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陈晟垂眸，看着盏中打着旋儿的茶叶：“自然是作数，殿下可是不信本王？”　　刘琤眼中骤然迸发出难以抑制的惊喜，他原本以为福满楼那夜之后，自己辛苦培养的礼物被毁，这条费尽心机搭上的线就算不断，也定然蒙上了厚厚的冰层。　　万没想到，这位表叔不仅记得承诺，更在此刻亲口确认！　　“信！侄儿怎会不信表叔！”他声音都因激动而微微发颤，恨不得立刻歃血为盟，“有表叔此言，侄儿便……”　　未尽的话语被楼梯上突兀响起的脚步声打断。刘琤眉头几不可察地一蹙，瞬间收敛了外露的情绪。　　“二皇兄，九皇兄？”他抬头看向楼梯口，语气带着恰到好处的讶异，“你们怎么也来了揽星阁？”　　二皇子刘琩一身锦袍，笑得温润如玉：“远远瞧见这边景致好，想来寻个清静地方歇歇脚，没想到十二弟和表叔先占了这风水宝地。”　　他目光在陈晟脸上扫过，又看看刘琤，带着探究，“没打扰你们说正事吧？”　　九皇子刘瑞紧随其后，眼神却比二皇子深得多：“确是巧了。方才在母妃处请安，听闻表叔也入了宫，正想寻个机会向表叔道贺大婚之喜。”　　他转向陈晟，拱手笑道，“表叔，恭喜。”　　陈晟起身，与二人见礼，神色平静无波：“二位殿下有心。”　　小小的揽星阁二楼，因多了两人顿时显得拥挤，空气中弥漫开一种无形的张力。　　刘琩自顾自倒了杯茶，啜了一口，啧道：“十二弟这茶不错。对了表叔，”　　他像是忽然想起，看向陈晟，“听说前两日十二弟给你送了份厚礼？结果……嗬，表叔还真是……与众不同。”　　刘琤礼送的隐秘，可他们都有自己的消息通道，这美人当面收下，背地里却立刻毁了，刘承昭到底是何用意？是否认了十二为主？还是另有深意？　　若是确定他已经为十二所用，那以后，可就是敌人了。　　刘琤脸色微变，刚要开口，九皇子刘瑞却轻笑一声，字眼却尖：“二皇兄此言差矣。表叔何等人物，心怀大志，眼光自然高远，岂是寻常俗物能入眼的？”　　他转向陈晟，笑容依旧，眼底却没什么温度，“只是表叔，这京城水深，有些礼物收了烫手，扔了却也可能得罪人。表叔甫一回京，还是谨慎些好，莫要……站错了地方，平白蹚了浑水。”　　他母妃与父皇伉俪情深，自认深得圣心，母族亦显赫，十二？不过是父皇表面用来替他做挡箭牌的工具人罢了，还想跟他挣？　　若不是十二有个有本事的舅舅镇北侯，早就不知道死在那个角落了。刘承昭若是眼瞎选错了人，可就不要怪他心狠了……　　陈晟目光平静地掠过二皇子毫不掩饰的试探，又迎上九皇子暗含倨傲与警告的眼神，最后落在因被兄长打断而面色微僵的刘琤脸上。　　气氛陡然变得尴尬而紧绷，恰在此时，楼下传来内侍清晰恭敬的通报声：“高相到！”　　几人神色皆是一动。　　二皇子刘琩率先起身，哈哈一笑：“高相来了？正好，咱们也该去给太后、父皇母后请安了。表叔，十二弟，一道？”　　九皇子刘瑞也收敛了神色，恢复翩翩风度：“二皇兄说的是。”　　刘琤暗松一口气，连忙笑道：“二位皇兄先行，我与表叔随后便到。”　　陈晟亦起身，对三人微微颔首，并未多言。　　四人各怀心思，前后下了揽星阁，朝着御花园中心宴席所在走去。　　御花园内，衣香鬓影，笑语温软。　　沈瑾钰随着长公主向端坐主位的太后、皇后及诸位嫔妃一一见礼。太后拉着他的手细细瞧了，满脸慈爱；皇后亦温言嘉勉了几句。场面上看去，倒是一派和乐融融。　　他垂眸应对，礼仪无可挑剔，心思却已飞远。　　目光悄然扫过在场女眷：大公主端庄地陪侍在太后身侧；七公主依偎在生母淑妃旁边，正小声说着什么；独独不见那个最娇憨活泼的十公主刘茉。　　时辰差不多了。　　沈瑾钰借口更衣，向长公主轻声告退，得了允准后，便悄然离了热闹处，朝着御花园深处寻去。　　刚绕过一丛茂密的湘妃竹，前方嶙峋假山的小径转角处，却忽然闪出两个人影，拦住了去路。为首的是明萱郡主，身旁站着七公主。　　“宸阳县主这是要去哪儿呀？”