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七个孩子挤在一辆马车内，木娃是里头最小的，他此时心情起伏不定，犹豫纠结害怕纠缠在一起，无法决定

他害怕燕培风与那群水匪是一伙的，又抑制不住想去求助。木娃年纪虽小，但他知道燕培风与父亲不和，偏头叹口气，母亲的话似乎响在耳畔，燕培风是他的表叔，是长辈，会对他好。

就这样，一边是父亲，一边是母亲。

木娃整张脸都要打结一般，紧紧拧在一起。他握起小拳头，母亲比父亲更可信。

七个孩子里面最大的虎子，一路都不敢放松心弦，有主家罩着的日子真好，他害怕被人丢下。虎子习惯照顾底下的弟弟们，也是头一个留意到木娃的不对劲。

“怎么了？”虎子弯腰，小声地关心木娃。

可是木娃不能说，抿着唇摇头。

虎子以己度人，安慰道：“你别害怕。我们继续当乞儿更难受。你以前是员外家的小少爷，现在不一样了，不要想那么多。”

“我们把你从水里救上来，你就是我们的弟弟，哥哥们一定会保护你。”

木娃心中感动，想起这几个小乞丐拼命下水救他，还带着他讨饭，躲开坏人的追查，眼眶不禁开始泛红。

他不能这么跟着燕培风离开。去了杭州，母亲说不定就找不到他了！

这时，车外突然传来银筝的声音，“木娃，夫人喊你过去。”

木娃心口砰砰狂跳。

他低着头牵着银筝的手，一步一步往前头的马车走去。

沈云楹见木娃上来，柔声道：“你别害怕，路途无事，老爷想考考你的学问，等到了杭州，好给你们找私塾。”

面对沈云楹的狡黠，燕培风无奈笑笑，看着眼前的小孩儿，温声道：“三字经，千字文，幼学琼林，可都学过了？”

第86章警戒

燕培风嗓音和木娃印象中一样，清越如风，闻者舒心。

木娃才四岁，能强撑着和虎子一群乞儿讨饭两日，已经是非常坚强。他刚做好与燕培风坦白的心理准备，这会儿一听燕培风关心他的启蒙，心一横，抬起头来，一双乌溜溜的眼睛满是泪水，带着脆生生的泣音：“表叔！”

一声表叔，宛如惊雷响在车厢。

沈云楹脸上的笑容顿住，思绪犹如一团浆糊，这是燕家的亲戚？是哪家的？今年过年走了一圈亲戚，她都没见过木娃啊？

沈云楹扭头去看燕培风，只见他满目震惊，俯身一把抱起木娃，尤不敢置信地唤道：“沐廷？”

木娃，真名李沐廷，一捕捉到燕培风眼里的关心就再忍不住，哇的一声大哭起来。

孩子的眼泪鼻涕都洒在燕培风的肩膀，月白色的衣裳瞬间湿润一片。

燕培风长眉微蹙，又不忍在此时责备小孩儿，回忆着哄孩子的正确姿势，抬手在他后背轻拍两下，温声道：“莫哭了，不是早早喊话你长大了么？不是三岁小儿了。”

李沐廷有些不好意思，从燕培风的肩膀上抬起头，两眼哭得通红，鼻头也泛着红晕。他想止住哭泣，奈何没有经验，一下子哭得太过用力，这会儿收不回来，一抽一抽的，看起来更加可怜。

“喝杯水。”沈云楹给小孩递去一杯温水，她知道这位是谁了。小皇孙李沐廷，二皇子与二皇子妃的嫡长子。

沈云楹与二皇子妃都不是长袖善舞的人，鲜少参加各家宴席。除夕年宴那晚，沈云楹应该能见到皇家所有人的。不巧李沐廷着了凉，没去。所以，沈云楹才没认出李沐廷。

看着李沐廷一口一口地喝水，沈云楹想起李沐廷是以乞丐的身份进入蒋家，最后阴差阳错来到自己身边，这其中不知吃了多少苦，立即对这个孩子充满同情。

等过半晌，李沐廷终于平复心情，燕培风拎着他坐到身边，开口询问李沐廷为何出现在金陵，还沦落到当乞儿。

李沐廷是个聪明的小孩，将路上的遭遇跟燕培风复述一遍。

原来今年是二皇子妃顾□□的父母七周年祭日，按照当地习俗，要求子女亲自办一场法事。顾家儿郎全都为朝廷战死，只能由顾□□亲自操办。

顾□□拗不过儿子的哀求，加上二皇子偏宠钱侧妃，她也担心儿子独自留京不安全，干脆带着儿子一起回乡。做决定前，顾□□还特意征求过皇上和皇后的同意。

顾□□与李沐廷乘坐的官船快到金陵地界时候，突遭水匪，对方来势汹汹。官船的护卫有限，顾□□将李沐廷托付给心腹护卫，先行离开。幸好顾□□将门虎女，身上功夫不弱，能够留下抵挡一阵，并成功逃脱。

李沐廷跟着护卫坐小船，后面跟着追兵。最后他们虽然甩脱水匪，但是护卫身受重伤，硬撑着把李沐廷推到岸边，便倒落水中。

李沐廷哽咽着说：“我伸手去救王叔，可是力气小，反而被拉下水。最后是虎子他们救了我。”

接着就是当乞丐的经历，李沐廷吃不下馊馒头，饿了一整天，幸好蒋家在施粥的消息传开，虎子就带着一群乞儿去领。

随着李沐廷的叙述，燕培风的眉宇就没松散开，他此时又惊有怒，漕运的人当真一手遮天。难怪他们将事情捂得紧紧的，涉及二皇子妃与小皇孙，走漏一丝风声，就能在江南惊起轩然大波。

这两日金陵外松内紧，衙役捕快上街巡逻的频次增高，看来金陵知府昌松平也掺了一手。

李沐廷看看沈云楹，又看看燕培风，小声央求：“表叔，你能不能帮我去找母妃？”

燕培风目光森冷，现在二皇子妃下落不明。而在幕后之人眼中，二皇子妃和小皇孙都下落不明。

燕培风机警地意识到这个是绝佳的机会，揭开漕运的口子，打击私盐的好时机。

他陷入沉思，没能及时回答李沐廷。

沈云楹瞧着李沐廷对母亲满满的担忧和期盼，伸手推了一下燕培风，“二皇子妃还没有消息，水匪会不会追上岸？”她没提杀人二字，却明晃晃写在眼神里。

皇子妃带着皇孙出行，侍卫护卫一大堆，还坐着官船。水匪眼睛多利，还敢去袭击，绝对是冲着他们去的。

燕培风颔首，低头对李沐廷道：“我会尽力。”

“现在表叔有话嘱咐你。”燕培风将钱兴斌与钱侧妃等人的名字咽下，金陵知府既是钱兴斌的门生，暗地里还是三皇子的亲舅舅，一定不会放弃抓李沐廷。

“你年幼但聪慧，肯定知道外面坏人在找你，才躲在虎子一群孩子堆里是不是？”

李沐廷嗯嗯点头。

燕培风继续道：“我现在要回金陵，会尽量找到二皇子妃。”见李沐廷双眼发亮，满脸兴奋，燕培风镇定打击，“但是你不能跟着我去，你要跟着表婶，继续躲起来。”