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9第9章（第1页）

宁王说自己路过而已。

戚淑婉平心静气接受他的说辞，微笑应声：“好巧。”

萧裕没有在她脸上捕捉到任何疑惑之色，仿佛无论他说什么她都会相信。于是，他也没有多说别的，只一句：“是巧，顺路送你一程。”

“多谢王爷。”

戚淑婉依然语气平和道谢，片刻之后放下帘子，端坐回马车里。

后来回永安侯府的路上两个人再没有其他话。

萧裕如自己所言，将戚淑婉送回戚家后便欲骑马离开，是戚淑婉主动喊住他：“王爷请留步。”

“戚大小姐有事？”

停下调转马头的动作，萧裕坐于马背上，低头看从马车上下来的戚淑婉。

戚淑婉嘴角微弯说：“上一回询问王爷谢礼之事，王爷只让臣女折得几枝桃花。然花枝易谢，臣女又恰会点儿绢花的手艺，闲时便做得几枝绢花。虽不是什么稀罕玩意，但若王爷不嫌弃，臣女便让婢女取来作为谢礼赠与王爷。”

与救命之恩相比，这样的谢礼太轻。

甚至那一日不止救命之恩。

以李嬷嬷幼子当时的话，戚淑静安排人救她自非好心。继妹或许确实不想害她性命，但在那一日，却多半企图借落水之事毁她名声。既要强抢她的姻缘，也要她从此连崔家这样的门第都难嫁。

哪怕没有之后她父亲碍着私心促成换亲一事，宁王一样算救她两回。

便为这个，在宁王有生之年，她也会尽量对他好些的。

只宁王不介怀所谓谢礼，她亦不过聊表心意。

能图个对方高兴便顶好了。

萧裕却不意让他留步是想赠他绢花。

记起白瓷瓶里的桃花枯枝，他一颔首，戚淑婉当即命竹苓去取。

取绢花来去须得时间。

戚淑婉留下来相陪，萧裕也干脆翻身下马，隔着点距离不动声色打量正立在马车附近的小娘子。

她今日出门是去赴谢家的赏花宴。晓得这场赏花宴实则是自己妹妹央求谢家三小姐办的，且意在戚淑婉，怕妹妹胡闹生事，他才去谢家盯着点儿。

只是——

戚家大小姐固然赴宴，今日打扮也不至于失礼，然而相比上一回在永安侯府见到她却稍显素雅，远不似那一日的鲜妍明丽。赏花宴上那么多小娘子在，她并无与人争艳的心思，可以想见那一日她在自己家中精心打扮是有意为之。

那么，是为了给谁看？

她那一位青梅竹马的崔家表哥？

戚淑婉却在想宁王上一回似乎也是骑马来的永安侯府。

她想起那一捧桃花，若策马疾驰，待回到宁王府，只怕花儿要谢去大半。

哎？

那会儿她怎么没有想到这个问题呢？

是她给的谢礼理当由她安排好。

偏偏自个粗心大意，那一日全然忘记须得考虑这一茬。

“王爷上回……可也是骑马来永安侯府的？”

意识到自己的疏漏，戚淑婉有些不好意思开口，“是臣女疏忽，叫王爷那样直接将花枝捧回去，只怕回到王府，桃花也谢得不美了。好在今日的绢花不怕颠簸，不会再如上回那样。”

萧裕听她诚心诚意说这番话，握紧马鞭的手指松一松。

他不紧不慢道：“没有。”

戚淑婉一时不解，眼底浮现些许迷茫，又听得宁王温声说：“那日本王并未策马疾驰，桃花未谢，回到王府时那捧桃花与戚大小姐交至本王手中时无异。”

并未策马疾驰……

戚淑婉明白过来所谓“没有”指桃花花枝无碍，随即莞尔一笑：“王爷是惜爱爱花之人。”

因为爱花，故而谢礼讨要几枝桃花，同样因为惜花，故而慢慢骑马回去免去颠簸不误花枝。这样一个人为何会有那些性子古怪、喜怒无常的传闻？

戚淑婉半点儿没有往自己身上想。

萧裕见她理所当然说出他惜花爱花这样的话，始终平静温和，反倒有些看不明白她心性里这股宠辱不惊。

不是年方十六吗？

永安侯能有个这样的女儿，瞧着真像应了那句“歹竹出好笋”。

两个人各自揣着想法，一时无话。

好在竹苓回来了。

“些许小玩意，请王爷笑纳。”

戚淑婉从竹苓手中接过那一捧绢花所作的桃花花枝，含笑递给萧裕。

栩栩如生的绢花乍看与真正的桃花无异。萧裕称赞过一句，收下这捧绢花，很快翻身上马，这一次不必担心桃花要谢，他一路策马疾驰回宁王府。

目送宁王离开，戚淑婉才带着竹苓回去自己住的小院。对于今日宁王突然出现并且骑马招摇从长街经过、护送她回戚家的举动，她没有去深究背后的用意。竹苓满口宁王在意她关心她，她虽不认同，但也没有去打击竹苓的兴致。