接下来的几日,霍满江每日都会带着几名萧家军将士回来复命。带回来的消息,却一件比一件沉重。
“少帅,今日城南有人为了半盒极乐膏,当街持刀伤人。”
“少帅,城西一户人家卖了祖传铺子,只为了买登仙露。”
“少帅,城北有个书生,将家中所有银两花得精光,又偷了邻居的钱,被扭送官府。”
“少帅,两名渔夫为了抢最后一锅极乐烟,在水烟馆门口打了起来。一人脑袋被砸破,另一人失足落河,险些淹死。”
每一个案子的背后,几乎都能看到同样三个字:极乐烟
……
眼看城中乱象越来越多,远宁与秦川商议之后,终于下定决心,将萧晴晴收藏的极乐膏全部收了起来。
起初,萧晴晴还笑着答应。
“戒便戒吧,也不是什么离不开的东西。还怪贵的。”
可不过一天,她便开始坐立难安。白日里总是在院中来回踱步,一会儿想去厨房看看,一会儿又推门走到街口,仿佛连她自己也不知道究竟要做什么。
到了夜里,更是翻来覆去难以入睡,秦川整夜守在床边,轻声哄着她。萧晴晴睡得极浅,稍有动静便会惊醒,下意识死死抓住秦川的手臂,直到天亮才缓缓松开。
短短几日,秦川两条手臂已满是抓痕。
所幸,几天之后,那种烦躁终于渐渐减轻。
萧晴晴虽然依旧时常望着街上的水烟馆出神,却终究没有再踏进去一步。
远宁望着她明显消瘦了几分的脸色,心中却没有半点轻松。
这还只是极乐烟,城里那些人疯抢的登仙露,可怕之处恐怕还远不止如此。
这一天,远宁忽然拍响了知府宅子的大门。
“下官见过钦差大人。”
白大人一边扶正官帽,一边快步从后院迎了出来。
“大人若有吩咐,差人知会一声便是,何必亲自跑这一趟?”
他满脸堆笑,目光却忍不住偷偷打量远宁的神色。
“也不是什么大事。”远宁一身便装,神色温和,“我对这白浪城尚不熟悉,随意走走,不知不觉便到了这里。正巧有些口渴,便来向白大人讨杯茶喝。”
白大人自然知道她绝对不是来喝水这么简单,一颗心悬得老高不敢放下。连忙命人奉上香茶点心。
“无需拘谨。”远宁端起茶盏,轻轻吹散热气,浅浅抿了一口,“我今日并非为公事而来。突然登门,没有打扰白大人与家人团聚吧?”
“大人说笑了。”白大人连忙陪笑,“只是下官府中疏于打理,唯恐怠慢了大人。”
远宁环顾四周,目光在屋内陈设上缓缓扫过。
“白大人过谦了。这屋里的摆设颇为雅致,想来令夫人定是个极有品味之人。她今日可在府中?”
白大人脸上的笑容顿时僵了僵,神色有些尴尬。
“实不相瞒,前些日子,下官与夫人口角了几句。她一气之下回了娘家,两个孩子也一并带走了。”
远宁抬眸看向他。“这么说,如今府中只有白大人一人?”
白大人脸上一阵红一阵白,支吾了片刻,才压低声音含混说道:
“还有……八位妾室。”
“八位?”远宁一怔,声音都不自觉高了半分。
她随即轻咳一声,端起茶盏掩饰了一下神情,点点头。“甚好。”
气氛一时间有些尴尬。
白大人连忙拎起茶壶,亲自替远宁续满茶水,赔笑道:“大人,请用茶。”
远宁却将茶盏轻轻放回桌上,眉头微微蹙起。
“方才喝了几口茶,倒有些内急。可否借贵府净房一用?”
“自然,自然。”白大人立刻起身,“下官亲自带您过去。”
“这…”远宁略微迟疑了一下。
白大人顿时反应过来,轻轻拍了一下额头,苦笑道:“是下官思虑不周。”
他转头招来一名丫鬟。
“带大人去净房。”
“是,老爷。”丫鬟快步上前,朝远宁屈膝一礼。
“大人,请随奴婢来。”
白大人目送远宁的身影消失在回廊尽头,脸上的笑容顿时敛去,快步朝内室走去。
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