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谢婉鸢抚着心口，长长舒了口气：“吓、吓我一跳……”

霍岩昭微微一怔，这才意识到是大雨掩盖了他的脚步声。

他放缓语气，透着关切：“莫要淋雨，当心染了风寒。”

方钰只好再给她点提示。

“哦……”谢婉鸢明白了。

她告诉自己这在风月场根本算不了什么，可白玉般的脖颈上还是起了绯色。

看吧，就不该跟他说。方钰看在眼里，还有些自责。

“方大人的意思是，若莲若是下药的人，那么此事极容易败露。因为如果太早下药，那几位公子在鸢楼就会显出神志不清。若太晚下药，他们在玩拇战的时候又难免会将这药传给旁人——所以下药的人不是她。”

“正是。”方钰一笑，跟聪明人说话就是省力气。

“霍大人惯是看不过我，您是知道的，”谢婉鸢攥着手里的字条，嘴上这么说，但心里也觉得霍岩昭对她与原先的确有些不同了。

不过此时也不是想这些的时候，既然问不到那摊主的长相，只有自己去河堤上找找，或者到附近问问。

然而等她和方钰到了玉沉河的河堤，却见那里光溜溜的，一个摊子都没有。

“方大人，”谢婉鸢失望之余，也更加确定一件事，“若这摊主是针对这几个公子下药，他是如何准确地知道他们何时会经过河堤？”

方钰眨了眨眼：“你的意思是，有人总能准确地给他报信？”

翌日，天光大亮。早膳过后，谢婉鸢与霍岩昭一同去往狱中。

因昨夜的一场雨水，公廨内的大牢愈发潮湿阴冷，四处弥漫着一股枯枝败叶腐朽的气息，直冲鼻腔。

凌远镣铐加身，狼狈地坐在牢房一角，背靠着身后冰冷的墙面，目光里满是无奈和绝望。

听闻来人之声，他眼珠微动，却又在见到二人后，立刻收回视线，装作没看见。

“正是，我有样随身之物不见了，沿路回来找找。不过你这话怎讲啊？”她一副听不懂的样子。

“就是我们家四少爷的事啊，我们老爷想了想，觉得还是报官好，正要让小人去刑部请您呢。您回来得太巧了，要不劳烦您随小人再回去一趟吧？”

那小厮一脸赔笑，方才给人家轰出去，现在又得笑脸请回来。

谢婉鸢假意推辞，那小厮又说了许多奉承话，谢婉鸢觉得差不多了，才随小厮一起进去。

伯爵夫人正偎在圈椅上，看上去精疲力竭，似乎刚刚才经历了一番争斗。此时一见谢婉鸢进来，强打精神坐了起来。

霍岩昭带着谢婉鸢在牢栏前停步，对凌远开门见山道：“凌司马曾提及的前任岳司马失踪一案，目前进展如何？”

凌远眼波微动，缓缓抬头看向二人，却紧抿双唇，一言不发，似乎对霍岩昭设套捉拿他和林疏薇一事仍有愤懑。

霍岩昭嗓音微沉：“我们此行，正因觉此案另有隐情，才来求教。”

凌远有些意外，迟疑良久，终于开口，语声却依旧生硬。

“若是这样的话，那几位公子应当是在离开鸢楼之后才摄入了幻药。那我们更要去问问那位广德侯府的公子了，毕竟昨日是他送徽先伯府公子回来的，他们离开鸢楼后做过什么就他最清楚。”

然而侯府的门不是那么好进的，广德侯府的门房一听他们是刑部的两个小官，直接甩了句“我们少爷不在”，就要关门。

“诶，等等，”谢婉鸢推住那小门，“公子不在的话，我们求见侯爷。”

怎么可能不在家，三个要好的朋友接连死了，且死得如此诡异，换了她是这侯府少爷，一定吓得躲在家里不出门。

“我们老爷今日已有贵客，不见旁人了，你们改日再来吧。”

“岳司马一案我已调查大半月，几乎毫无线索。他独居一院，事发前那晚，下了一宿大雨，院内痕迹皆被冲刷得一干二净，无从查证。”

“只有屋内隐约可见一道拖拽痕迹，所以我推测岳司马恐遭不测。可无论我们在公廨内如何搜寻，皆未发现他的尸身，守门侍卫也并未看到他离开公廨，人就这般消失了。”

“原来如此，”霍岩昭微微颔首，又道，“那凌司马可知，去岁夏末秋初，公廨修缮排水渠，是哪位官员主责？”

凌远眼底掠过一丝警惕：“霍少卿见谅，凌某初到道州任职不过月余，对公廨内一些旧事并不知晓，还望少卿莫要为难。”

那人又出了屋子，脚步声渐渐远了。

一行清泪顺着她的眼角流下来，打湿了他鸢筋暴突的大手。

这个地方本就太过隐蔽，差役们才刚离开，一时间是找不过来了。等他们再找来的时候，她恐怕早就断了气。

老天为何要如此待她？

五年前她恨不得和全家人一起去了，老天却偏要她孤孤单单地活了下来。如今她好不容易有了些许为亲人平冤的希望，老天又突然要将她的命夺回去……

他话音夹杂着怨气，霍岩昭二人一听便知，他仍有介怀，或许并未吐露实言。

霍岩昭眉心微拧，冷声道：“说谎，你分明知晓。”

凌远冷笑一声，不紧不慢地起身，拖着四肢锒铛作响的镣铐，缓步朝二人走来。

“霍少卿既已怀疑凌某是凶手，那我即便如实相告，你也未必会信，我又何必多言？”

“从前吃过好多回，这家做的比别家的好吃，离楚韵阁又近，出去没两步就能吃上。不过前些日子听说范越和庞钟在那玉沉河里淹死了，我心里……难受，就没怎么出门，也就没去吃过了。”

“三公子，”谢婉鸢一字一顿道，“就在那晚，白秀才落水而亡了。”

“我不知你为何总是太过心急，但人生在世几十年，路还长着。不论你所图何事，总可以徐徐图之，没必要总是一副破釜沉舟的架势……这样于你并不好。”

谢婉鸢一怔，他这可不像是责备，倒像是引导。她没想到他会说这么一番话，一时也不知该如何反应。

霍岩昭觉得意思已经到了，便不再多说，径自上了马车。车夫鞭子一扬，马车绝尘而去。