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苏瑾禾听着，时而点头，时而蹙眉，时而补充。

锅子依旧咕嘟着，白汽袅袅。

苏瑾禾又为她涮了几片菜叶。

“这三日，美人做得极好。步步都在刀刃上走过，却未留下伤口。经此一役，皇后娘娘心中，景仁宫便有了一个清晰的印记：温顺，胆小，本分，可用，却也无大用。这个印记，在眼下，便是咱们的护身符。”

她看着林晚音，眼神深沉。

“但美人须记住，这护身符的效用，全系于皇后娘娘一念之间，也系于咱们是否能始终如一地温顺下去。今日之后，宫中众人看待景仁宫的目光，也会不同。或有嫉妒，或有窥探，或有不屑，或想利用。咱们的日子，看似更稳了，实则暗处的眼睛，只会更多。”

“我明白了，瑾禾。”她放下筷子，声音轻而坚定。

眼底那份属于少女的天真，似乎被这三日的风霜磨去了一层。

“少说，多看，谨慎，安分。皇后娘娘喜欢我静，那我便一直静下去。”

苏瑾禾看着她眼中那份骤然而生的清醒与决绝，心中百味杂陈。

“美人能这样想，便是最大的收获。”

苏瑾禾最终只是温言道，将锅中最后一片豆腐捞起，放入她碗中。

“今日之后，好生休养。年关将至，咱们景仁宫，更要处处小心。”

窗外，夜色已深浓如墨，寒风不知何时又起。

掠过屋瓦，发出呜咽般的声响。

第43章

腊月三十，除夕。

一夜北风紧，竟在黎明前，纷纷扬扬扯下了一场好雪。

起初是细密的雪籽，沙沙地敲打着窗棂瓦当。

待到天光微明时，已成了鹅毛般的雪片。

无声无息，铺天盖地地落下来。

不过两个时辰，便将重重宫阙、迢迢复道、枯枝虬干，尽数覆上一层松软厚实的莹白。

天地间只剩一片望不到头的、静谧的纯白。

景仁宫的院子里，小禄子和小福子天不亮便起身。

呵着白气，奋力清扫出一条从正殿门口通往院门的小径。

新雪蓬松，扫帚过处，雪沫飞扬。

两个小太监的脸冻得通红，眉眼间却带着轻快的笑意。

春杏和秋桂忙着在廊下挂起两盏新糊的红绸宫灯。

穗禾则指挥着翠环，将早就备好的、用红纸剪出的“福”字与简单花样，小心翼翼地贴在窗棂明净处。

那一点点跃动的红色，落在皑皑白雪的背景上，格外鲜亮喜庆。

林晚音起身后，推开一丝窗缝。

清冽的寒气夹杂着雪的清新味道涌进来，让她精神一振。

望着院子里忙碌欢悦的景象，连月来积压在心底的沉郁，似乎也被这洁白的新雪与鲜活的红色冲淡了些许。

今日是除夕，一年将尽，万象更新。

便是再深的宫闱，到了这一日，也总要披上祥和热闹的外衣。

苏瑾禾捧来今日要穿的衣裳。

并非皇后赏的云锦。

那料子太过华贵打眼，且带着坤宁宫的印记。

年节下穿出去，不知会惹来多少揣测。

她为林晚音准备的，是一件簇新的石榴红缂丝妆花袄。

颜色正而不艳，花样是常见的折枝梅花，领口袖边镶着柔软的白狐风毛。

下身配着杏子黄缕金百蝶穿花裙。

虽仍是规制的喜庆打扮，却在细处减了锋芒，添了温婉。

发髻梳得精巧，戴了一对赤金点翠海棠簪并一支珊瑚步摇。

耳上坠着米珠坠子，薄施脂粉，点了口脂。

镜中人顿时明艳起来。

十七岁的青春终究是压不住的底色，在这身红妆映衬下，连日的苍白倦色也淡去不少。

“今日宫宴，美人只需跟在容嫔娘娘身后，依礼行事便可。”

苏瑾禾一边为她整理裙裾，一边低声叮嘱。

“宴上人多眼杂，歌舞升平，反而易生事端。咱们景仁宫，不出挑，不落后，安安稳稳过了这场宴，便是圆满。”