林小满气得要跳车理论,却被萧云霆一个眼神制止。
他佝偻着背,唯唯诺诺地冲孩童们点头哈腰,活脱脱一个懦弱车夫的模样。
驴车行至三里亭,前方突然闪出三个蒙面人。萧云霆浑身肌肉绷紧,手悄悄摸向车板下的短剑。
"银子在蓝布包袱里。"他哑着嗓子道,"好汉饶命。。。"
为首的蒙面人掀开车帘,目光在林小满姐弟身上转了一圈,突然盯着小鱼问道:"小子,你师父呢?"
小鱼一脸茫然:"什么师父?"
蒙面人皱眉,又看向林小满:"前日下葬的教书先生,是你什么人?"
林小满心头狂跳,面上却哀戚道:"是。。。是民女的恩人。。。"
蒙面人盯着她看了半晌,突然一挥手:"走!"
待马蹄声远去,萧云霆的背脊才稍稍放松。
林小满凑近他耳边:"又是追兵?"
"不,"萧云霆目视远方,"是来确认我死讯的。"
林小满突然明白了——这些人是萧云霆的仇家派来的。
若他假死的消息走漏,等待他们的将是无穷无尽的追杀。
正午时分,驴车停在一处茶寮歇脚。
萧云霆蹲在路边啃干粮,林小满则带着弟妹在树下乘凉。
突然,小苗指着远处尖叫:"姐姐!火!"
林小满转头望去——柳河村方向腾起滚滚黑烟,看位置正是乱葬岗一带。
她心头一紧,看向萧云霆,却见他微不可察地摇了摇头。
"有人掘坟。。。"她瞬间明白过来,浑身发冷。
萧云霆假装过来喂驴,低声道:"别怕,烧的是空棺。"
原来他早料到会有人验尸,提前在棺材里做了手脚。
林小满看着远处冲天的火光,突然意识到自己卷入了一个怎样的漩涡。
这个看似温润的教书先生,心计之深令人胆寒。
傍晚投宿时,林小满执意要了两间房。
她哄睡弟妹后,轻手轻脚地摸到萧云霆房外,却听见里面传来压抑的咳嗽声。
推门一看,萧云霆正伏在脸盆边呕血,地上点点猩红触目惊心。
"你!"林小满冲过去扶住他摇摇欲坠的身子。
萧云霆抹去唇边血迹,勉强一笑:"旧伤。。。不碍事。。。"
林小满不由分说扯开他衣襟,只见左肩伤口周围一片青紫,分明是中毒迹象。
"那太监验尸时下了毒?"她声音发抖。
萧云霆微微颔首:"化骨散。。。沾到伤口。。。"
"为什么不早说!"林小满又急又气,手忙脚乱地翻找药包。
萧云霆握住她颤抖的手:"死不了。"
他咳嗽两声,"只是接下来几日,要劳你照顾了。"
月光透过窗纸,在他苍白的脸上投下斑驳光影。
林小满鼻头一酸,突然想起现代实验室里那些小白鼠——她曾经也是这样,冷静地观察着它们的痛苦。
"别这么看我。"萧云霆虚弱地笑了笑,"我比小白鼠命硬。"
林小满悚然一惊:"你怎么知道我在想。。。"
"你说梦话。"萧云霆闭上眼,"'对照组死亡率太高'什么的。。。"
林小满呆住了。
她从未想过,在这个陌生的时空,竟有人知晓她来自千年之后。
这个认知让她心头涌起一股难以言喻的悸动。
"睡吧。"她轻轻扶萧云霆躺下,"我守着你。"
窗外,一弯新月如钩。
林小满望着那张陌生的麻子脸,却透过伪装看到了熟悉的轮廓。
她忽然明白,自己再也无法将这个人单纯地当作合作伙伴了。