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可他既然手上沾了血，便再无以后了。

“你恨那些人我明白，”她长长地叹了口气，明白归明白，她还是替他难过、惋惜，“可是那白秀才呢，他与你无冤无仇，却白白死在你手上。你难道不会愧疚、后悔吗？”

“杀那几个人，小民不后悔，他们该死。若是重来一回，小人一样不会放过他们。只是那秀才……小民对不起他，”少年脸上的怨气散尽，渐渐显出灰败之色，“不瞒大人，小民原打算将广德侯府那个畜生除掉之后，就去衙门投案，一命抵一命，小民把命还给他便是。”

“白秀才的家人根本不稀罕你的命，他们只要他活着！”谢婉鸢淡淡道。

同样，他即便将这几个纨绔子弟全都杀光，他姐姐也回不来了。

她曾经无数次地想，若是那个害她家破人亡的人能让父亲、母亲和姐姐妹妹全都活过来，她可以彻彻底底地原谅他，什么都不计较，她这些年所受的苦，她可以全都不在意。

只可惜，幻想便只是幻想而已。

谢婉鸢离开这个小院的时候将那小姑娘也带在了身边。

小姑娘乳名叫珠珠，少年自知难逃一死，被差役带走之前跪求谢婉鸢照顾珠珠。他总觉得谢大人虽是官，和他身份差得太远，但谢大人会答应他。事实也是如此。

谢婉鸢连自己都没工夫照顾，哪里有功夫照顾小孩子，可是珠珠如今孤苦伶仃，她又不忍心将她塞到养济院那种地方去，只好先让她跟着自己，等找到愿意领养的好人家再送过去。

珠珠看着哥哥要被穿衙差服的人带走，虽不知是怎么回事，却知道哥哥一时回不来了，抱着哥哥的腿哭得稀里哗啦。哥哥满脸是泪地将她的小手掰开，握着她的肩膀，叮嘱她以后要好好跟着大人，不许任性。

方钰得知谢婉鸢的审讯结果后，也带人缉捕了莲若。

凌远微微颔首，目露恍然：“原来如此。”

他扫了一眼郭坚，又看向谢婉鸢：“那姑娘又是如何知晓，郭坚就是宋金城的呢？”

谢婉鸢沉声道：“起初我并未想到此处，只隐约猜到，能够假扮成贺宁，通过排水渠悄悄离开公廨的人，只有郭坚。但若他是凶手，若他的残疾是人为所致，那么他杀害贺、邵两家的动机，便不难理解。只是我却始终想不通，宋家与此事的关联。”

“直到我想起宋建曾卖掉幼子之事，又想到宋金山为寻弟考取功名，担任司户参军，这才恍然。或许，郭坚就是当年那个两岁被卖的孩子。所以他才要杀掉他的父亲，杀掉那个令他此生凄惨的罪魁祸首。”

凌远了然，以同情的眼神看向郭坚：“若雪姑娘所言，可是真的？你……在那陶罐中……呆了多少年？”

郭坚没有回答，谢婉鸢却目光微垂，低声道：“十六年……”

凌远不解：“姑娘……怎知？”

第86章伤疤

谢婉鸢顿了顿，继续道：“宋金鑫曾提到，她三岁那年，被大家族逐出家门，那时长兄宋金山仅有七岁。次年宋金城出生，长兄八岁，宋金鑫四岁。宋金鑫及笄出嫁，如今嫁到桑家已有七年，因此她今年二十二岁，如此推算，宋金城今年应是十八岁。”

“此外，那日在院中碰到邵刺史的女儿邵星月，她曾无意间透露，郭坚是他父亲今年才刚弄来的。倘若这期间没有其他人贩子倒手，那么郭坚应是今年刚刚从陶罐中出来，所以应是在陶罐之中呆了整整十六年……”

说到此处，她忍不住红了眼眶，语声愈发悲愤：“邵刺史为进贡，无所不用其极！若没猜错，这些年来，应该每年都应有新的孩童被送去那暗无天日之地，封在罐中，一关便是十六年……”

在场众人闻言，无不神色悲戚，心生怜悯。

谢婉鸢深吸一口气，继续道：“而至于贺子良为何将一部分所赚银钱给了孙明辉，应是为了封口。孙明辉应就是看守矮奴之人，他将水和干粮带去那个暗无天日的地方，喂养那些被囚在陶罐中的孩子……”

他看向屋内诸人，目光先扫过酒案旁坐着的崔守义和萧佑，见二人一个腰板挺直，一个执扇闲适，再往边看，雕花屏榻前倚站着一个劲装少年，姿态中透着一丝百无聊赖的意味，双手抱胸，垂着头，脚后跟轻轻踢着榻足。

最里面，靠窗的紫玉描金架格旁，是一袭雾灰氅袍的男子背影，与周围诸物皆拉开了些许距离，茕茕立在逆光之中，兀然孤绝。

钱九一时想不起自己以前见过的是哪一位，瞧着萧佑更像这种地方的常客，便将视线又重新转回到酒案这边。

崔守义见钱九望来，清了下喉咙，沉声问道：

“你且先说说，今年年初五晚，亥正时分，你身在何处？”

他着急结案，如今嫌疑人已现身，外面又布好了天罗地网，便懒得再浪费时间。

“年初五？”

钱九怔了下，随即陪笑道：“一般过完年，初五时客人就开始多起来了，小人虽记不太清楚具体干了什么，但那时理应是在楼里忙着招呼客人。怎么，贵人是年初五那晚来过的？”

他回答得滴水不漏，表情上也看不出有什么可疑之处。

崔守义常年与嫌犯打交道，最怕就是遇上这种定力极好、完全不露破绽的人。

他有些后悔起来，不该那么早就暴露来意。

只是那连环杀人案因为最初处理草率，根本没有存下什么可用的证据，就算现在查出案发时钱九不在流金楼，也没法单凭此事就给他定罪。

原本以为自己突兀一问，对方若是真凶，便多少会在情绪上露出马脚，再由此徐徐攻之，想办法令他自己承认罪行。谁知竟低估了这么个市井小民的定力。

又或者，他真不是凶手？

崔守义下意识地朝霍岩昭看了一眼。

霍岩昭依旧逆光而立，微微侧首，吩咐道：“扶荧。”

“是。”

靠着榻头的少年应声起身，走到钱九跟前。

“流金楼与怀雍坊虽都在西市，但并不相邻。你特意赶在大理寺查案的那日，跑那么远去怀雍坊举报赖瘸子，就是打算借机栽脏，洗脱自己的嫌疑对吧？”

钱九眼神微烁了下，继续陪笑：“小人就是去凑个热闹，顺便热心提供一下线索……”

扶荧却根本不给他解释的机会，从怀里摸出一叠画像，理了理顺序，径直怼到钱九眼前，逐一展开：

“这些姑娘，你认识吗？”

第一张，是个二十出头的女子，“余秀娘，年二十一。”