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林晚音走在最后，回头望了一眼渐次熄灭灯火的水榭。

湖面倒映着稀疏的星子和宫灯残影，晚风带来荷香，也带来一丝入骨的凉意。

她握紧了菖蒲的手。

瑾禾，你快些回来吧。

第57章

七月流火，烧得行宫的青石板路都蒸腾起隐隐的扭曲热浪。

晨起尚有些许微风，待日头攀过宫墙，便只剩蝉声嘶鸣与无处不在的闷热。

妃嫔们晨省时，纵是穿着最轻薄的云罗纱衣，额角鬓边也难免沁出细密的汗珠。

需得宫女时时用浸了香露的丝帕轻轻按压，免得花了精心描画数时辰的妆容。

林晚音坐在妆台前，菖蒲正用拧得半干的凉帕子敷在她颈后降温，穗禾则小心翼翼地捧着一套衣裙。

是苏瑾禾离宫前为她备下的夏装之一，藕荷色绣缠枝玉兰的软缎襦裙，配月白色轻罗披帛。

颜色清雅，料子轻薄透气，行动间隐约能见肌肤，却又不显轻浮。

“美人今日气色好，穿这身定然好看。”

穗禾轻声说着，将衣裙展开。

触手清凉滑腻，确是上好的料子。

林晚音却有些心不在焉。

她已下定决心，要试一试那条争宠的路。

为了留住瑾禾，也为了在这吃人的地方多一点自保的底气。

苏瑾禾传授的那些“生存法则”里，有一条便是必要时，需让人看到你的价值。

无论是才情、性情，还是别的什么。

她选定了地方，御花园东侧的莲池。

皇帝午后若从勤政殿回寝宫，偶尔会绕道从莲池畔经过，赏片刻荷花，喂几尾锦鲤。

这是她暗中观察数日，又从几个老太监闲谈中拼凑出的信息。

时辰、地点定了，接下来便是如何偶遇。

她让菖蒲打听过近日得宠妃嫔的装扮。

淑妃喜素雅，多以玉、珍珠点缀。

德妃重规矩，衣着发饰一丝不苟。

新近有位得了两回赏的刘选侍，似乎偏爱娇嫩颜色，簪花也鲜艳……

看来看去，林晚音更觉茫然。

模仿他人，终是落了下乘。

苏瑾禾曾说“做你自己便好，真诚有时比刻意更打动人”。

做自己？她是什么样的？

书卷气？或许。

但她记得苏瑾禾评点她的诗“匠气有余，灵性不足”。

天真烂漫？

她已见识过血雨腥风，哪里还天真得起来。

最终，她只让菖蒲按最清爽不失礼的规矩打扮。

长发绾成简单的垂鬟分肖髻，发间只簪一支素银点翠蜻蜓簪，并两朵新鲜的淡紫色桔梗花。

“美人这样很好，”

菖蒲看出她的忐忑，温声安抚。

“清新脱俗，瞧着便凉快。”

林晚音深吸一口气，站起身。

衣裙拂过肌肤，带起些许凉意。

“走吧。”

主仆二人出了听鹂馆，往御花园去。

日头正烈，园中花木都有些蔫蔫的。

路上偶遇三两个低位妃嫔，彼此见礼，对方目光在她身上略一停留，便客气地别开。

林晚音手心有些汗湿。

莲池畔倒是个好去处。

水面开阔，荷花开得正盛，粉白嫣红，衬着碧绿如盖的荷叶。