猪八戒杀猪般的嚎叫在死牢幽深的甬道里横冲直撞,撞在石壁上又弹回来,叠加成一片令人头皮麻的回响。
起初,牢外把守的狱卒只是皱眉喝骂,以为这肥头大耳的囚犯吓疯了。
但当那嚎叫声中莲台、国师、火这几个字眼反复撞击耳膜,尤其是莲台二字带着某种奇异的、仿佛能勾动心底最深寒意颤音时,几个年纪稍长的狱卒脸色开始变了。
他们交换着惊疑不定的眼神,手指不自觉地握紧了刀柄。
二十年前的宫闱惨剧,虽被严令封口,但总有碎片般的恐怖传闻,在黑夜的窃窃私语中,如同地下的暗流,从未真正消失。
“吵什么吵!再嚷割了你的舌头!”一个狱卒头目提灯过来,透过栅栏恶狠狠地瞪向猪八戒。
猪八戒却像是真的被吓破了胆,庞大的身躯拼命往墙角缩,眼睛瞪得溜圆,指着空无一物的牢房角落,声音抖得不成样子:“那里!就在那里!一朵好大好黑、冒着烟的火莲花!里面……里面有张人脸!
是、是那个国师!他在笑!他在看着我!他说……他说国王背弃了誓言,他要回来……回来把一切都烧光!连太子一起……啊——”
最后一声惨叫,凄厉得几乎变了调,在封闭的空间里格外瘆人。
几个狱卒只觉得后颈汗毛倒竖,明明灯火通明,却莫名感到一股阴风吹过,灯焰猛地摇曳了几下。
那狱卒头目也心里毛,强作镇定地呵斥:“胡言乱语!再妖言惑众,立刻处死!”
然而,猪八戒的疯话和那难以解释的阴冷感,如同投入死水的石子。
消息还是通过某种隐秘的渠道,迅传了出去。
王宫深处,那些真正知晓或畏惧二十年前旧事的人,开始不安。
死牢的骚动尚未平息,王宫另一处,太子居住的静思苑,异变陡生!
这里平日重兵把守,符咒层层,寂静得如同坟墓。太子痴傻后,畏光惧声,常年待在最深处的卧房,由心腹内侍照料,等闲人不得近前。
然而这一夜,子时刚过,静思苑最核心的太子寝殿内,突然爆出太子多年来从未有过的、充满极致恐惧的尖利嘶喊:
“火!莲台!国师——!!!不要过来!不要烧我母后——!!!”
紧接着,是器物被猛烈打翻碎裂的巨响,和内侍惊慌失措的哭喊与呼救。
守卫的宫廷高手和侍卫们大惊,试图冲入,却现殿门被一股无形的大力从内抵住,竟一时难以撞开。
殿内,太子的嘶喊变成了非人的嚎叫,中间夹杂着含混不清的、却让人不寒而栗的词语:“血莲……咒……魂钉……父皇……恨……”
混乱像瘟疫般蔓延。
几乎同时,国王寝宫方向,也传来侍卫的惊呼和兵器出鞘的锐响——有黑影撞破了国王寝宫深处密室的窗户,虽被侍卫击退,但一股淡淡的、令人作呕的焦糊莲花腥气,却留在了破碎的窗棂间。
一时间,太子狂,寝宫遇袭,二十年前的梦魇仿佛真的挣脱了时间的束缚,重新笼罩了宫城。
深埋的恐惧被彻底引爆。宫中暗流汹涌,当年妖道“莲生”是否真的留有后手?
是否真有“鬼魂”归来复仇?各种猜测和恐慌在暗夜中疯传。
“常侍大人!常侍大人!太子殿下突癔症,口中胡言乱语,皆是……皆是当年旧事!寝宫那边也有异动!”
心腹内侍连滚爬爬地冲到常侍面前,面无人色。
常侍那张常年无波的脸,此刻也微微抽搐。他立刻下令加派守卫,严查各宫,尤其是国王、太子和……地牢的思过窑。
他隐隐感到,这一切混乱,似乎有只无形的手在拨动,目标直指国王心中最痛的那块旧伤,以及那被秘密关押的东土和尚。
思过窑内,玄奘对外界的混乱一无所知,他正沉浸于内心激烈的蜕变与重构。
当牢门被猛地打开,几名神色紧张、如临大敌的侍卫将他粗暴地拖出时,他看到的不是死亡的临近,而是机会的裂缝。
他被带到国王面前,不是在庄严的大殿,而是在一处偏殿暖阁。
国王显然是被匆忙请来,只披了件外袍,头微散,眼中布满血丝,那血丝里除了惯常的冰冷恨意,此刻更混杂了一丝暴怒。
“妖僧!”国王劈头盖脸,声音因情绪激动而嘶哑,“你又耍什么花样?太子的癔症,寝宫的异动,是否与你同党有关?”
玄奘被侍卫按着跪在地上,却努力抬起头,迎向国王的目光。
这一次,他的眼神里没有了之前辩论时的急切与说教,只剩下一种沉静的、近乎悲悯的透彻。
“陛下,”他开口,声音平稳,却带着一种奇异的穿透力,能在这充满暴躁与恐慌的暖阁里,清晰地抵达对方耳中,“贫僧同党,此刻应在死牢。太子殿下突癔症,所言所惧。”
国王瞳孔骤缩,握在扶手上的指节捏得白。
“陛下恨佛,灭法,所秉持的理,是佛门虚妄,害了王后与太子。”玄奘不给他作的机会,语加快,字字清晰,
“可陛下是否想过,害了王后与太子的,当真是一尊泥塑的佛,一本纸写的经,还是一种……假借佛名,实则行妖魔之事的邪力?
是一种盘踞在宫闱深处,以陛下丧亲之痛、失子之殇为食,不断滋长,反过来将陛下困于仇恨牢笼中的……心魔?”
“你胡说八道!”国王猛地站起,胸膛剧烈起伏,“什么心魔!寡人亲眼所见,是佛堂的火!是那妖僧莲生披着的袈裟!”
“那袈裟之下,究竟是佛,还是魔?”玄奘目光如炬,毫不退缩,“陛下可曾真正探查过,那莲生国师的根底?
可曾想过,他为何能以佛事为名,轻易取得陛下信任,又为何在事后,尸无踪,只余焦莲?
陛下这二十年来,每思及此,是恨那泥塑的佛更多,还是恨那欺骗您、戕害您至亲的妖魔更多?亦或是……恨自己当年识人不明,引狼入室?”
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