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第289章 初战（第1页）

翌日清晨，天光微亮，晨雾轻薄如纱。

郁怀瑾准时出城出征。三千精兵列阵肃立，甲胄寒光凛冽，层层叠叠铺开，飘动的旌旗在风中猎猎作响，划破晨间的寂静。

他跨坐于通体乌黑的战马之上，银甲熠熠生辉，外罩一袭暗色披风，随风微微鼓荡，腰间悬着那柄伴他征战多年的长剑，沉静肃穆，气度凛然。

城头之上，郁惜香怀抱着小女儿郁珞安，身侧立着幼子郁琭宁。两个孩字都睁着圆溜溜的眼睛，一眨不眨望着城下整齐肃杀的出征队伍，稚嫩的小脸上，交织着孩童独有的好奇与浅浅的忐忑。

郁珞安小手轻轻拽住郁惜香的衣袖，软糯的童音轻轻响起：“父王，阿叔要打仗去了吗？”

“嗯。”郁惜香垂手温柔抚过她柔软的顶，语声慵懒，“你们阿叔，去收拾坏人。”

小家伙抿了抿唇，又奶声奶气地追问：“那阿叔一定会回来的对不对？”

郁惜香再次摸了摸她的头顶，语气散漫又肯定地安抚道：“你阿叔是去教他们做人，教完就会回家的。放心，他舍不得你们。”

说罢，他抬眸远眺，目光牢牢追着城下那面迎风舒展的梅桑步大旗，身形慵懒地倚在微凉的城垛上，顺势将怀里的女儿搂得更紧。

淡薄的晨雾里，那面鲜明的大旗随着队伍渐行渐远，轮廓一点点缩淡、变小，慢慢消融在远处的天光里。

风里的肃杀气息渐渐淡去，城头的氛围也松弛下来。

“走啦，回去吃早膳。”郁惜香抱着郁珞安转身，顺手轻轻拍了下郁琭宁的后脑勺，“今日你们阿叔不在，咱们爷仨自己吃。”

有他温声安抚，两个孩子心头那点浅浅的紧张尽数散去，乖乖跟在他身后，一步步走下城头。

……

纳牧原。

旷野之上，战云低垂。

苏茂麾下八千骑兵已在此扎营三日，连片营帐顺着原野肌理铺展，绵延数里。晨雾未散，阵阵号角穿破层雾，在空旷天地间沉沉回荡，余音不绝。

龙樊素的两万中军昨日堪堪赶赴驻地，此刻尽数列于营地东侧，黑甲如潮，戈矛如林，沉凝的气势压得周遭空气都愈凝重，肃杀之气扑面而来。

“报——！”

一名斥候浑身浸透汗水，策马疾驰而入，直闯中军大帐，翻身下马单膝跪地，语气急促道：“启禀王爷！梅桑方向有敌军出城，兵力约莫三千，正向我方营地推进！”

大帐之内，苏茂正端坐案前闲品清茶。听闻禀报，他指尖轻拂茶盏盏盖，拂去浮叶，慢悠悠啜了一口，随即将茶盏轻落于案，出一声清脆落盏声。

他唇角勾起一抹深浅难辨的笑意，“区区三千人。郁怀瑾的胆子，倒是越来越大了，这是明着来探本王虚实了。”

龙樊素立在沙盘之侧，花白的眉头微微蹙起，“梅桑本就兵微将寡，守城尚且吃力，郁怀瑾却贸然分兵出城，此事太过反常，其中必有蹊跷。石垣王万不可掉以轻心，谨防有诈。”

“龙将军不必多虑。”苏茂缓缓起身，负手踱至沙盘前，目光牢牢锁在标注着[花月城]的木牌之上，“郁怀瑾此人，本王早有耳闻。他镇守梅桑十余年，治军严明，素来沉稳审慎，绝非贪功冒进之辈。今日敢以少量兵力出城，必然有所依仗。要么是城中暗藏后手，要么是暗中设了伏兵，欲引我军入局。”

龙樊素侧头看了他一眼，沉声问道：“那石垣王打算如何应对？”

苏茂垂眸凝视沙盘，指尖在起伏的地形纹路间轻轻划过，眼底闪过一丝精光，“不急。先遣精锐斥候探查两翼山野，扫清伏兵隐患，再做决断。郁怀瑾仅带三千人前来，本意摆明了便是试探，我军若是倾巢出动，反倒正中他下怀。”

“嗯……”龙樊素微微颔，深以为然。

“不如这样，本王亲自率领三千精锐铁骑出营迎战，借机探清他的底细。”苏茂抬眸定计，条理分明，“劳龙将军坐镇中军，统领主力大军压阵。若郁怀瑾真有后手，我军也不至于陷入被动。”

龙樊素盯着沙盘思忖片刻，缓缓点头应允，“此计稳妥。只是三千对三千，兵力相当，石垣王务必小心。郁怀瑾素有梅桑第一猛将之名，昔年更曾是玑枢武冠，实力绝非寻常将士可比。”

苏茂冷笑了一声，眼底满是傲然与底气：“龙将军有所不知，本王这三千铁骑，乃是石垣部层层遴选的顶尖精锐，冲锋陷阵所向披靡。郁怀瑾麾下不过是步卒，即便列阵再严密，也挡不住本王铁骑奔袭。本王不求一战全胜，只需击溃他的前锋，逼其后撤，便能摸清他的全部底牌。”

“好。”龙樊素拱手应下，“石垣王且去，老夫坐镇中军为王爷稳住后方。”

半个时辰转瞬即逝，两军列阵原野，遥遥对圆。肃杀战气席卷四野，一触即。

郁怀瑾勒马阵前，冷眼望向对面黑压压的骑兵，面无表情。身后三千梅桑步卒已然结阵而立，盾兵在前排筑牢防线，长枪兵紧随其后，左右两侧暗处，更是各两百弓弩手悄然蛰伏。

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对面的苏茂策马缓步出列，刻意停在箭矢射程之外远远打量着郁怀瑾的军阵。他看了一会儿，心中暗暗点头——这阵型严整，盾墙如铁壁，枪尖如林，两侧弓弩手藏得极好，确实不是仓促列阵的样子。

“郁将军好阵势。”苏茂扬声道，语气里带着几分真切的赞叹，但接下来的话锋一转，“只是你这死守正面的阵型，正面固若金汤，两翼便是你的破绽。”

郁怀瑾没有答话，只是缓缓拔出腰间长剑，剑锋朝前一指。

下一秒，震天战鼓轰然炸响，震彻原野。

苏茂抬手一挥，三千铁骑并未如郁怀瑾预判般全线冲锋，反倒拆分成三队：一队骑兵正面佯攻，另外两队人马疾迂回，朝着梅桑军两翼包抄合围。

雷鸣般的马蹄声滚滚碾过原野，踏得尘土飞扬、漫天翻涌，三路攻势同步压近，配合得天衣无缝，显是久经操练的精锐战法。

郁怀瑾眸光一沉，即刻传令变阵。两翼蛰伏的弓弩手迅调转方向，直面奔袭而来的骑兵，漫天箭雨倾泻而出，当头冲阵的骑兵接连中箭落马。

可铁骑奔势极快，不过两轮箭雨，剩余骑兵已然冲破箭幕，直逼阵前两翼。