边境安宁,百姓安乐
沈继业在江南的庭院里停留了三日,檐下的春燕衔泥筑巢,阶前的青苔染绿石缝,处处皆是岁月静好的模样。可他心中始终牵挂着边境的风沙,临行前夜,沈继芳提着一盏灯笼,将一行囊药品和点心送到他房中。
“哥哥,边境风寒刺骨,这些是我用防风丶当归调配的御寒药膏,睡前涂抹能暖身;还有伤药,我加了三七和血竭,止血生肌更快。”她细细叮嘱,指尖抚过行囊上绣着的“平安”二字,“点心是你爱吃的核桃酥,赶路时垫垫肚子,莫要饿坏了。”
沈继业接过行囊,入手沉甸甸的,不仅是药品点心,更是妹妹的牵挂。他望着眼前鬓边已染微霜的妹妹,眼眶微热:“妹妹放心,我在边境会好生照料自己。你守着医馆,日日问诊辛劳,也莫要只顾着别人,忘了自己的身子。”
次日天未亮,沈继业便策马啓程。一路向北,越靠近边境,风越烈,尘沙越重。抵达军营时,将士们早已列队相迎,铠甲在晨光中泛着冷光。他换下长衫,披上甲胄,第一时间便前往边境城墙巡查。
城墙下,昔日的荒滩已被开垦成良田,百姓们牵着耕牛在田间劳作,孩童们提着竹篮在田埂上追逐嬉戏,笑声随风飘远。一位白发老者扛着锄头走过,见了沈继业,连忙放下农具躬身行礼:“沈将军,您可算回来了!自您定下互市通商的规矩,周边部族再无侵扰,我们种的粮食能卖出好价钱,孩子们也能安心读书了。”
沈继业扶起老者,目光扫过这片生机勃勃的土地,心中满是欣慰。这些年,他不仅加固了城墙丶训练了兵士,更主动与周边少数民族互通有无——用中原的丝绸丶茶叶换取他们的马匹丶皮毛,还派人传授耕作技艺。如今边境线上,再也不见烽火狼烟,只剩商旅往来的驼铃声。
老者从怀中取出一个布包,层层打开,里面是一双虎头鞋,针脚细密,虎头刺绣栩栩如生。“沈将军,这是我孙女儿连夜做的,说给您挡挡煞气。您守护我们的家园,我们无以为报,这点心意您务必收下。”
沈继业接过虎头鞋,粗糙的布料带着烟火气,暖得熨帖人心。他郑重收好,朗声道:“老人家,守护百姓本就是我的职责。只要边境安宁,你们能安居乐业,我便心满意足了。”
风掠过城墙,吹动他的战袍,远处的雪山连绵起伏。沈继业望着这片由祖辈守护丶自己誓死捍卫的土地,心中愈发坚定:祖辈用鲜血换来的和平,自己定要守得稳稳当当,不辜负百姓的期盼,更不辜负江南庭院里,亲人的牵挂与祖辈的教诲。