夜色深沉如墨,仅有的一点惨淡月光,被高大茂密的树冠切割得支离破碎,吝啬地洒下些许斑驳黯淡的光晕,根本无法照亮前路。孟琦举目四望,视野所及,皆是一片模糊朦胧的、深浅不一的黑暗轮廓。那些张牙舞爪的树影,那些随风摇曳、仿佛活过来的草丛,在黑暗中显得格外狰狞可怖。
“呜呜——”
林风不知何时又刮了起来,穿过密集的林木,出如同鬼魂呜咽般的、悠长而凄厉的风声。四周的草木也随之疯狂摇摆,出“沙沙”、“哗啦”的连绵声响,枯叶被卷起,拂过她的裙摆和裸露的脚踝,带来一阵冰凉的触感。
这让她总是不由自主地、心惊肉跳地疑心,是不是有什么人,或者什么动物,正借着风声和草木的掩护,悄悄地向她靠近。
她不敢在原地久留,强撑着酸软的身体,开始跌跌撞撞地、摸索着在附近寻找可能藏身的地方。她尽量放轻脚步,拨开挡路的枝条,目光如同探照灯般扫过每一处岩壁、每一个隆起的土包。
功夫不负有心人,在又艰难地前行了一段后,她真的在一处陡峭的山坡下,现了一个黑黝黝的、向内凹陷的洞口!
希望如同火花般骤然亮起!孟琦心中一阵激动,连忙凑上前去查看。然而,这点刚刚燃起的希望之火,在看清洞口全貌的瞬间,便“噗”地一声熄灭了。
那根本不能算是一个“山洞”,充其量只是一个被雨水冲刷或小动物刨出来的、极其狭窄浅显的土坑或岩缝。
这入口极其狭小,只堪堪够她塞进去两只手,连头都探不进去,更别提容纳她整个身体了。
而且,即便能进去,如此狭小密闭、空气几乎不流通的空间,里面会不会缺氧?会不会栖息着什么毒虫蛇蚁?
孟琦不死心地用手扒拉了一下洞口堆积的枯叶和泥土,又试着用匕探了探深度,最终只能无奈地带着深深的失望,彻底打消了这个念头。
既然这唯一的希望破灭了,她又该去哪里呢?
她茫然地站在原地,环顾四周令人窒息的黑暗。
方才为了最大限度地躲避那车夫可能的追击,她已经慌不择路地跑出了很远,再往前,林木愈高大茂密,地势也似乎更加崎岖起伏,那已经是人迹罕至的深山范围了。
孟琦自然知道,那里潜藏着更多未知的危险——更凶猛的野兽、更复杂的地形、更容易迷失方向……那同样是另一种不能轻易踏足的险境。
可是,自己如今所在的这片相对“外围”的区域,难道就安全吗?同样不见得。这里依然可能有出来觅食的野狗、毒蛇,甚至……那个可能最终还是追了进来的车夫。
“呼——”
一阵更强的夜风毫无预兆地袭来,带着山林深处特有的、阴冷刺骨的湿气,穿透她身上那身为了出来游玩而穿的料子轻薄的衫裙。
孟琦被冻得浑身一激灵,不由自主地抱紧了双臂,牙齿都开始轻轻打颤。
这风儿却毫不体谅她此刻的凄惶无助,只顾没命地吹,仿佛要将她身上最后一点热气也带走,让她只觉得那寒意已经沁入了骨髓,连血液都要冻僵了。
一时间,孟琦竟有些一筹莫展。进,深山险境;退,可能仍有追兵;留,此地亦非安全之所。
她无处可逃,也无计可施。
更让她恐惧的是,她身上可能还残留着之前沾染的、未被草叶完全擦净的、极淡的血腥味,以及她作为一个外来者、与山林格格不入的人类气息。
这些气味,在那些依靠嗅觉猎食的毒虫野兽眼中,或许就像黑暗中最显眼的信号灯,会将她暴露无遗,吸引来心怀不轨的什么东西。
不行,不能就这样坐以待毙。
近乎本能的求生欲望驱使着她做出了行动——她顾不得脏污,也顾不得形象,背靠着那棵能给她些许支撑感的大树,缓缓地、有些脱力地蹲下身。
然后,她伸出颤抖的手,抓起脚边混合着腐烂落叶和一些不知名草屑的、散着淡淡湿腐气息的泥土,开始胡乱地、但又尽量均匀地往自己身上抹去。
冰凉的、带着土腥气和腐败植物味道的泥浆,涂抹在她裸露的手臂、脖颈、脸颊,以及那身裙衫上。很快,她整个人就变得污秽不堪,脸上黑一道黄一道,衣衫也失去了原本的颜色,沾满了泥污和草屑。
在微弱的月光下,她看起来狼狈极了,如同一个刚从泥坑里爬出来的、失魂落魄的流浪儿。
可此刻的孟琦,哪里还顾得上什么仪容,她只知道自己如今做的这些恐怕还远远不够。
她手里只有一把短小的匕,面对皮糙肉厚、尖牙利爪的野兽,或是早已心有防备的成年男子,恐怕起不到决定性的作用。
在那些真正的掠食者看来,她或许依旧是一盘鲜嫩美味、毫无威胁的“小点心”。
不行,她决不能就这样坐以待毙!
必须占据更有利的位置!
一个念头如同闪电般划过她的脑海——上树!
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在野外,树木的高处,往往是相对安全一些的所在,既能躲避大多数地面野兽的直接攻击,也能获得更开阔的视野,便于观察情况。
想到这里,孟琦不再犹豫,用匕“刺啦”一声,利落地割断了一截过于宽大、在林中行动时容易勾挂到树枝的裙摆,露出里面为了方便活动而穿着的衬裤。
接着,她抬起头,目光坚定地锁定了身旁这棵她一直倚靠着的、高大粗壮、枝桠横生的大树。
她深吸一口气,将匕咬在口中,双手抱住粗糙的树干,试着向上攀爬。
可……她又哪里真的爬过树?上辈子是虽是孤儿,却在城中福利院长大,这辈子虽在乡野长大,却也多是忙于生计,何曾有过爬树掏鸟窝的经历?
理所当然的,第一次尝试以失败告终。
粗糙皲裂的树皮,毫不留情地划伤了她细嫩的手指,尖锐的木刺扎进皮肉,带来一阵阵令她忍不住皱眉倒吸凉气的尖锐疼痛。
她的手臂力量也因迷药和疲惫而严重不足,根本无法支撑她将身体提上去。
“噗通”一声轻响,她重重地滑落下来,一屁股跌坐在松软的腐叶地上。
这次,不仅是手指,连手臂内侧和膝盖的皮肤,也在与树干的摩擦中被磨破,火辣辣地疼。
可孟琦只是飞快地瞥了一眼渗出细小血珠的伤口,眉头都没皱一下,眼神里反而闪过一丝更加执拗的狠劲。
一次不行,就两次!手指力气不够,就想办法借力!
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