如何渡过这池水,抵达中央的岩石?
他环顾四周,目光落在那些石像上。
二十四尊石像,二十四只抬起的手臂,都指向同一个方向……
但有一尊石像,手指的方向略有不同。
那是最靠近池水的一尊石像,雕刻的是一个年轻女子,双手合十,表情虔诚。
她的手指不是笔直指向池中央,而是微微向下,指向池边水面——
就在她手指所指的位置,水面下,隐约能看到一块凸起的石板。
“那里。”程知行指向那块石板,“可能是……踏脚石?”
他小心地走到池边,蹲下身仔细观察。
水面下的石板大约一尺见方,表面平整,距离池边约两步远。
再往前看,第二块石板在更深处,然后是第三块、第四块……
这些石板排列成一条弯曲的路径,一直通向池中央的岩石。
一条隐藏的通道。
“跟着石板的指引走。”程知行站起身,“但记住——无论在水里看到什么,听到什么,都是幻觉。相信现实锚点,相信彼此。”
他看向每个人:“谁先走?”
“我。”周侗上前,“我探路。”
“我和你一起。”石岩跟上。
程知行点头:“好。我和林暖暖带着胡璃在中间,大力殿后。保持绳索连接,每一步都要踩实。”
周侗深吸一口气,踏入池水——
水很冷,刺骨的冷,但能承受。
他踩上第一块石板,站稳。
水面刚好没过他的小腿。
第二块石板,第三块……
队伍开始缓缓前进。
池水中的倒影开始骚动。那些扭曲的人形在晃动,伸出手,像是在邀请,又像是在拖拽。
耳边响起了低语声,是各种语言混杂的哀求、诅咒、祈祷……
“不要听,不要看。”程知行大声提醒,“盯着前面的路,相信你的脚!”
林暖暖抱着胡璃,紧紧跟在程知行身后。
胡璃在她怀中不安地扭动,眼睛却一直盯着池中央的光团,像是在与它交流。
石大力走在最后,每一步都小心翼翼。
他口中反复念叨着现实锚点:“女儿的画……女儿的画……”
他们走得很慢,但很稳。
池中央的岩石越来越近,光团的脉动几乎与心跳同步。
就在这时,走在最前面的周侗忽然僵住了。
“怎么了?”程知行问。
周侗没有回答。
他的眼睛死死盯着水面——
水中倒影里,那个曾经替他挡刀的老兵,正看着他,嘴唇无声地说:
“这一次,你还要让我替你死吗?”
周侗的脚像被钉在石板上,再也抬不起来。
第二重考验,开始了。
(第章收)
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