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第二百三十章（第1页）

“太后在朝堂上和沈家切割了。”她说，“这意味着什么？”

侍女想了想。“意味着……太后不再保沈家了？”

“不。”沈绾玉放下茶杯，“意味着太后在止损。她保不住沈世修了，所以果断放弃，不让火烧到自己身上。但放弃沈世修不等于放弃沈家。沈家倒了一个沈世修，还有其他人。太后会在适当的时候，把沈家的其他棋子推上来。”

“那姑娘呢？”

沈绾玉没有回答。

她从袖中取出那块铜制的凤凰令牌。

令牌在晨光中泛着暗红色的光泽。凤凰的眼睛极细，像是两颗黑色的针。

她把令牌放在桌上，手指轻轻抚过凤凰的翅膀。

“这个令牌，”她低声说，“你知道是从哪里来的吗？”

侍女摇头。

“是我母亲留给我的。”沈绾玉说。

侍女一惊。

“姑娘的母亲……不是大夫人吗？”

“大夫人是我的嫡母。”沈绾玉的声音很淡，“我的亲生母亲，是镇国公府的妾室。在我三岁的时候死了。”

“死了？”

“对外说是病死的。”沈绾玉说，“但实际上……”

她顿了一下。

“她是被大夫人害死的。”

侍女倒吸一口凉气。

“我母亲死前，把这个令牌交给了我。她说，这是她娘家的东西。她娘家在蜀中，是蜀中一个很古老的世家。这个令牌是那个世家的信物，持此令牌，可以调动那个世家在蜀中的所有力量。”

“蜀中的世家……”侍女喃喃地说，“姑娘的意思是……”

“我的意思是，”沈绾玉站起身，把令牌收进袖中，“沈家倒了，我还有退路。”

她的目光看向窗外。

“太后有太后的棋。皇帝有皇帝的棋。我也有我的。”

她转身，走向门口。

“备车。”

“姑娘要去哪里？”

“出宫。”沈绾玉说，“我要去见一个人。”

“谁？”

沈绾玉没有回答。

她走出青鸾宫，步伐很快。

宫道上很安静。早朝的官员们已经散去，宫中的内侍和宫女们各司其职，没有人注意到一个面色平静的女子正快步穿过长廊。

沈绾玉换了一身素色的衣裙，头上只簪了一支银钗。这个打扮不像宫中的贵女，倒像是哪家商户的少夫人出门办事。

她从侧门出了宫。

宫门外停着一辆马车。车夫是一个五十来岁的老者，面容普通，穿着灰色的短褐。他看到沈绾玉出来，微微躬身。

“姑娘。”

“去城南。”沈绾玉上了马车，“鹤鸣巷。”

“是。”

马车在青石板路上缓缓行驶，车轮碾过缝隙，出细碎的声响。

沈绾玉坐在车厢里，手指无意识地摩挲着袖中的令牌。

铜制的凤凰令牌被她的体温焐热了，凤凰的眼睛在暗处泛着微弱的光。

她想起母亲临终前的那个夜晚。

母亲躺在病榻上，面色蜡黄，气息微弱。大夫人站在门外，隔着帘子看着，嘴角带着一丝不易察觉的笑。

母亲握着她的手，把这块令牌塞进她的掌心。

“记住，”母亲的声音很轻，像是怕被门外的人听到，“这是你外祖家的东西。你外祖家在蜀中，鹤鸣巷的清风楼是他们留下的据点。拿着这个令牌，去清风楼，会有人接应你。”

“娘……”三岁的沈绾玉不懂。

“记住，”母亲的眼睛里有一种极深的光，“活着。不管怎样，都要活着。”