明萱郡主嘴角噙着一丝不怀好意的笑。　　沈瑾钰脚步一顿，依礼向七公主微微福身：“见过七公主。”　　七公主虽只有十岁，眼神却带着超出年龄的成熟和刁蛮劲儿，“哼！这礼行的乱七八糟，本公主不准你起来，就在这儿，站足一个时辰！”　　沈瑾钰低垂的眼中瞬间布满冰霜，直接站起身。　　明萱在一旁煽风点火，语带讥诮：“哎呀，七公主您瞧，宸阳县主怕是觉得自己身份尊贵，不把公主您放在眼里呢。也是，人家可是长公主之子，超一品的县主，自然觉得与公主平起平坐，何必向您行礼？”　　“七公主此言差矣。按大雍礼制，陛下亲封的超一品县主，与公主见面，行平礼即可。方才我已向公主见礼。不知公主有何缘由，定要罚我长跪？此外，”　　他目光转向明萱，语气更淡，“陛下当年圣旨明言，册封我为宸阳县主，位比公主。明萱郡主若是忘了，不妨回去请教礼教嬷嬷。”　　七公主到底年纪小，被他这番不软不硬的话堵得一愣，随即气得小脸通红，跺脚道：“你大胆！我……我是父皇亲生的公主！你不过是个外姓人！”　　明萱自知理亏，眼中怨毒一闪而过。却见沈瑾钰冷冷的看她一眼，那一眼如寒刃出鞘，直刺人心，竟让她下意识后退了半步。　　沈瑾钰心知纠缠无益，更担心误了与陈晟约定的正事，不再多言，转身便要绕开她们。　　明萱眼珠一转，又凑到七公主耳边，压低声音飞快说了几句什么。　　七公主听着，脸上的怒气渐渐被一种恶作剧般的坏笑取代，两人对视一眼，看向沈瑾钰背影的眼神都带上了不怀好意的光芒。　　拼演技的时候到了　　揽星阁通往御花园主宴席的鹅卵石小径上，四位皇子与陈晟之间维持着一种微妙的静默，方才楼中短暂的言语交锋，像投入深潭的石子，涟漪之下是更深沉的暗流。　　二皇子刘琩步履阔大，走在最前，似乎想用行动彰显某种长兄气度；　　九皇子刘瑞不疾不徐，嘴角依旧噙着那抹无可挑剔的笑意，眼神却不时掠过陈晟，带着审视与衡量；　　十二皇子刘琤则刻意落后半步，与陈晟几乎并肩，偶尔低声说两句无关痛痒的闲话，姿态亲近，试图挽回并强化方才被兄长们打断的私下盟约氛围。　　陈晟神情平静，对刘琤的示好回应得体却不过分热络，对前方两位皇子的背影亦无太多关注。今日这御花园，看似繁花似锦，实则步步为营。　　行至一片开阔的临水台榭，视野豁然开朗。只见主宴场地以一座巨大的汉白玉石台为中心，四周环水，曲桥相连。　　石台上已设下数十席案，按照尊卑亲疏排列有序。正中上首，自然是帝后与太后的御座，此刻尚且空悬。　　左右下首，则是皇室宗亲、位高权重的勋贵朝臣之位。　　此刻已有不少人到场，三三两两聚在一处寒暄。当陈晟与三位皇子的身影出现在水榭入口时，无数道目光或明或暗地投射过来，焦点无疑落在陈晟身上。　　这位横空出世、深得圣眷的忠勇王遗孤，早已是京城权力场中最为瞩目也最为叵测的变数。　　“哟，几位殿下和王爷可算来了。”一个含笑的声音适时响起，打破了那瞬间的微妙寂静。　　只见从右侧一群朱紫大员中，一位身着朝服老者缓步而出。　　他年约六旬，面庞清癯，双目炯然有神，长须修剪得一丝不苟，举止从容雅致，通身透着久居上位的雍容气度与经年浸润文翰的儒雅风流。　　正是当朝宰相，被陛下倚为肱骨，亦被各方势力视为最重要风向标与潜在对手的高启，高丞相。　　高启这一动，他周围原本交谈的几位重臣自然停下，目光也随之汇聚。二皇子刘琩已率先笑着迎了上去：“高相。”语气颇为熟稔。　　九皇子刘瑞亦含笑见礼，姿态恭敬又不失皇子气度：“高相安好。”　　十二皇子刘琤也不敢怠慢，跟着行礼。　　陈晟随着众人动作，不卑不亢地拱手：“高相。”　　高启的目光在三位皇子面上一掠而过，最终稳稳落在陈晟身上。那目光并不锐利，反而带着一种长辈打量出色晚辈的温和与赞赏，笑容真诚而毫无作伪之感。　　“忠勇王殿下，老夫可是久闻大名，今日终得一见，果然英姿非凡，气度超卓，颇有乃父当年之风啊！”　　高启的声音温厚悦耳，言辞恳切，仿佛真的只是见到故人之子，满怀欣慰。