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第218章 北辰晦暗（第5页）

说刘彧猜忌刻薄，残害功臣？说建康朝堂乌烟瘴气，衮衮诸公只顾争权夺利？说他亲眼看着那些忠心为国的人，一个个被构陷、被罢黜、被杀害？

这些话，他不能说。

可他的沉默，已经是最好的回答。

拓跋濬笑了。

“朕也是。”他说，“朕对朕的朝堂，失望得很。”

他看着王悦之，目光里有一种说不清的东西。

“你是南朝人，却胸怀天下。你出身世家，却不愿同流合污。你被邪宗追杀，却从未放弃救人。你潜入北魏，是为了家族，可你做过的那些事——护着你三叔的人，救那个洞玄丫头，帮朕压制咒术——哪一件是只为了一家一姓？”

王悦之沉默了一瞬，缓缓道：“在下只是尽己所能。”

拓跋濬点了点头。

“尽己所能。”他喃喃重复，“这四个字，说起来容易，做起来难。”

他从枕下取出一枚青铜令牌，递给王悦之。

“持此令者，可调动三百死士。”拓跋濬的声音低沉下来，“这些人，是朕登基之初亲手挑选的，个个都是以一当百的死士。他们的存在，只有朕和影七知道。”

王悦之握着令牌，手心沁出冷汗。

“陛下的意思是…”

拓跋濬看着他，一字一句道：“朕死后，乙浑必反。广阳王必应。到时候，朝堂大乱，邪祟四起，这平城的百姓，这北魏的江山，会变成什么样子？”

王悦之沉默了。

他知道那会是什么样子。

血流成河，尸横遍野，无数无辜的人被卷入这场权力的游戏，死于野心家的刀下，死于邪宗的祭坛，死于这乱世之中。

他在南朝见过太多这样的场景。

刘子勋之乱时，江州百姓十不存一。刘子房之叛时，会稽郡家家戴孝。那些野心家们争的是皇位，可死的，是百姓。

拓跋濬静静看着他，那双眼睛里，有一种难以言喻的复杂。

“朕不需要你向朕称臣。”他说，“你是南朝人，有你的立场。朕不勉强。”

他忍不住又咳了几声，声音低沉下来。

“但朕需要你，护住太子。”

“朕需要你，在乙浑动的时候，调动那三百影卫，护太子周全。”

“朕需要你，用你琅琊王氏的力量，用你琅琊阁的人脉，用那个山阴老儿的璇玑堂——替朕，稳住这局面。”

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他看着王悦之的眼睛，一字一句道：“不是为了朕，是为了这天下百姓。”

王悦之沉默了很久。

他看着手中的令符，又看着榻上那个奄奄一息的人，心中涌起无数念头。

他想起了南朝的朝堂。想起刘彧那张猜忌的脸，想起那些争权夺利、不顾百姓死活的衮衮诸公。那些人在建康的深宫里斗得你死我活，可边关将士还在浴血奋战，黎民百姓还在嗷嗷待哺。

他又想起了这些年在北魏的见闻。拓跋濬推行汉化，整顿吏治，虽为异族君主，却一心想要安定天下，让百姓免受战乱之苦。这个人，与他那位皇帝，何其不同。

王悦之缓缓开口，声音沙哑：“在下从未想过，会有这样一天。以在下的身份，本不该出现在这里，更不该接下这个令符。”

他看着拓跋濬，目光坦诚。

“在下是南朝人，是琅琊王氏的子弟，是刘宋的官员。这一点，永远不会变。”

拓跋濬点了点头，示意他继续说。

王悦之继续道：“但在下也是人。在下见过战乱，见过尸横遍野，见过邪宗肆虐之下那些无辜百姓的惨状。在下知道，一旦朝堂大乱，最先遭殃的，不是那些争权夺利的野心家，而是最底层的百姓。”

他握紧了手中的令符。

“陛下信得过在下，在下便尽力一试。”

“不是为了向陛下称臣，是为了不让这天下大乱，不让邪祟祸害百姓。”

他看着拓跋濬，一字一句道：“在下会用这枚令符，调动影卫护太子周全。在下会以‘王昕’这个身份，留在暗处，联络能用的力量。在下会尽己所能，不让这平城的百姓，成为野心家的祭品。”

拓跋濬看着他，看了很久很久。

那双锐利的眼睛里，此刻没有审视，没有掂量，只有一种如释重负的轻松。

然后，他笑了。

“好。”他说，“好啊。”