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谢婉鸢脑子里嗡了一下，她好不容易将将劝服了众人，此人却在这个时候提这些，不是故意找麻烦么？

再说他是谁？方才那衙差说顺天府的人要来，可他怎么穿着二品补服，顺天府的府尹也才三品。况且此人也就二十出头的样子，她实在想不起京师哪位大员如此年轻。

冯二娘回忆着道：“一个多月前吧。有日清晨，嫣娘突然说身子不适，一连两日闭门不出，我怎么敲门都不回应。后来，我主动说，给她两贯看病钱，她才肯开门，只是脸上却蒙着纱巾。”

“她说脸上起了红疹，不便见人。我当即明白定是那病症。但我也并未嫌弃她，只问她要不要帮忙。她说想请京西贫民窟一个叫姜媚的女子来照料。那人是她远房表姨，是个哑巴，这种病，非得哑巴来照顾，才不会走漏风声。”

“她那表姨穷困潦倒，长得不好看，还驼背，年近四十还未出嫁，靠着拾荒度日。她说，不如将那表姨接来照看她。”

“若非河神所为，为何有人看到至少两人被鬼追着似的冲到河里？”标准而宏亮的官话。

众人循声看去，见是一个头戴乌纱、身穿绯色官袍的人，便纷纷向他行礼，让出一条路来。

那人迈着四方步，在俯首的众人中不疾不徐地走来：“都是好好的人，你倒说说他们怎会有如此死法？”

“所以你就答应了？”谢婉鸢追问道。

冯二娘微微颔首，语气里带着几分无奈：“不答应又能如何？生意总要做下去，毕竟嫣娘是我满翠楼的招牌。若要叫外人知道她染了这病，我满翠楼可就毁了！再者，这两年生意有了起色，也是因嫣娘，我也不能忘恩负义不是？”

“所以，我亲自去寻了姜媚过来，对外宣称，嫣娘得了风疹。说来这姜媚倒也尽心，每日帮着嫣娘取药煎药，将她照顾得无微不至，许是感激她的收留之恩吧。那些日子，嫣娘本来彻夜难眠，自姜媚来了，倒是睡得安稳了些，人也精神多了。”

“哦？”那人似乎来了兴致，似笑非笑地睨着她，“那你凭什么说此事与神明无关？”

众人一见这穿绯袍的质问穿鸢袍的，才压下去的激愤又燃了起来：“是啊，凭什么？大人，这两个小贼就该送衙门！”

那女娃娃眼看着情势不妙，居然躲到谢婉鸢身侧，抓着她的衣角眼巴巴地望着她。

说到此处，她又回想起了嫣娘，面色渐渐沉重，长叹一口气：“可如今说这些又有何用？嫣娘人都没了……”

谢婉鸢思忖着道：“如此说来，嫣娘或是因这病症自尽？”

冯二娘摇头：“应当不是。她这病症大半月就痊愈了，接客也无碍，脸上更看不出痕迹。”

谢婉鸢看着那小女孩满是祈求的双眼，好像一下子回到了五年前。

那时除了早已远嫁的大姐之外，她们全家的女眷被判了流放，她的小妹妹当时也只有这么大，也是这般抓着她的袖子求她：“姐姐我实在走不动了，我们歇一歇好不好？就歇一会。”

她低头看了看妹妹，那细细软软的脚踝已经被镣铐磨破、溃烂，她其实也很想停下来，却还是告诉妹妹再坚持一段就可以歇了，此时停下来会挨鞭子。

霍岩昭又问：“莫非是她患病之事被人知晓，一时想不开？”

谢婉鸢眸子一亮：“那嫣娘很可能在出事当晚遇到了什么人，受了刺激才轻生。”

霍岩昭颔首，看向冯二娘：“出事那晚，都有谁在这楼上？”

妹妹很懂事，拖着步子跟着走，可还不到一炷香的功夫，就突然倒在地上，再也起不来了……

她每每忆及此事，总是忍不住想，当时她若依了妹妹，妹妹是不是就不会死了。

“大人，”她向那二品官深施一礼，“下官敢担保，此事绝不涉及神明，请您容下官些时日，定能找出凶手！”

冯二娘回想片刻：“春絮她们都在，那日有不少人散客，还有晓霞和祥和皮具铺的潘掌柜。”

霍岩昭面色微沉：“既然如此，便将他们都叫来问话。”

冯二娘虽不情愿，却也不敢拒绝。她应声下楼，先安排几个舞女应付客人，不多时便带着一行人回来。

那人啧啧了两声：“我等得了，百姓们等不了啊！这样吧，我给你三日，三日内你若查出凶手，他们二人所犯之事就此作罢。若查不出——”那人俯身凑到她耳边，热气直扑到她的脸上，“他们二人仍要受罚，我还要弹劾你渎职之罪，如何？”

众人已经被那人煽动起来，要求将孩子治罪的声音此起彼伏。

三日……三条命案，仅凭一个证人不太可靠的证词，如何能在三日内查清楚？

五位姑娘款款而来，衣袂飘然，步履轻盈。

走在最后的是一位体态丰腴却面容俊朗的中年男子，身着一袭深褐色铜钱纹丝缎长袍，一股富贵之气。他名唤潘博，手挽着个花容月貌的姑娘，笑得殷勤。

他今日刚好又来了满翠楼，冯二娘便将他也一并唤来。

“霍……大人，若是因为三日破案的事，下官当时实是没有旁的办法。若将那两个孩子送官，他们恐怕都不能活着走出来，还请大人体谅属下的无奈。”她拱手道。

霍岩昭深深地看了她一眼，并不答她的话。

“你可知我来刑部之前曾在都察院任职？”他说着便起了身，迈着四方步从书案后绕了出来。

霍岩昭正色道：“前日夜里，你们可曾在楼上见到可疑之人，或遇到什么异常之事？”

姑娘们见他神色凝重，顿时收敛了媚态。

潘博与晓霞也松开手，笑容僵在脸上。

还有什么不可以的，他能让人不养鸟，还能让鸟不来找人嘛？

事情说完，谢婉鸢等人告退。几人正要往外走，霍岩昭却叫住了方钰，又让人将梁虎也叫过来。

梁虎一听霍大人找他，便觉得不妙。霍大人话不多，自打上任以来，还是头一回单独找他和方钰。

众人面面相觑，一时无人应答。

春絮见冷场，率先开口道：“那晚我与夏萤、秋露、冬霜在绮香阁陪客饮酒，中途只有冬霜出去过片刻，其余时间大家都在阁中。当时气氛热闹，想来其他客人也未曾久离。”

夏萤附和道：“对，那日气氛融洽，客人们玩的尽兴，应是除了冬霜以外，没有人外出。”

“今日谢主事的事两位怎么看？”