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德妃看着林晚音那副惶恐懵懂、一问三不知的模样。

脸上那古井无波的表情似乎有瞬间的凝滞。

眼神深了深，却未再说什么。

而一直阖目养神的皇后，此刻却缓缓睁开了眼睛。

“罢了。”

皇后终于开口，声音带着疲惫的沙哑，却为这场突如其来的问答画上了句号。

“林美人年纪尚轻，性子单纯，不懂这些也是常情。德妃，你也莫要为难她了。”

“是臣妾冒昧了。”

德妃立刻接口，语气恢复了一贯的平稳，仿佛刚才那句问话只是随口一提。

“林美人专心侍奉娘娘，心无旁骛，正是其可嘉之处。”

她又坐了片刻，回了几桩宫务上的细节，便也告退了。

暖阁内，再次只剩下皇后、林晚音与几个贴身宫女。

炭火依旧无声燃烧，药香沉浮。

方才那短暂却惊心的言语交锋，仿佛无人记得。

这一日接下来的时光，皇后大多数时间都在昏睡或闭目养神。

林晚音便安静侍立，偶尔奉命做些递水、递蜜渍金橘的轻省活儿。

直到暮色再次降临，她拖着比昨日更加疲惫的身心，走出坤宁宫。

回到景仁宫，苏瑾禾早已候着。

见她脸色比昨日更白，脚步虚浮，便知这一日必不轻松。

伺候她换了暖和的衣裳，喝了安神汤，待她缓过气来，才细细问起今日情形。

林晚音将所有事情原原本本说了。

说到德妃问话时，声音仍有些发颤。

苏瑾禾听完，沉默良久，才轻轻吁出一口气。

“美人今日……应对得极好。”

她看着林晚音，眼中带着肯定的神色。

“德妃此问，险恶异常。答深了，是妄议；答浅了，是无知；不答，是怠慢。美人的应对看似笨拙，却是最不易被抓住错处的法子。皇后娘娘最后那句话……便是认可。”

“真的吗？”

林晚音眼中泛起一丝微弱的亮光，随即又被忧虑取代。

“可我总觉得，德妃娘娘那眼神……还有皇后娘娘看我那一眼……”

“德妃娘娘怎么想，不重要。重要的是皇后娘娘的态度。”

苏瑾禾语气沉稳。

“经此一事，皇后娘娘对美人单纯本分的印象想必更深了。在这坤宁宫，只要皇后娘娘觉得您无害，旁人便难以轻易动您。”

她顿了顿，又道。

“至于淑妃、德妃之间的机锋……美人只当从未听见。那是她们之间的棋局，咱们景仁宫，还不够格上棋盘。避得越远越好。”

第42章

腊月十九，天色晦明不定。

连着两日浓云低垂。

到了这第三日，风倒是息了，寒气却凝住了一般，沉甸甸地贴着地面游走。

林晚音起身时，已不似前两日那般心悸如擂。

连日的紧绷与小心翼翼，只剩一股挥之不去的疲惫。

如同浸透了冰水的棉絮，裹在四肢百骸。

她对着铜镜，看着镜中那张依旧年轻，却略显憔悴的面容。

自己动手，将唇上那点口脂涂得再淡些，几近于无。

今日，是侍疾的最后一日了。

皇后凤体既已见起色。

按常例，不会长久留低位妃嫔在跟前。

是圆满收梢，还是功亏一篑，全看这最后的应对。

苏瑾禾替她拢好披风，指尖拂过她冰凉的手背，低声道。

“美人今日，只需如常。皇后娘娘若好转，心情或许松快些，言谈间更需留意。无论提及什么，切记本分，谨守静字。平安出来，便是大功告成。”

林晚音点点头。