万魔窟第一层,黑暗如同实质般将所有人的神识压回了体内。
林辰踏入窟口的瞬间,便感觉到一股阴冷刺骨的魔气从四面八方涌来。那魔气与外界黑风峡谷中的魔雾截然不同——峡谷中的魔雾只是魔界通道泄露出的残渣,而这里的魔气却是从魔界本源中渗透出来的“真魔之气”,每一缕都比外界的魔雾精纯百倍,侵蚀力更是天差地别。普通修士若是在这种环境中待上半个时辰,元婴便会被魔气侵蚀,神智渐失,最终沦为只知杀戮的魔化傀儡。
林辰心念微动,胸口的青龙烙印自动亮起,青金色的光芒化作一层薄薄的光罩,将他和身后的洛璃、熊霸以及二十余名联军精锐全部笼罩其中。光罩与魔气接触的表面出嗤嗤的轻响,那是青龙龙气与真魔之气互相消融的声音。
“他娘的,这鬼地方比黑风峡谷还邪门。”熊霸低声骂了一句,他的妖龙合体状态已经解除,但皮肤上仍残留着一层淡淡的青金色龙纹,帮他抵御着魔气的侵蚀。他一双虎目警惕地扫视着四周,巨斧横在身前,随时准备应对突袭。
万魔窟第一层的空间比众人预想的要开阔得多。这里并非狭窄的洞穴,而是一片巨大的地下空间,穹顶高逾百丈,布满了倒悬的钟乳石。每一根钟乳石上都缠绕着暗紫色的魔藤,魔藤的末端垂挂着拳头大小的魔茧,魔茧中隐约可以看到蜷缩的人形——那是被魔气侵蚀后尚未完全魔化的修士,还保留着最后一丝生命气息,却也永远无法恢复神智,只能在魔茧中承受无尽的痛苦,直到被魔阵彻底炼化。
洛璃抬头看向那些魔茧,指尖的金纹丹火微微跳动了数下。身为丹族圣女,她能清晰地感应到那些魔茧中残存的生命波动,那是一种比死亡更令人窒息的绝望。她轻轻握紧了林辰的手,没有说话,但林辰感觉到了她指尖的颤抖。
“他们……”洛璃的声音很轻,轻到几乎只有林辰能听到,“有些人还活着。”
林辰沉默了。他何尝不知道那些魔茧中还有活人,但他更清楚,被真魔之气侵蚀到这种程度的修士已经无法挽救了。强行破开魔茧,只会加他们的异化,让他们在彻底魔化前承受更大的痛苦。唯一能帮他们解脱的方式,就是摧毁这座魔窟的核心——灵枢台上的魔主本体。
“走吧。”林辰收回目光,声音平静却带着一种不容动摇的坚定,“让所有人解脱的唯一办法,是终结这一切的源头。”
一行人沿着第一层的通道向深处推进。洛璃根据丹族古籍绘制的地图在此刻挥了至关重要的作用——万魔窟九层,每一层都有不同的魔阵布局和魔物分布。第一层是“炼狱回廊”,由十二条错综复杂的通道组成,其中只有三条通向下一层的入口,其余九条都是死路,且布满了魔化妖兽和魔阵陷阱。
在洛璃的指引下,队伍避开了大部分陷阱,但还是不可避免地遭遇了三波魔化妖兽的袭击。这些妖兽原本是西域特有的灵兽,被魔气侵蚀后体形膨胀了数倍,浑身覆盖着漆黑的鳞甲,眼中燃烧着暗紫色的魔焰,悍不畏死地朝众人起冲锋。
第一波是十几头魔化岩蜥,皮糙肉厚,普通攻击几乎无法破防。熊霸一马当先,妖龙合体再次激,三丈妖躯如同一座移动的小山般挡在队伍前方,巨斧抡圆了将一头魔化岩蜥劈成两半。但魔化岩蜥的生命力极强,即便被劈成两半,上半身仍然在地上疯狂扭动,张开布满利齿的巨口朝熊霸的腿咬去。
林辰挥手打出一道青龙剑气,将那头岩蜥的头颅彻底轰碎。他皱眉看向其余的魔化岩蜥,现这些妖兽的伤口处涌出的不是鲜血,而是黏稠的黑色魔浆,魔浆落地后立刻腐蚀出一个个深坑,散出令人作呕的腥臭。
“这些妖兽的魔化程度远外界。”洛璃观察着魔浆的腐蚀度,神色凝重,“丹族古籍记载,万魔窟深处的真魔之气能够从本源层面改变生灵的本质。这些妖兽已经不再是妖兽了,它们是魔界的低阶魔物,只是披着凡界妖兽的皮囊。”
“也就是说,我们杀的每一头魔化妖兽,其实都是在削减魔主的力量?”一名联军精锐问道。
“恰恰相反。”洛璃摇了摇头,“这些魔化妖兽本身就是魔阵的一部分。它们的每一次死亡,都会释放出体内的真魔之气,被魔阵吸收后反哺给魔主。在这里杀得越多,魔主恢复得越快。”
