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第284章 夜归定策初探快活林（第2页）

“天快亮了。”她轻声说，不知是对阿沅，还是对自己，“天亮之后，西市还是那个西市。但有些事，该开始了。”

她没有再睡，而是就着微弱的晨光，开始仔细检查随身物品。

那柄薄如柳叶、锋利无比的手术刀，被她用特制的药液反复擦拭，刀身在熹微晨光下泛着幽蓝的冷光。

几包不同功效的药粉，被她重新分装，藏于袖袋、衣襟、甚至髻之中。有能致人眩晕麻痹的，有能短暂改变声音的，也有能迅止血化瘀的。

银针囊袋检查无误。

最后，她取出一个小小的瓷瓶，里面是半瓶无色无味的粘稠液体。这是她根据母亲留下的残方，结合自己所学，试制的一种奇药，名为“蜃影”。涂抹于物体表面，能在特定光线角度下，制造出极其短暂、近乎真实的虚幻影像，持续时间极短，且对光线和环境要求苛刻，但用在关键时刻，或可扰乱视线，争取一瞬之机。

准备妥当，天色已蒙蒙亮。

远处传来鸡鸣犬吠，西市这头贪婪的巨兽，正在缓缓苏醒。

苏念雪换上了一身半新不旧的灰蓝色粗布衣裙，头用同色布巾包起，脸上用特制的药膏略微改变了肤色，加深了眉眼轮廓，看起来像个面色蜡黄、带着些病容的普通市井妇人。她甚至在自己的手上、脖颈处，也做了些修饰，掩盖了原本过于细腻的肌肤。

阿沅看着她熟练地改变形貌，心中酸涩与骄傲交织。娘娘当年，是否也曾如此？

“我出去一趟，探探路。午前便回。”苏念雪对阿沅低声道，声音也压低了几分，带着点沙哑。

“姑娘小心。”阿沅千言万语，只化作这一句。

苏念雪点点头，拎起一个半旧的竹篮，里面放着几样普通的草药和一块粗布，像个早起去集市售卖或换物的妇人，悄无声息地出了“回春堂”后门，汇入渐渐有了人声的西市街巷。

晨光中的西市，褪去了夜晚的狰狞，显露出它疲惫、肮脏却又生机勃勃的另一面。污水横流的街道两侧，摊贩们已经开始支起简陋的摊位，售卖着劣质的早点、蔫头耷脑的蔬菜、以及各种来路不明的杂货。空气中弥漫着食物、汗水和垃圾混合的复杂气味。

苏念雪低着头，步履匆匆，与无数为了生计早早奔波的西市底层民众并无二致。她的灵识却悄然展开，如同无形的蛛网，捕捉着四周的声响、气息、乃至最细微的异动。

“快活林”赌档，位于西市靠近码头区域的“金钩巷”。这里鱼龙混杂，赌坊、妓馆、地下钱庄林立，是西市最混乱、也是最“繁荣”的区域之一。

白日的“快活林”，大门紧闭，招牌蒙尘，与夜晚的灯火通明、人声鼎沸判若两地。只有侧门偶尔有神色警惕、膀大腰圆的汉子进出，搬运着一些酒水食材，或是清理夜间的污秽。

苏念雪没有靠近，只是在相邻的巷口，寻了个卖炊饼的简陋摊位坐下，要了一碗廉价的豆花，慢慢吃着。

她的目光，似乎漫无目的地扫过“快活林”那不起眼的大门、高耸的后墙、以及周围交错纵横的巷陌。

卖炊饼的是个五十多岁的老汉，佝偻着背，满脸风霜。见苏念雪面生，又是个妇人，便搭话道：“娘子是来找人的？这‘快活林’白天可不做生意，得晚上才开张，热闹着呢。”

苏念雪抬起眼，蜡黄的脸上露出一点怯生生的、带着愁苦的笑：“不是，俺是来寻俺当家（丈夫）的。他……他好几宿没回家了，听人说，可能在这里……”

老汉脸上露出同情又了然的神色，压低声音道：“娘子，听老汉一句劝，要是欠得不多，赶紧凑钱来赎人。要是欠得多了……”他摇摇头，没再说下去，但那意思很明显。

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“这‘快活林’，背后东家厉害得很，听说跟昌盛行的大爷们都有交情。里面那些看场子的，手黑着哩。别说暗室了，就是大厅里，也常有人被抬出来……”老汉似乎心有余悸，不敢多说，转身去招呼别的客人。

苏念雪默默吃完豆花，放下两文钱，提起竹篮，又像无数个失望而归的妇人一样，低着头，慢慢走开了。

她没有走远，而是绕到了“快活林”后面的一条更加僻静、堆满垃圾的巷子。这里几乎无人经过，空气中弥漫着浓重的腐臭。

她看似在垃圾堆里翻找着可能值点钱的破烂，实则灵识高度集中，仔细感知着“快活林”后墙的每一处。

墙体很高，用青砖砌成，坚固厚实。墙头插着防止攀爬的碎瓷片。有几扇很小的气窗，位置很高，且装着粗壮的铁栏。

她的目光，最终停留在墙角一处不起眼的、似乎是排水口的位置。那里有一个尺许见方的孔洞，用粗糙的铁栅栏封着，栅栏间隙很小，但边缘有些锈蚀。

她缓缓走近，蹲下身，假装在洞口附近的垃圾里翻找。指尖悄然探出几缕肉眼难辨的菌丝，贴着地面，如同有生命的细线，悄然穿过铁栅栏的缝隙，向洞内蔓延。

菌丝是她延伸的感官，将洞内的景象模糊地反馈回来。

这是一条向下倾斜的甬道，潮湿，肮脏，散着更浓烈的酸腐和霉味。似乎是赌坊处理污水和垃圾的通道。甬道不宽，但勉强可供一个瘦小的人弯腰通过。前方漆黑一片，不知通往何处。

苏念雪收回菌丝，站起身，不动声色地退开。

这条污秽的通道，或许是一个可能的入口。但绝非选。里面情况不明，且极易被现。

她需要更稳妥的路径。

目光再次扫过高墙、气窗，最后落在“快活林”侧面一座相邻的、略显破败的两层木楼。那是家经营不善、几近关门的低级客栈，招牌歪斜，窗户破损。

苏念雪记下方位，提起竹篮，如同一个一无所获的拾荒妇人，蹒跚着离开了这条充满腐臭的小巷。

她没有直接回“回春堂”，而是在西市又转了转，买了些便宜的草药和日常用品，直到竹篮渐渐装满，才随着人流，慢慢走回“老鼠尾巴”胡同。

回到“回春堂”时，已近午时。虎子已经醒了，正帮着阿沅擦拭桌椅，见到苏念雪回来，眼睛一亮，又赶紧低下头，继续干活，只是小耳朵竖着。

阿沅迎上来，接过竹篮，目光询问。

苏念雪微微点头，示意一切顺利。

关上门，隔绝了外面的喧嚣。苏念雪洗去脸上的伪装，恢复原本清丽却沉静的容颜。

“如何？”阿沅递上温水，低声问。

“外围看过了，守卫不算特别森严，但暗桩肯定有。正门难入，后墙有污秽通道，但风险太大。侧面有一家破旧客栈，与赌坊相邻，或可利用。”苏念雪语平稳，将所见分析道来。