山洞深处,水汽凝结成珠,顺着岩壁滑落,在地面汇成细小的溪流。
源盘坐在一块青黑色的巨石上,双目紧闭。他上身赤裸,露出的脊背如同一柄收鞘的刀,线条硬朗而沉默。三道狰狞的伤口横贯胸膛,那是与武心一战留下的印记——不灭天功的修复力正在挥作用,金色的漩涡在伤口表面流转,将天地灵气源源不断地撕扯进来,转化为血肉再生所需的精纯能量。
每一次呼吸,洞穴内的气流都跟着震颤。
金色、白色、黑色三种能量在他体内交织游走,像三条彼此追逐又互相缠绕的蛟龙。元婴在丹田处沉浮,面目与源一般无二,只是更加稚嫩,如同缩小版的他盘坐在紫金色的莲台之上。
疗伤已经持续了三天。
武心的最后一击蕴含着诡异的腐蚀之力,那种力量不属于忍界,也不属于修仙体系,而是某种更加古老、更加阴冷的物质。源花了整整一天才将那股腐蚀之力从体内逼出,又花了两天修复受损的经脉。不灭天功的恢复力堪称逆天,但即便是这样,他的战力目前也只恢复到七成左右。
就在这时,一只灰色的传信鸟穿透洞口的结界,落在源身旁的石台上。
鸟爪上绑着一枚微型卷轴。
源睁开眼睛。那双眸子平静得像深冬的湖面,没有涟漪,只有冰层下暗涌的河流。他拆开卷轴,扫了一眼上面的内容——
“计划成功。雷影已致歉。——卡卡西”
源的唇角扬起一个极淡的弧度。他将卷轴攥在手心,三色能量一吐,纸片化作飞灰飘散。
“黑绝,你的把戏太老套了。”
他的声音在空旷的洞穴中回荡,低沉而笃定。这不是事后的得意,而是一个猎人在三个月前就布下陷阱、如今终于等到猎物踩中的从容。
源靠在岩壁上,目光望向洞穴顶部那道狭长的裂缝。透过裂缝,可以看见阴沉的天幕,厚重的乌云正在酝酿一场暴雨。他的思绪随着那翻涌的云层,回到了三个月前的那个夜晚。
……
木叶村,火影大楼。
纲手正在批阅堆积如山的文件,眉头拧成一个结。第四次忍界大战的筹备工作千头万绪,联军的人事调动、物资分配、情报汇总,每一项都需要她过目。门被推开时,她甚至没抬头,只是不耐烦地说了句”放桌上”。
“火影大人,我不是来送文件的。”
纲手抬起头,看见源站在门口。他一身黑色劲装,背后负着那柄从不离身的玄铁令牌,额头上缠着一条深色布带,遮住了那枚轮回眼。
“源?这么晚了有事?”纲手放下笔,注意到源的表情——那是他思考问题时的标准神态,下巴微微收着,眼神比平常更深邃几分。
源走进来,将一只紫金色的锦囊放在火影桌上。
“这是什么?”纲手挑眉。
“一个卷轴。”源的声音平静,“密封的,不要打开。除非……云隐村那边出事。”
纲手愣了一下:“什么意思?”
“我明天就要出去追踪武心。”源在纲手对面坐下,手指轻轻敲击桌面,“在我离开期间,黑绝一定会有动作。他不会放过挑拨五影关系的机会,而最好的选择——就是雷影。”
纲手的表情凝重起来。她虽然是医疗忍者出身,但政治嗅觉并不迟钝。“你觉得黑绝会对云隐下手?”
“不是觉得,是肯定。”源的手指停在桌面上,“黑绝活了上千年,他的手段有限,但有效。伪造袭击、嫁祸木叶、挑拨雷影——这是他唯一的选择,也是最致命的一招。”
他站起身,走到窗前,望着夜色中的木叶村。灯火阑珊,村民们在为大战争做准备,铁匠铺的敲打声即使在这里也能隐约听见。
“雷影艾是什么样的人?”源没有回头,“暴躁、冲动、护短。他的弟弟奇拉比是八尾人柱力,也是他的逆鳞。当年佐助袭击云隐、掳走奇拉比的事件,雷影至今耿耿于怀。他对宇智波的仇恨,对木叶的不信任,都是埋在联军内部的火药。”
纲手沉默了。她不得不承认,源的分析一针见血。
“黑绝太了解人性了。”源转过身,“他知道雷影是最好捏的软柿子——不是实力上的软,而是情绪上的。只需要一场伪造的边境袭击,几个穿着木叶暗部制服的刺客,再加上几条人命,雷影的怒火就会烧穿理智。联合军会从内部瓦解,不用等大筒木辉夜复活,我们自己就先打起来。”
“所以这只锦囊……”纲手拿起紫金色的卷轴。
“里面有我的判断和应对之策。”源走回桌前,“如果云隐边境真的生了袭击事件,无论情报看起来多么确凿,都不要相信。让卡卡西去现场,用写轮眼还原真相。黑绝的幻术控制可以骗过普通忍者,但骗不过写轮眼的瞳力。”
纲手盯着源的眼睛,那里面没有任何犹豫,只有一种深不见底的笃定。
“你就这么确定?”
“确定。”源点头,“因为如果我站在黑绝的位置上,我也会这么做。这是阳谋,不是阴谋。雷影的性格弱点太明显了,黑绝不会放过。”
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他将玄铁令牌从背后取下,横放在膝上。令牌表面的古老符文在灯光下流转着暗沉的光泽,空间法则的力量在其中沉睡。
“黑绝只有这一个选择。”源的声音低沉下去,“雷影是最好捏的软柿子。不是因为雷影弱,而是因为他的愤怒最容易被点燃。一座火山,你只需要往岩浆里扔一块石头,整个山体都会爆。”
纲手将锦囊收入抽屉,神色复杂地看着源:“你追踪武心的时候,还要分心考虑这些?”
“这不是分心。”源站起身,玄铁令牌重新负回背后,“这是布局。下棋的时候,高手会提前看五步、十步。黑绝在看三步,我在看十步。他不赢,是因为他不配。”
他走到门口,停下脚步,没有回头。
“火影大人,记住——不要相信任何边境袭击的报告。真相永远在现场,不在卷宗里。”
……
回忆如潮水退去。
源睁开眼睛,洞穴中的水汽已经在他肩头结了一层薄薄的霜。他低头看着自己的双手,三色能量在指缝间流转。三个月前的布局,如今完美收网。
他并不感到意外。
黑绝的手段,他太清楚了。活了上千年的老怪物,最擅长的就是人性中的缝隙里钻营。但黑绝有一个致命的弱点——他习惯用旧套路,因为他活了太久,久到他认为所有的人和事都遵循着固定的模式。