夜色渐深,谷中传来各种诡异声响:远处岩浆翻滚的轰鸣,近处不知名虫豸的嘶鸣,还有风穿过峡谷的呜咽,如同万千冤魂哭嚎。
苏浅月靠在夜宸肩上,忽然轻声说:“夜宸,如果明天……”
“没有如果。”夜宸打断她,“我们一定能成功。”
“我是说,如果我真的解了毒,我们回京城后,第一件事做什么?”
夜宸想了想:“带你去江南,看真正的杏花烟雨。然后……生一堆孩子,教他们医术,教他们武功,教他们怎么爱这天下。”
苏浅月笑了,眼眶却酸:“好。”
火堆噼啪作响,映着两人交握的手,映着腕上那对并蒂莲蛊印。印记在黑暗中泛着微弱的红光,如同两颗依偎的心脏,同频跳动。
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夜深时,苏浅月做了个梦。
梦见外祖母林晚棠站在圣池边,手中捧着一只晶莹剔透的火蟾蜍。她回头,对苏浅月微笑:“月儿,要活着。替外婆看看,这世间的美好。”
然后身影渐淡,化作漫天光点,融入岩浆的红光里。
苏浅月惊醒,现天已微亮。
夜宸早已起身,正在整理装备。见她醒来,递过水囊:“醒了?准备出。”
晨光从峡谷上方漏下,照亮了熔岩桥。此刻才看清,那桥比昨夜看着更险——窄,滑,中间还有几处断裂,需跳跃而过。桥下百丈深处,岩浆缓缓流淌,热气蒸腾而上,即便站在桥头,也能感到扑面而来的灼浪。
“含药。”苏浅月将冰心散分给夜宸。
清凉药丸入口,一股寒意从喉间扩散,抵消了部分热浪。两人检查了绳索——将彼此腰间系在一起,以防失足。
“我走前面。”夜宸踏上石桥。
第一步,苔藓打滑,他晃了晃,稳住。苏浅月在后面抓紧绳索,心提到了嗓子眼。
第二步,第三步……夜宸走得极稳,每一步都踩实了才迈下一步。到了第一处断裂,缺口宽约四尺,下方岩浆翻滚。他深吸一口气,纵身跃过,落地时脚下碎石滚落,坠入岩浆,瞬间化作青烟。
“月儿,跳!”他回身伸出手。
苏浅月后退两步,助跑,起跳——夜宸稳稳接住她,两人相拥的瞬间,都感到彼此剧烈的心跳。
后半段桥更糟,不仅有断裂,还有松动的石板。夜宸每走一步都先试探,确定稳固才让苏浅月跟上。短短三十丈的桥,走了近一炷香时间。
踏上对岸时,两人都汗湿重衣——一半是热的,一半是吓的。
回头望去,熔岩桥在晨雾中若隐若现,如同通往地狱的通道。
而前方,是一个巨大的山洞入口。热浪从洞中涌出,夹杂着硫磺和另一种奇异的香气——那是火蟾蜍的气息。
圣池,就在洞中。
夜宸握紧苏浅月的手:“准备好了吗?”
苏浅月点头,从药囊中取出一支火折子点燃。
火光映亮洞口石壁,上面刻着古老的壁画——娲皇造人,炼石补天,最后骑着火鳞蟒归隐天火谷。壁画最后,是一个女子跪在圣池前,双手捧起一只火蟾蜍。
那女子的面容,竟与林晚棠有七分相似。
苏浅月怔怔看着,忽然明白了什么。
原来外祖母年轻时,真的来过这里。
也许,涅盘散的解法,本就是她从这里带出去的。
那么今天,她将走完外祖母未走完的路。
“走吧。”她深吸一口气,率先踏入山洞。
洞内奇热,即便含着冰心散,也能感到皮肤被灼得生疼。甬道蜿蜒向下,石壁越来越红,最后完全变成熔岩凝固后的暗红色。前方传来汩汩水声,还有……沉重的呼吸声。
火鳞蟒。
两人放轻脚步,屏住呼吸,贴着石壁缓缓靠近。
甬道尽头豁然开朗。