密道碎石崩落,严楼护着严寿撞向石壁。掌心龙印碎痕灼烫,映出岩画「严氏双脉,朱门共根」。
“你母当年……”严寿咳血,指腹划过严楼掌心朱砂痣,“为护你假死在贡院密道。”张顺扒开瓦砾,肩章寒鸦纹与严楼襁褓刺绣identical。
嘉靖的灯笼穿透烟尘,步辇上摆着半幅襁褓残片。“严爱卿可知,”他抚着半枚龙印,“你我同日诞生于弘治十八年?”
黄绫甩落,严楼母亲字迹刺目:“双生龙子,选朱弃严。”严寿猛然抬头,喉间溢出鲜血:“当年抱走的是……”
火铳齐响,严楼旋身挡在严寿前。验尸刀寒光闪过,斩落三支弩箭。张顺突然横插,火铳托砸向嘉靖亲卫面门,袖中寒鸦令牌隐现。
“地道机关!”严楼将碎印按向石壁,蓝光骤亮——弘治皇帝将双生子交严氏与后宫分养的画面浮现。嘉靖脸色铁青:“你敢用皇家秘辛造势?”
“陛下早已知晓。”严楼擦去唇角血迹,“贵溪孔雀石早被植入龙印,您掌心的印,此刻该在渗血吧?”
嘉靖猛然握拳,指缝间渗出朱砂色血滴。密道深处传来炮响,神机营旗号涌来,炮身刻着与严楼验尸格目相同的暗纹。
“太子已入文华殿!”张顺护着严寿退向暗门,肩头寒鸦纹突然泛金,“顺天府查封了东厂地牢!”
严楼脚下一空,坠入漆黑竖井。井底积水刺骨,手触石壁刻字:“双生龙子,得印者亡”。上方传来嘉靖冷笑:“严楼,你逃不过血统宿命。”
火光照亮竖井,嘉靖举着严氏祠堂双生龙印:“真印在此,你手中不过是赝品。”严楼撒出孔雀石碎屑,水面蓝光映出对方印纽暗纹——竟是“严”字倒刻。
“陛下,”严楼仰望着井口月光,“贵溪朱砂从不说谎。”水面倒影中,嘉靖的龙印开始褪色,露出底层的伪造痕迹。
张顺的身影倒挂井口,甩出绳索:“师父!太子已取弘治遗诏,顺天府尹正押解陆炳!”严楼抓住绳索瞬间,嘉靖的玉佩坠入井中。
玉佩内侧“朱寿”二字刺痛双目——正是弘治太子真名。严楼想起襁褓上的“严楼”,忽觉掌心碎印与井壁龙形暗纹共振,发出蜂鸣。
密道顶端,文华殿烛火通明。严寿捧着金箔遗诏踏上丹墀,龙印与嘉靖的半枚相触,爆发出刺目金光。朝臣惊见,御案砖面浮现双生太子星图。
严楼爬出竖井时,正听见严寿朗声道:“朱严双脉,共掌神器。”印纽寒鸦眼突然转动,露出内刻小字“血脉相连,天命同归”。
嘉靖盯着严楼胸前的验尸格目,忽然发现格目夹层露出半幅画卷——双生婴儿画像,落款“弘治十八年春”。他的指尖骤然收紧,袖中藏着的毒酒瓷瓶,正在渗出朱砂香气。
雪,从密道透气孔飘落,在严楼掌心积成龙形。他望着张顺袖口露出的密信边角,上面“斩龙”二字触目惊心——那是严氏暗卫的终极命令,此刻正通过少年颤抖的指尖,悄然展开。
井底深处,嘉靖的玉佩与严楼的碎印遥相呼应,在积水中映出完整的龙形。而这,正是弘治皇帝埋下的最后谜题:当双生龙子重逢时,究竟是血脉相认,还是天命相杀?