空地上的妖怪已经退得干干净净。
那些像山一样的身影消失在森林的阴影中,令人窒息的妖力也如潮水般退去。
只留下一地踩踏过的枯叶和空气中尚未散尽的妖气残留。
桔梗站在原地,长弓垂在身侧,箭还搭在弦上没来得及收回。
“好久不见,桔梗。”
千夜再次开口。
桔梗的手指松开。
弓弦弹回原位,箭从弦上滑落,掉在枯叶上,出很轻的一声闷响。
她张了张嘴,想说点什么。
她想说的话太多了,多到堵在喉咙里,一个字都挤不出来。
最后,她只说了两个字。
“骗子。”
千夜愣了一下。
桔梗的眼眶红了。
“你说过,遇到解决不了的事情就握紧护身符,你会出现,会帮我。”
“我握了。无数次。每一次我都以为你会来。”
“你来了。”
“但你只是让灵力来了。”
“你本人呢?”
桔梗的声音越来越大。
“你是不是觉得,只要力量到了就够了?你是不是觉得,我需要的只是一点灵力?你是不是觉得……”
她停住了。
因为她看到千夜的眼睛里,有什么东西动了一下。
“说完了?”
千夜的声音很平静。
桔梗深吸了一口气,把涌上来的情绪硬生生压了回去。
“没有。”
“那你继续说。”
“不说了。”
桔梗低下头,看着自己脚尖前那片枯叶。
“说了你也不会懂。”
千夜沉默了一会儿。
然后他转过身,朝空地东边那条通往森林深处的小路走去。
“跟我来。”
走了两步,他停下脚步,侧过头。
“一个人来。那些孩子,有人会照顾。”
桔梗抬起头,看着他的背影。
白头,红眼睛,和之前一样。
但又不一样。
之前的千夜,背影是金色的,被夕阳镀上了一层温暖的光,像一场梦。
现在的千夜,背影是灰色的,被暮色笼罩着,像一个真实存在的人。
桔梗握紧了长弓,跟了上去。
……
小路在森林中蜿蜒向北,越走越窄,越走越暗。
两边的树木越来越古老,树干上的树皮像老人的皮肤一样皱巴巴的。
树根从地面隆起,盘根错节地纠缠在一起,铺成一道天然的台阶。
千夜走在前面,脚步很轻,踩在那些隆起的树根上,没有出一点声音。
桔梗跟在后面,踩在同样的树根上,却每走一步都会出细微的嘎吱声。