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玉英深以为然，能伺候太后，可不是天大的福气么，又有人照顾身子，哪怕受了些病痛的折磨，也比好些人强得多，不说宫外，就是这宫里也还有人吃不饱穿不暖呢。

两人说了几句闲话，外面就已开始传膳，不知不觉，竟已到用午膳的时辰，万朝霞守在殿外听差，一同轮值的还有几个老嬷嬷和年轻姑姑，皆是在慈宁宫伺候多年的人。

这些人里也有万朝霞往日相识的旧人，各自寒暄几句，有那不认得人，互相帮着引荐，三五句话也就认得了。

不久，宫女们陆续提着食盒进屋，万朝霞细心留意，太后和老怀王用的膳食极为简朴，不过四五碟小菜，另有一碗火腿汤，主食是主饭。

饭菜端上桌后，太后和老怀王相对而坐，太后褪下手环，洗净双手后，老怀王给她递上一块擦手的帕子。

万朝霞见贴身伺候的宫女看起来早就习以为常，并未大惊小怪。

太后擦净手，老怀王顺手接了过来，就着她用过的帕子擦手，上午他闲来无事修琴，锉刀挫伤了手掌，所幸伤口不大，流了一些血，宫人们上了药粉，又仔细用纱布包扎了，管事们又去传太医来看，太医只说将养两日，不要碰水就能好。

太后看着他的手，担忧的说，“能用筷子么，叫宫人来伺候吧。”

老怀王年轻时行伍出身，岂会在意这点儿小伤，他给太后夹了一箸菜，“用不着，要不是你非得传太医，我连太医都懒得看。”

太后眯眼笑着，她说，“你要是没事干，就带人出宫散心，那架琴可禁不得你再折腾了。”

老怀王道，“你没看那琴的音都走成什么样子了，也就你拿它当宝？”

“悦儿亲手做来送给我的寿礼，自是我的宝贝。”太后说道。

那老怀王嘴里嘀咕几声，隔着一层珠帘，万朝霞听得不大真切，只隐约看到太后像是横了老怀王一眼，老怀王便不作声，她暗自心想，太后口中的悦儿，只怕是正在云州戍边的康宣王李悦。

太后端起饭筷，似乎是想到远在云州的儿子，又放下饭筷，她道，“悦儿就快回来了，这一晃就是两三年，边关苦寒，恐怕又瘦了。”

“他三十来岁的人，媳妇也娶了，还能照顾不好自己，你就爱瞎操心。”

太后轻声嗔道，“你不心疼儿子，我心疼儿子，儿子无论长到几岁，在我们面前终究都是孩子。”

老王爷无奈的看了太后一眼，催促她道，“行了，快吃饭吧，等悦儿回京，留他在宫里好好陪你多住些日子。”

太后又掐指算着日子，估算着儿子走到哪里来了，离京城还有多远，老王爷给她夹菜，他二人就像寻常人家的老夫妇，一边闲聊，一边用着午膳。

门口的万朝霞，刚才一直听着太后和老怀王对话，她心口砰砰乱跳，坊间早有传言，说是康宣王李悦是太后和老怀王的儿子，不过从来没人敢宣之于口，再看旁边伺候的嬷嬷们，她们皆是熟若无睹，万朝霞心道，这传言竟是无疑了。

太后和老怀王用完午膳，万朝霞进屋送漱口茶水，待到太后和老怀王漱完口，她正要弯腰退下，就见老怀王喊着她，问道，“上午的茶水是你冲泡的。”

过去，万朝霞从未和这位传闻里的老王爷说过话，她心头一紧，双手垂下，答道，“是。”

老怀王道，“不错。”

他只评价了这二字，就不再多言，万朝霞越发恭敬，“王爷谬赞，是奴婢应尽的差事。”

一旁的太后眉眼带笑，她对老怀王说道，“是不是，我就说皇上派过来的人，指定是错不了的。”

