他站起身,望向远方。
圣山的轮廓在午后阳光下清晰起来,但山腰以上,那片乳白色的雾海已经开始显现,像一顶巨大的帽子,扣在山峰上。
诡异的是,今天的雾似乎比四天前看到的更浓,翻滚得更剧烈。
“它在扩张。”程知行喃喃道。
确实,迷雾的边缘比记忆中的位置更靠前了,已经蔓延到了山脚下那片杉树林的一半。
这意味着他们进入后需要走更长的距离才能抵达核心区。
“是不是因为星象?”林暖暖问,“您说今天星象特殊,能量共鸣……”
“有可能。”程知行表情严肃,“能量增强,迷雾反应。这既是机会——可能真的会出现‘星桥’通道;也是危险——迷雾本身变得更活跃了。”
他看了看天色:“加快脚步,我们必须在迷雾完全扩散到山脚前,找到安全的进入点。”
队伍几乎是跑着前进的。
最后一段路几乎没有路径,全靠周侗和石岩用刀开路。
乱石、荆棘、倒伏的朽木……
每一步都很艰难。石大力摔了两跤,膝盖磕破了,但他咬牙爬起来继续走。
终于,在申时三刻,他们抵达了圣山脚下,迷雾的边缘。
眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气。
四天前,迷雾的边缘离他们还有百步距离,能看清前面的地形。
而现在,乳白色的雾墙已经推进到了三十步外,而且不是静止的——它像潮水般缓缓向前涌动,所过之处,草木都被吞没,消失在白茫茫中。
更诡异的是,雾中开始出现光。
不是反射的阳光,而是从内部透出的、幽蓝色的、脉动般的光芒。
光芒很微弱,时隐时现,但随着天色渐暗,它越来越明显。
“那是……”石大力睁大眼睛。
“‘星星之泪’的能量释放。”程知行沉声道,“星象共鸣开始了。迷雾在响应。”
他取出气场探测仪,指针剧烈颤抖,读数高得吓人。
温度计显示,雾内外温差已经达到十二度。湿度计直接卡在了最高值。
“能量场极不稳定。”程知行记录数据,“但我们没有选择了。要么现在进去,趁‘星桥’可能出现时;要么放弃,等下次机会——但下次可能是一年后,甚至更久。”
他看向团队:“投票。进,还是退?”
沉默。
只有风吹过雾面的呜咽声,还有雾中那幽蓝色光芒的脉动声——是的,那光芒居然有声音,一种极低的、几乎听不见的嗡鸣,仿佛大地的心跳。
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周侗第一个开口:“进。”
石岩:“进。”
石大力咽了口唾沫,声音颤但坚定:“我……我跟大家。”
林暖暖抱紧胡璃,胡璃在她怀中抬起头,出一声清脆的鸣叫,像是在说:进。
程知行深吸一口气:“好。现在我们做最后准备。”
夜幕降临前的最后一个时辰,他们在迷雾边缘三十步外建立了临时营地。
说是营地,其实就是一块相对平坦的岩石区域,清理了周围的灌木,点起一堆小火——不是为了取暖,而是为了测试火焰在迷雾边缘的反应。
火苗正常燃烧,但烟雾升起后,在接触到迷雾边缘时,突然扭曲、分散,最后消失,仿佛被雾吞噬了。
“空气流动异常。”程知行记录,“迷雾有自己的气流系统,外部空气难以进入。”
他们测试了所有装备。
强光火炬在雾边缘照射,光线能穿透大约五步的距离,之后就被完全吸收。
导音哨的声音能传得更远些,大约十步,但声音会扭曲,听起来怪怪的。
陀螺仪启动后,指针在迷雾边缘就开始轻微晃动,但还能保持大致方向。
面罩戴上后,呼吸有些困难,但能忍受。
星纹草的清香带来镇静效果。
绳索连接测试完毕,信号系统演练熟练。
每个人都检查了自己的“现实锚点”——程知行的怀表,林暖暖母亲留给她的玉坠,周侗的军牌,石岩的刀柄刻痕,石大力女儿画的护身符。