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第401章 旧阁密语真相再启（第2页）

那时她只当是回光返照，现在想来，他说"火候到了"时，指的或许不是汤，是是她终于打开了这扇门？

"下去。"陆明渊抽出腰间的匕，刀尖挑亮她手里的火折子，"我在前头。"

阶梯往下延伸，潮湿的风裹着某种熟悉的香气涌上来——是陈皮混着松烟墨的味道，和母亲信纸上的气味一模一样。

苏小棠踩着陆明渊的脚印，听见自己的心跳撞在石壁上，一声重过一声。

"等等。"陆明渊突然停步。

他的匕尖挑起什么，凑到火前——是半片焦黑的木片，上面刻着"炎盟"二字，笔画扭曲如蛇。

苏小棠的指尖掐进掌心。

炎盟，那个总在暗中破坏她汤宴的神秘组织，那个让陈阿四断了半根手指的杀手集团，原来早就盯上了这里？

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"三公子！小棠！"

陈阿四的大嗓门从地窖入口砸下来，惊得石壁上的灰尘簌簌落。

苏小棠抬头，见他正扒着梯子往下看，手里举着个布包："我在灶房梁上翻着个旧木箱，锁头锈得能抠开！"他晃了晃布包，里面传来金属碰撞的轻响，"你们说这里头会不会有老厨头的菜谱？"

陆明渊的目光扫过陈阿四手里的布包，又落回苏小棠脸上。

她知道他在问"要不要看"，可此刻石门后的阶梯还在往下延伸，母亲的信还在她衣襟里烫，而陈阿四手里的木箱，正渗出一丝若有若无的甜香——像极了童年时，母亲掀开陶罐盖那刻，飘出来的红豆沙味。

"先收着。"苏小棠扯了扯陆明渊的衣袖，"先看完这里。"

陈阿四应了一声，可苏小棠分明看见，他转身时用拇指蹭了蹭木箱上的锁头，那动作像极了当年他偷尝她新做的樱桃酥，明明馋得要命，偏要装得漫不经心。

阶梯还在往下。

苏小棠摸着石壁上的"灶"字，突然想起母亲信里最后一句："本味不是诅咒，是你看透阴谋的眼睛。"

此刻她怀里的陶罐还带着体温，身后的陆明渊呼吸均匀，而陈阿四的木箱里，正藏着某种足以掀翻所有真相的东西。

风从更深处吹上来，卷着松烟墨的味道，裹着红豆沙的甜。

苏小棠深吸一口气，往前迈了一步。

陈阿四蹲在阶梯口的青石板上，布包在膝头摊开时，木箱表面的红漆已褪成暗褐，锁头锈得像块凝固的血痂。

他粗糙的拇指在锁孔里抠了两下，"咔嗒"一声，锁芯竟整颗掉了出来——原来老东西早留了后手。

苏小棠的火折子凑过去时，陈阿四喉结动了动，抢先掀开箱盖。

霉味混着松烟墨的气息"轰"地涌出来，最上面压着张泛黄的竹纸，墨迹晕开半片："天膳阁传代典籍，非血脉不得启。"

"血脉？"陈阿四粗声嗤笑，手指却小心翼翼拈起竹纸，"红毛丫头的字？"他转头看向苏小棠，见她盯着箱底那本烫金封面的书，眼尾微微颤。

《灶神录·正传》六个字在火光下泛着暗金，封皮上的云纹与陶罐底部的刻痕如出一辙。

苏小棠的指尖刚触到书脊，陆明渊突然扣住她手腕："等。"他的拇指按在她脉搏上，"你今日用了三次本味感知，再耗心神会怎样？"

苏小棠摇头，腕间的温度透过他掌心往上窜："母亲的信里说，陶罐和这本书是双生。"她挣开他的手，书页在指尖簌簌翻响，"我要知道为什么本味感知会让我每用一次就像被抽干半条命。"

陆明渊退后半步，玄色衣袖扫过石壁。

他的目光始终没离开苏小棠的脸——她睫毛在眼下投出细碎的影，像当年在御膳房偷学火候时，被他撞破的模样。

那时她举着漏勺挡在脸前，说"三公子走错地儿了"，可他分明看见她手背上新烫的泡。

书页翻到中间，苏小棠的呼吸突然急促。"真味之核"她念出那行字，喉间紧，"不是能力，是桥梁？"

陈阿四凑过来，刀疤在火光里一跳一跳："啥桥？

能通灶王爷的庙？"

"控制轮回。"陆明渊突然插话。

他不知何时摸出块碎玉，正对着书页上的符文比画，"这些纹路和暗渠地宫的镇神石一样，是锁魂阵。"他抬眼时，眼底像淬了冰，"你每次用本味感知，是在替某人渡魂。"

苏小棠的指尖掐进书脊。

她想起昨夜替皇后熬参汤时，眼前突然闪过的画面：漫天火光里，一个穿红裙的女人把陶罐塞进婴儿怀里，身后有戴青铜面具的人举着刀。