万朝霞红着脸低头，太后又赞了她两句，叫她好好教导茶房的宫女，万朝霞自然称是，便轻手轻脚的退出正殿。

离开正殿，万朝霞端着茶盏，她正要回值房，还未进门，就透过半开的窗户瞧见玉兰叉着腰在骂玉英，那玉英年纪小脸皮薄，被骂得抽抽噎噎，却丝毫不敢为自己争辩，万朝霞看了这情形，心里一阵烦闷，刚才的好心情不翼而飞——

作者有话说：抓虫

第50章第50章一眨眼，万朝霞到慈宁宫……

一眨眼，万朝霞到慈宁宫来了数日，除去第一日茶房的大宫女玉兰心里不痛快，对着她阴阳怪气几句，别得倒也没什么。

这日清早，万朝霞看着小太监们抬了两桶山泉水进屋，她查验过后勾了姓名，刚把茶水烧好，就见司膳房的冯庆年摇摇晃晃走进来。

前些日子，冯庆年感染风寒，挪出去将养，便换了副总管看管各处，万朝霞许久不见他，连忙将他迎进里间，说道，“冯公公，你身子才好，怎么不多歇几日呢。”

冯庆年冷冷一笑，“还歇呢，再歇下去，就该没我的位置喽。”

万朝霞亲手给他捧了一碗茶，笑道，“这你可真是多心了，你是宫里的老人儿，少了谁也不能少了你呀。”

说罢，她对旁边的玉萍吩咐，“去，到隔壁房借两碟点心，冯公公走了这么老远的路，只怕是饿了。”

那玉萍小跑着出门找人借点心，冯庆年掏出帕子擦了擦汗，他说，“你不用忙，我略坐坐就走。”

话虽如此，他落在凳子上的屁股却没挪动，万朝霞和司膳房打交道的次数多，素来知道司膳房也是一堆破事，便也不多问，只笑着说道，“时辰早着呢，你老人家歇歇脚，我向你打听一件事。”

冯庆年呷了一口茶，抬起一双吊稍眼望着她，“何事？”

值房里只有他俩，万朝霞直言说道，“冯公公，你消息灵通，请问慈宁宫的奉茶女官到底要派谁来，上头可有人选？”

冯庆年一眼看穿她的心思，“怎么，你这是刚来就想回去？”

“说不想回乾明宫那是假话，那边是相熟的姐妹，一应的差事都得心应手，这边太后和老王爷是顶好的，只是我这冷不丁的被派来，多少会招人不喜欢。”

听了她的话，冯庆年皱起眉头，“怎么，谁给你气受了？”

他略一想，就猜到必然是慈宁宫的人，想着她是个外人就拉帮结派的排挤她，冯庆年站起身，不悦的冷哼，“是谁，真是反了天，你是皇上亲自派到慈宁宫的，敢欺负你，这是眼里没皇上呢，等我回去报给高总管。”

万朝霞拉住他，又将他按在凳子上坐下来，“冯公公，知道你心疼我，不过是小宫女们之间拌几句嘴，我还能和她们一般见识？再则宣扬出去，岂不是伤着赵嬷嬷和陈姑姑的体面了。”

冯庆年指着万朝霞说，“你就是性子太软和，依我来看，虽是到了新地方，若有那不长眼的人想拿捏你，你也别怯，就是闹到陈姑姑面前去又如何？”

“多谢冯公公指教，我记着呢，我也是想着早日把人派到慈宁宫，一来，我能带一带，二来让值房里的小丫头们早日定心，省得胡思乱想，总没个安宁的时候。”

“那成，我闲了替你去问问，等有了消息来告诉你，这些日子上头不得闲儿，在忙着康宣王回京的事议呢。”冯庆年说道。

万朝霞浅浅一笑，“那我先谢过冯公公了。”

他二人闲话时，玉萍端着一碟子枣糕，一碟子栗子糕进屋，冯庆年捡着栗子糕吃了一块，万朝霞又端着盘子，给冯庆年带来的两个小太监分食。