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院门口那盏灯笼早早点亮，晕开一团昏黄温暖的光。

苏瑾禾亲自等在门口。

见林晚音抱着云锦回来，神色虽疲惫，眼中却无惊慌失措，心下先自定了大半。

上前接过那两匹锦缎，入手便是一沉。

再一看那光华流转的纹样，眼中闪过一丝了然。

却未多言，只侧身让林晚音进门。

“热水已备好了，美人先泡一泡，驱驱寒气，松快松快筋骨。”

苏瑾禾引着她往净房去，一边吩咐菖蒲去将小茶房的红泥小炉生起来。

温热的水汽氤氲，浸没了冰冷僵硬的四肢。

林晚音将整个人沉入水中，只露出头脸。

闭上眼，长长地、无声地吁出一口气。

紧绷了三日的神经，在这熟悉的、安全的水汽包裹中，一点点松弛下来。

随之而来的，是从骨头缝里渗出来的疲惫。

坤宁宫的药香、沉水香、皇后苍白的面容、淑妃德妃机锋隐隐的话语、王才人……

最后定格在那两匹冰凉华美的云锦上。

她猛地睁开眼，看向屏风外苏瑾禾模糊的身影，哑声问。

“瑾禾，皇后娘娘赏了云锦……还夸我很好。”

苏瑾禾的声音隔着屏风传来，平稳如常。

“奴婢看到了。那是极上好的贡品云锦。娘娘夸赞，是美人的福气。”

“可是……”

林晚音的声音带着迷茫。

“我提起王才人时，心中是真的怕。皇后娘娘她是不是觉得我胆小无用，才觉得好？”

屏风外静默了一瞬，随即是苏瑾禾平稳的语调。

“在这宫里，有时候，胆小无用并非坏事。尤其是，在皇后娘娘那样的人眼中。”

她没有深入解释。

“美人先更衣吧，外头炉子已生好了，我们边吃边说话。”

换上了家常柔软的旧衣，披着厚袄，林晚音被引到小茶房。

这里比正间狭小，却因着红泥小炉上坐着的那口咕嘟冒泡的陶锅，而显得格外温暖。

锅里是清亮的鸡汤，不见多少油花。

只沉着几片姜、两段葱，汤色澄澈，香气却醇厚。

旁边的小几上，摆着几个粗瓷碟子。

洗得水灵灵的白菜心、切得方正的冻豆腐、一盘薄得透光的羊肉片、还有一小碟翠绿的芫荽末。

窗户关得严实，室内暖意蒸腾。

窗纸上凝了一层白茸茸的雾气，将外头凛冽的夜色彻底隔绝。

锅子咕嘟咕嘟地响着，食物的香气与炭火气混合，充盈着这方小小的天地。

苏瑾禾替她调了一小碟酱料。

不过是些酱油、醋、一点点茱萸粉和蒜末。

两人相对坐下，隔着锅中袅袅上升的白汽。

“先吃点东西，暖暖胃。”

苏瑾禾将一片烫得刚好的羊肉夹到她碗中。

林晚音依言吃了。

温热的食物下肚，空乏冰冷的肠胃仿佛终于苏醒过来，连带着冰凉的手脚也渐渐回暖。

她慢慢吃着。

苏瑾禾便在一旁，将白菜、豆腐一一下锅，动作不紧不慢。

待她吃得有了些精神，脸色也恢复了些许红润。

苏瑾禾才放下筷子，看着她在氤氲水汽后依旧难掩倦色的脸，缓声开口。

“这三日，美人辛苦了。如今平安归来，有些事，咱们也该从头细细捋一遍，方才不辜负这番经历。”

复盘，开始了。

苏瑾禾从第一日林晚音入坤宁宫的神情举止问起，每一个细节都不放过。

林晚音努力回忆着，一一作答。