黑曜城一战后,逆丹联盟声威大震,四方豪杰来投。坠药渊基地日渐扩大,已初具规模。林夜连日来忙于整编新军、研究丹方、布防巡视,难得有片刻清闲。
这日清晨,他照例先至柳依依处探望。伊人仍卧于榻上,面色苍白如纸,呼吸微弱却平稳。林夜坐在榻边,握着她冰凉的手,将自身精纯的混沌元气缓缓渡入。
“依依,”他低声道,声音里带着难言的疲惫与温柔,“昨日又有一支散修来投,领头的竟是个女修士,使一柄弯刀,飒爽得很,倒有几分你当年的风采你若醒着,定会与她切磋一番。”
榻上的人儿毫无反应,只有长睫毛在苍白的面颊上投下浅浅阴影。林夜轻轻抚平她额前一缕乱,继续低语:“墨老先生与南宫瑶昨日又改良了凝金丹的丹方,成丹率提高了半成。你若在,定能看出其中关窍快些醒来吧,联盟需要你,我更需要你。”
门外传来轻微的脚步声,林夜不必回头也知道是南宫瑶来了。这些时日,她总是这个时候前来替换他守候柳依依。
“盟主又是一夜未眠?”南宫瑶轻声道,将一碗冒着热气的药汤放在案几上,“这是新配的安神汤,加了星髓苔,能补益神魂。”
林夜轻轻放下柳依依的手,为她掖好被角,方才转身:“有劳你了。外面情况如何?”
“石猛长老又抓到一个丹盟的探子,正在审问。银镜长老在处理新来投奔的那些人的安置问题,吵得不可开交。”南宫瑶说着,忍不住微微一笑,“那些人为了离丹坊近些还是离练功场近些,争得面红耳赤,好像我们这里是什么洞天福地似的。”
林夜也不禁莞尔:“总算有了点生机。带我去看看吧。”
二人走出石室,沿着新开辟的通道向前行去。基地经过扩建,已不再是当初那个简陋的山洞,而是依着山势开凿出了数层结构,各功能区域分明。沿途遇到的修士见到林夜,无不恭敬行礼,目光中充满敬仰。
南宫瑶跟在他身后半步,看着男子挺拔却略显瘦削的背影,心中涌起复杂情绪。这些时日相处下来,她越钦佩林夜的为人与能力。他对待联盟事务一丝不苟,对待下属宽严相济,对待丹道研究更是精益求精。更难能可贵的是,他明明手握足以颠覆丹盟的力量,却从不倨傲自满,反而比任何人都更加勤勉。
“盟主,”她快走几步,与林夜并肩,“关于那批新到的月见草,我有个想法。或许可以尝试与赤阳花一同炼制,以阳济阴,或能增强药效。”
林夜侧头看她,眼中露出感兴趣的神色:“说来听听。”
南宫瑶受到鼓励,说得更加起劲:“丹盟药典中记载,月见草性极阴,需以寒玉器皿炼制。但我翻阅上古残卷,现有一处记载提到‘月见赤阳,相克相生’。我在想,或许可以反其道而行之”
她娓娓道来,观点新颖,论证严谨。林夜听得频频点头,不时插话询问细节。二人一路讨论,直到来到议事厅前仍意犹未尽。
“这个想法很大胆,”林夜赞许道,“下午你可来丹房,我们一试便知。”
南宫瑶眼中闪过欣喜光芒,脸上微微泛红:“盟主愿意亲自试炼?”
“创新之道,本就该勇于尝试。”林夜微笑,“况且你的推论很有道理。若是成功,联盟修士修炼度又能提升一筹。”
他们走进议事厅,银镜长老正被一群新来的修士围着,焦头烂额。见林夜到来,如同见到救星:“盟主来得正好!这些人非要挤在东区,说那里灵气充沛,可是东区已经住满了啊!”
一个满脸虬髯的大汉嚷嚷道:“盟主!咱们大老远来投奔,不就是图个修炼条件好点吗?听说东区离灵脉最近,凭什么先来的就能占着好地方?”
林夜抬手止住众人喧哗,目光扫视一圈,缓缓道:“王猛,听说你来自北地,曾是猎户?”
虬髯大汉一愣:“盟主怎么知道?”
“你手上老茧分布,是常年握弓所致;身上带着北地特有的雪松气息。”林夜微微一笑,“联盟西区正在组建一支侦查队伍,需要熟悉野外的好手。西区虽然离主灵脉稍远,但靠近山壁,另有一处小灵泉,正适合修炼隐匿追踪之术。你若愿意加入,可独享一处洞府,如何?”
王猛睁大眼睛:“盟主连这个都考虑到了?我愿意!当然愿意!”
林夜又转向其他人,一一指出他们的来历特长,分配恰到好处。不过一刻钟时间,原本吵吵嚷嚷的人群都心服口服地散去。
银镜长老擦擦额汗:“还是盟主有办法。老朽只知道按先来后到分配,却没想到人尽其才的道理。”
“长老负责内务已然辛苦,这些小事本就不该劳烦您。”林夜温声道,“下次可让石猛先筛查新来者的能力特长,再行分配。”
南宫瑶在一旁看着,眼中钦佩之色更浓。她轻声道:“盟主日理万机,竟还能注意到这些细节。”
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林夜摇摇头:“联盟初立,人人皆有所求。若能各得其所,自然同心协力。这点心思,不算什么。”
正说着,忽然基地入口处传来一阵喧哗。一个满身是血的修士跌跌撞撞冲进来:“盟主!不好了!外出采集的队伍遭遇丹盟埋伏,损失惨重!”
林夜脸色一沉:“详细说来!”
“我们按照盟主指示,去西南山谷采集赤阳花,不料丹盟早已设下埋伏!带队的是霍炎,他说说要用我们的血祭炼新丹!”修士气息微弱,显然受伤不轻。
南宫瑶惊呼:“霍炎?他是丹盟战丹殿席,金丹后期大圆满的高手!”
林夜眼神冰冷:“伤我同袍,必付出代价。点齐人手,我亲自去会会这位战丹殿席!”
西南山谷距坠药渊百余里,林夜率精锐小队半个时辰便赶到现场。只见山谷中一片狼藉,明显经过一场恶战。几名联盟修士的尸体倒在血泊中,幸存者正勉力抵抗。
半空中,一个赤红袍的中年修士傲然而立,周身火焰缭绕,正是霍炎。他手中托着一尊赤色丹炉,炉中不断喷出火蛇,攻击下方的联盟修士。
“蝼蚁之辈,也配与我丹盟为敌?”霍炎冷笑,“正好拿你们试我新炼的焚天丹!”