿佛秦谅以及阻止他进学堂的康辛树重合在了一起，只是在用不同的语气指责他目光狭隘。

他其实能理解这两个人。

因为打从结识谢淮至今，他确实未曾实打实地关心过百姓，更没有思考过如何好好建设大梁。

这么长的时间以来，他想的一直是如何将谢淮推上去，或者说得更直白些，他想的是怎么才能把谢英拉下来，踩在脚底下。

前世旧恨无法消弭，江望渡所作所为与前世大相径庭，他已经能渐渐将两人分开，不杀也不是不行，但谢英始终是那个德行。

而且摘星草救的人是宋欢，那么在让他全家葬身火海这件事上，谢英也出了很大的一份力，他太想把这个人碎尸万段了。

“怎么会。”钟昭清楚自己的心病是什么，也明白怎么治，他非得眼看着谢英被废甚至死去，才能真真正正地从梦魇中醒过来，拥抱这一世所有的美好，以及认真思考自己想要怎么活。他转头看向秦谅，“表哥有什么话，但说无妨。”

“其实已经说得差不多了，就是刚刚那些，像我这种成事不足的人也没有什么立场提点你。”秦谅深深地吸了一口气，呢喃道，“若是非要再说一句的话，小昭，现在有些时候，我甚至有点怕你。”

这个钟昭倒真没想到，他愣了一下，正要追问，谢停却已经从身后走来，抓住了他的胳膊。

秦谅看到这一幕，便知道他们有话要说，道：“下官告退。”

对于这人当庭反水的事，谢停比谁都清楚他只是奉命，背后主导一切的是谢淮和钟昭，因此暂时没有将他如何，凶神恶煞地说了句“本王日后再收拾你”，就挥手让他快滚，将目光挪了回来。

钟昭一早猜到他会赶上来，等秦谅走远以后，好整以暇地抬眼看了过去，问：“殿下？”

“谢淮什么意思。”谢停问出这句话的时候通身戾气，似乎也有一点委屈，但更多的还是愤怒，咬牙切齿道，“难道太子落马最受益的人是我，他不懂我做这一切都是为了他吗？你们不帮我就算了，居然伙同秦谅在背后捅我刀？”

说着，他嗤笑一声寒声道：“而且既然决定把我划出去，昨天还派几个杂碎去我府上喊打喊杀，今天他怎么不上朝与我对峙？从小到大母妃都更喜欢谢淮，就算他真不需要我了母妃也不会怪他，那他为什么不来，是不是不敢……”

“宁王殿下。”谢停在怒火滔天之下没怎么控制音量，几个后他们一步出来的朝臣已经在悄悄地往这边看，钟昭蓦地打断对方，在谢停火冒三丈地出声骂自己前，先加重语气解释了一句，“端王殿下是真的犯了心疾，李太医直到现在都待在府上没走，他呕血了。”

“……”谢停早朝的时候就想不通谢淮为什么要这么做，骂这一长串时面上的表情异常凶狠，那模样简直恨不得把人千刀万剐，脸涨得通红，可听到呕血这两个字，他眼睛里还是出现了一丝茫然。

良久，他质问道：“你在这里跟我说什么胡话，我走的时候谢淮还好好的，怎么可能……”

“如果殿下不信，去端王府一看便知。”钟昭朝对方拱手行礼，“下官言尽于此，先行告辞。”

这话落下，他不想再多费口舌，径直转身往家的方向走去。

只不过这一次谢停没追，霍景倒是从旁边冒出来，拦住了他。

“钟大人留步。”霍景还是一副笑眯眯的样子，半句不提刚刚他跟谢停的争执，只说自己的来意，“陛下请您去乾清宫一趟。”

——

皇帝之前就跟他说过自己是什么想法，对一国之君而言，平时都是手下的人揣测他的心意，哪里需要把话说得这么明白。

眼下谢淮虽然没出面，秦谅也被按了下来，但谢停把李春来这个人翻到皇帝面前是实打实的。

钟昭已经做好被问罪的准备，心想早死晚死都得死，痛快点说不定还能在皇帝心里印象好点，因此身后的门被关上后就快走几步，俯身在地上跪下：“臣无能。”

“爱卿言重了，你已尽全力，朕心里怎会不清楚。”出乎意料的，皇帝似乎一点生气的意思都没有，听到这话微微叹了口气，念了一句平身道，“谢停的性子就是这样，也确实该磨一磨了。”

皇帝若有所思地念叨儿子，钟昭自然不能跟着他一起说，遂继续闷头不语，没过多久，就听见上面的人敲了敲桌子：“也罢，不提他；你过来看看这个东西。”

钟昭不知道这位天子葫芦里卖的什么药，谨慎地站起身后走上前，将桌子上似乎沾着露水的奏折拿在手里，一边打开一边听人道：“刚刚加急送过来的，近来各地都在下雨，西南水患又起，比五年前还来势汹汹，工部许多位置都空着，朕就想到端王曾推荐过你。”

“您的意思是？”钟昭隐隐猜到对方要说什么，有点不可置信。

“朕把都水清吏司交给你，此次赈灾全权由你指挥。”皇帝点点头，像是对他很满意一样，“虽然年龄小了点，资历也浅……但朕相信你的能力，这件事如果办得好，回来以后朕提你做侍郎。”

工部侍郎是正三品官衔，等同于尚书副手，掌握着一定实权，这个跨度绝对算非常大的，即便是钟昭也胸腔剧烈地起伏两下，在最初的震惊褪去后，跪地接旨谢恩，同时认真地表了一番忠心。

其实当时谢淮跟他说的时候，钟昭虽然也相信自己能胜任此职，但并没有真的觉得能这么快。

而且皇帝既然这么做，也侧面说明谢停的事没影响谢淮在他心里的位置，阻止秦谅这一步没走错。

不过当然，听他话里对谢停的不满，钟昭就能有三分预测，这次宁王应该不会那么好混过去。

皇帝叫他过来没别的事，又勉励了几句后就让人离开，乾清宫的门打开又闭合，御前总管段正德迈着不紧不慢的步伐来到皇帝身旁，躬身等待吩咐：“陛下？”

“宁王太出格了，李春来？”皇帝哼出这个名字，轻轻拨弄着面前的茶杯杯盖，脸上早已没有了半分刚刚的温和，语气冷厉，“朕的话已经说得如此清楚，他还咬着太子不放，是想翻天吗？”

段正德看着皇子们从小长大，对他们的态度都差不多，听此一言不由得轻叹道，“最近这阵子端王殿下的身体不太好，宁王殿下跟他一母同胞，哪能不心疼呢？”

“他心疼他兄长，朕也心疼朕的长子，赶尽杀绝到如此程度，朕看他这个亲王是不想当了。”皇帝听了这句安慰，脸上的表情却没有丝毫缓和，只是道，“兵马司在街面上喧闹一宿，估计也该有些眉目了，把江望渡给朕叫过来。”