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第174章 天大的玩笑 他将会是一人之下万人之（第4页）

那叹息里饱含着无尽的疲惫和悔意。

“子竞……”严岳说话时不再是交代军国大事时的冷静，而是染上了属于“父亲”这个身份的语气：“有件事，压在为父心里许久。”

他仿佛在积攒承认错误的勇气，然後才缓缓说：“过去这几年，我不该，因那几个虚无缥缈的预言，便派人时时监视于你，对你多方试探，处处提防。”

“现在想来，是为父糊涂，被谶纬之言所惑，慢待了你，也伤了你。”他艰难地吐出最後几个字：“这对你…不公。”

此话如同惊雷般震响，桓恂猛地擡头，瞳孔收缩，不可置信地看向严岳。

他根本没想到严岳会在生命的最後时刻，亲口承认这份猜忌，甚至向他认错。

这突如其来的忏悔，像一把钥匙，插进了他心中尘封已久本以为坚不可摧的恨意之中。

他该感到快意麽？

该为了他严岳终于良心发现而快意麽？

或者说，还是该为了这晚来的道歉而更加愤怒？

桓恂僵在原地，喉咙宛如被一只无形的手扼住，一阵窒息感涌上，一个字也说不出来。他低下头，不愿让严岳看见自己眼中要失控的情绪。

就在这时，他听见严岳的声音再次响起：“还有几件事，你需牢记。”

他的气息愈发微弱：“天子性情多疑，尤好制衡之术。他日你手握重兵，更要如履薄冰，谨言慎行，莫要授人以柄，朝中诸事，多与杨度丶关政商议，他们可信。”

这些叮嘱，依旧是出于一个父亲对继承者的殷切期望。

谁知紧接着，他话锋陡然一转，抛出了一个石破天惊的秘密。

“你记得，待赵云甫百年之後，我要你，设法为徐州刺史程婴一家昭雪沉冤。”

桓恂霍然擡头，面色惊骇，他手背上青筋暴起，整个人因为克制而微微颤抖着。

一旁听着的羽涅也是一震，屏住了呼吸下意识看向他。

她敏锐地察觉到桓恂情绪的巨大波动，她紧张地盯着他，又小心瞥向严岳，生怕桓恂在激愤之下做出不可挽回的事。

同时，她心中也涌起巨大的疑惑，严岳为何会在临终前特意提及程家？他与程家，究竟有何渊源？

室内的氛围变得紧张起来，烛火都不再跳跃。

少顷，桓恂开口，他说话的语气还算平静：“为甚麽，为何要给程家昭雪，父亲与他们有何关系？”

严岳脸上只有一种深沉的，积压了多年的疲惫。

他闭了闭眼，再睁开时，眼神仿佛穿透了时光，回到了那个决定许多人命运的节点。

他语气缥缈而沙哑：“当年我正卸任太子太师，转任御史台。接手审查的第一个大案，便是徐州程家的巫蛊案。”

“彼时身为太子的赵云甫找到我，他要我按照徐州递上来的‘证据’，将程家问斩。并且承诺会在先帝面前为我进言，助我转入军中任职。”

“那时先帝格外器重我，不愿放我离开身边，我几次请求进入军队无果。我丶我本不想答应，但太子跪下来求我，他向我坦白他与程妃的事，他求我救他。”

说到此处，严岳嗓音带着些许苦涩：“我因他曾是我的学生，一时心软，遂按照那些证据，将程家定了罪，问斩。”

“但我心里清楚，赵书淮提供的证据漏洞百出，我私下查过，程很可能是因为暗中调查赤隼族一事，得罪了他，而当时程婴已然知晓了太子与程妃的丑事，太子怕他刚正不阿，会将此事泄露，而我…而我当时，也确实想抓住那个进入军中的机会。”

最後的话语，几乎耗尽了严岳所有的力气，严岳颓然道：“于是，我同太子一起，犯下了这桩罪孽。”

他无论如何都没想到，身为刽子手之一的人，会在临终前，要求他去为程家昭雪。

听完这些话的羽涅，浑身的血液一瞬间涌向了头顶。

严岳无力地忏悔，将那些散落的丶模糊的线索瞬间捕捉得清晰起来，拼凑出一个完整而残酷的真相。

她终于明白了。

为何桓恂对赵云甫怀有杀意。为何他对眼前这位有养育丶提携之恩的义父严岳，同样酝酿着不死不休的复仇之火。

过往的一切此刻都有了答案。

可见的是，当初被赤隼族救出来的桓恂，度过了短暂平静的一段时间，後遇赵书淮与萧道遵屠戮全族，他侥幸逃生，是时任徐州刺史的程婴发现了他，听说了他的遭遇，这位刚正不阿的刺史，愿意为那些枉死的赤隼族人主持公道。

可程婴的调查，惹来了赵丶萧二人不满。另外两人为了掩盖罪责，联手构陷他，将“巫蛊”这等大逆不道的罪名扣在了程家头上。

谁知这桩案子，恰好递到了刚刚转任御史台，急于寻找机会进入军中的严岳手中。

而彼时的太子赵云甫，因为与程妃的私情被程家知晓并即将败露，恐惧压倒了一切。所以他找到了自己曾经的老师严岳，一方面以师生之情相逼，另一方面，抛出了那个严岳梦寐以求的进入军中的机会作为诱饵，让他帮自己掩盖罪责。

一边是学生的苦苦哀求和自己渴望已久的军中前程，另一边是一个素不相识的刺史的清白与性命，严岳选择了前者。

于是，程家覆灭。