“就是现在!”陈渊低喝,“快!进空洞,采集寒灯苔,检查有无危险!独目前辈,你带两人警戒水面!苏婉,带厉锋到最里面那处干燥岩台!影蛛,跟我来!”
队伍立刻行动。
独目叟带着两名伤兵(断臂者被安置在岩台旁),持刀警惕地盯着水面。水面涟漪未散,但冰髓螭已追远。
苏婉和另一名伤兵小心翼翼地将厉锋抬到空洞最内侧一处高出水面、相对干燥平坦的黑色岩台上。岩台表面竟有些许温热感,似乎下方有微弱的地热。
陈渊则带着影蛛,快来到洞壁寒灯苔丛旁。
苔藓入手冰凉,散着淡淡的清新气息。光芒虽弱,但采集数丛后集中放置,已能照亮小半个空洞,让众人终于能看清彼此苍白疲惫的脸。
“主人,这里……”影蛛忽然压低声音,指着苔藓丛下方的冰壁,“有刻痕。”
陈渊俯身细看。
苔藓覆盖下,冰壁上确实有一道道极其浅淡、几乎被岁月磨平的刻痕。不是天然形成,而是人工凿刻的……符文?
符文极其古老,与冰棺上“归墟镇封纹”风格迥异,更接近某种指引或标记。陈渊调动守墓人权限感知,符文没有任何灵力残留,只有一丝极其微弱的、与星骸碎片同源的星辰寒意。
“是路标。”凌清雪的声音响起,她已收剑走来,冰蓝眸子注视着符文,“指向……斜下方。刻痕年代非常久远,至少数千年。刻录者修为不高,但对星辰之力有所感知,应是借助了某种星辰信物才能在此处留下痕迹。”
“斜下方……”陈渊看向空洞另一侧,那里有一条比来时更狭窄、水流更急的支流通道,正是符文指向的方位,“意味着这条暗河有更深层的分支。刻痕是前人留下的,说明……曾有人从这里走过,并且希望后来者沿着这条路走。”
“是生路,还是陷阱?”独目叟皱眉问道。
“不知道。”陈渊实话实说,“但留刻痕者既然能走到这里,并留下标记,至少说明那条路曾经是通的。而我们原路返回已不可能,向上是永冻荒原绝地,向下……或许是唯一的选择。”
他顿了顿,看向岩台上气息微弱的厉锋:“而且,这里的岩台有微弱地热,说明下方可能有地脉活动,或许存在温度更高、更适合休整的区域。厉锋需要相对温暖的环境。”
“那就走下面。”凌清雪简洁道,她已盘膝坐在厉锋身旁,闭目调息,试图稳定剑魄波动。刚才剥离星髓与剑气,显然对她造成了不小负担。
“休整一炷香。”陈渊做出决定,“独目前辈,安排人轮流警戒。苏婉,检查大家伤势,重新包扎。影蛛,你负责收集更多寒灯苔,制作简易火把——用你的蛛丝缠绕苔藓,尽量让光集中些。”
“是!”众人应声。
一炷香时间在沉默中流逝。空洞内只有水流声、包扎声和压抑的咳嗽声。
陈渊靠坐在岩台边,左手握着星骸碎片,右手焦黑的衣袖下,传来阵阵灼痛与麻木。他尝试运转微弱的摇光星力去修复,但收效甚微。道基裂痕处的刺痛如同附骨之疽,时刻提醒着他濒临崩溃的状态。
守墓人权限带来的感知中,冰棺方向一片平静,但那种“因果纠缠”的沉重感,却如同无形的丝线,系在神魂深处,隐隐牵扯。
“令主。”苏婉轻声走来,手里捧着几片较大的寒灯苔,苔藓光芒映照着她忧心忡忡的脸,“厉锋统领的体温……又下降了一点。虽然呼吸还算平稳,但这样下去……”
“我知道。”陈渊看向昏迷的厉锋,又看向正在调息、脸色苍白的凌清雪,心中紧迫感如潮水般涌来。
必须尽快找到真正的出路,找到能救治厉锋的地方,找到能让清雪安心修复剑魄的环境。
“主人,火把做好了。”影蛛捧着三根用银白蛛丝紧紧缠绕、头部裹着大丛寒灯苔的简易火把走来。火把光芒比松散苔藓亮了许多,能照亮方圆一丈有余。
“做得好。”陈渊接过一根,看向众人,“时间到了。准备出。”
队伍再次集结。独目叟依旧背负厉锋。苏婉搀扶陈渊。两名伤兵相互扶持。影蛛举着一根火把在前探路。凌清雪持断剑断后,另一根火把握在手中。
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陈渊则举着第三根火把,照亮前方符文指向的那条狭窄支流通道。
通道入口处,水流明显湍急了些,水声潺潺。通道宽度仅容一人通过,需侧身而行,脚下是滑溜的冰岩,旁边就是深不见底的暗河。
“我先下。”影蛛咬牙,将火把探入通道,深吸一口气,侧身挤了进去。
片刻后,她的声音从里面传来,带着一丝异样:“主人……下面……好像有风?”
有风?
冰层之下的暗河深处,怎么会有风?
除非……这条通道,真的通往某个与外界连通的出口,或者巨大的地下空间!
陈渊精神一振:“所有人,跟紧!注意脚下!”
队伍依次进入狭窄通道,向下而行。
通道倾斜向下,越走越深,水流声逐渐被风声掩盖。那风并不强烈,却带着一种奇异的暖意,吹在脸上,竟让人冻僵的皮肤感到一丝刺痛般的舒缓。
风中,还夹杂着极其微弱的……草木气息?