熊霸的斧子悬在半空中,一时间不知道该不该砍下去。
“难怪魔主不派魔界先锋驻守窟内。”林辰冷冷道,“他根本不需要守卫。任何闯入万魔窟的敌人,在到达灵枢台之前就会消耗大量的力量,而这些消耗最终都会变成他的养分。以战养战,好算计。”
他抬手将青龙印悬于队伍前方,青金色的镇魔之光将通道中的魔气逼退了数丈。光芒所过之处,那些潜伏在暗处的魔化妖兽纷纷出痛苦的嘶鸣,不敢靠近。
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“不要恋战,直接冲向第二层入口。所有战斗由我来处理,你们保存力量。”
林辰的声音不容置疑。他率先冲入前方的黑暗,青龙印如同一轮青金色的太阳,照亮了整条通道。魔化妖兽从四面八方扑来,但未等靠近便被青龙印的镇魔之光灼烧得皮开肉绽,纷纷惨叫着退入黑暗中。
但这看似摧枯拉朽的推进背后,林辰却感受到了越来越沉重的压力。每催动一次青龙印,他都能察觉到脚下的魔窟深处传来一阵微不可察的震动——那是魔阵在吸收他的龙气后产生的回响。洛璃说得没错,在这座魔窟中,任何力量的使用都在为魔主提供养分。他越是释放青龙龙气,魔主恢复的度就越快。
这是一道无解的困局:不用龙气,会被魔气侵蚀;用了龙气,会加魔主复苏。魔主将整个万魔窟变成了一座巨大的陷阱,每一位闯入者都在不知不觉中成为他的祭品。
林辰眼中闪过一道寒芒。困局虽无解,但不代表没有破局之法。如果无法避免为魔主提供力量,那就在魔主吸饱之前,以最快的度杀到灵枢台!
“跟紧我!”
林辰的度骤然提升,整个人化作一道青金色的流星,裹挟着青龙印的镇魔之光朝第一层深处疾驰而去。洛璃、熊霸和联军精锐紧随其后,一行人在黑暗中撕开一道璀璨的光痕,无数魔化妖兽在光芒边缘咆哮追逐,却始终无法突破青龙印的屏障。
第一层尽头的入口出现在众人眼前——那是一道高达十丈的巨大石门,门上刻满了繁复的魔纹,门缝中渗出粘稠的黑色魔浆,如同恶魔的涎水。石门两侧各立着一尊三丈高的魔像,魔像的面容扭曲可怖,口中衔着暗紫色的魔晶,在黑暗中出幽幽的光芒。
洛璃迅扫了一眼门上的魔纹,脸色微变:“这是‘血祭门’,需要以生灵之血为引才能开启。强行破门会触门上的自毁魔咒,整条通道都会被炸塌。”
林辰皱眉。他自然不可能用联军的性命去血祭,但强行破门也不是办法——通道坍塌虽然伤不到他,却会将洛璃和熊霸等人全部埋在万魔窟深处。
就在他思索破解之法时,胸口的青龙烙印忽然微微热。他低头看去,只见龙纹佩上不知何时浮现出了一行细小的金色文字,那是母亲残魂在消散前留在他血脉中的最后一道传承——青龙破禁术。
“青龙破禁术?”林辰默念着那几个字,脑海中忽然涌入了一段古老的印诀。这套破禁术是上一代青龙守护者专门为破解魔阵而创,以青龙龙气为引,以施术者的本命精血为祭,能够在不触魔阵反噬的前提下破解一切魔道禁制。
而代价是——施术者需要以自身精血为祭,每破解一道禁制,便会消耗一份本命精血。
林辰深吸一口气,将脑海中浮现的印诀快消化。以他如今元婴圆满的修为,精血中蕴含的青龙血脉之力已经远寻常修士,损失一份精血至少需要七日苦修才能恢复。而在即将与魔主决战之前,任何一丝力量的损耗都可能影响最终的战局。
但他没有犹豫。将左手食指咬破,一滴殷红的精血悬在他的指尖,那滴血液中隐隐有一条微小的青龙虚影在游动,散出纯净而磅礴的龙气。
“以血为引,破禁!”
林辰屈指一弹,那滴精血化作一道血线射向石门的魔纹核心。血线没入魔纹的瞬间,整扇石门上的魔纹同时亮了起来,出刺耳的嘶鸣。但紧接着,青龙龙气沿着魔纹的脉络迅蔓延,青金色的光芒将漆黑的魔纹一条条侵蚀、净化,魔纹出最后一声哀鸣后彻底黯淡下去。
两尊魔像口中的魔晶同时碎裂,石门轰隆一声缓缓开启。门后涌出一股更加浓郁的真魔之气,吹得众人衣袍猎猎作响,但青龙印的光罩稳稳地将魔气挡在外面。
“走!”林辰低喝一声,率先穿过石门。