丘比愣住:“等等,你的稿子……” “呼吸新鲜空气有助于灵感迸发!”你已经麻利地披上外套,把挣扎的小杰抱起来,又朝骑士张开手臂,“来,宝贝,正好穿着新衣服出门兜风——” 骑士盯着你看了两秒,最终妥协般跳进你怀里。 丘比叹了口气:“艾拉——” “再见丘比!记得帮我看家!”你飞快地关上门,把它的唠叨隔绝在公寓里。 哥谭的夜晚并没有传闻中那么危险,至少钻石区这一带和上辈子的一线城市差不多。 你又不是恶魔,不会把自家孩子关禁闭,在发觉他们没什么不适应以后,遛弯就成了你们晚上的必备活动,某种程度上让你变现充不少。 你沿着公寓楼下的街道慢悠悠地散步,小红站在你的肩膀上,爪子轻轻勾住衣料,翅膀偶尔拍打两下保持平衡。骑士走在你脚边,步伐优雅得像在巡视领地,耳朵和胡须不时抖动。小杰则跑在最前面,时不时回头看你,仿佛在确认你有没有跟上。 街灯明亮,行人稀少,夜风裹挟着潮湿的凉意拂过脸颊,你深吸一口气,感觉紧绷的神经稍微放松了一些。 然后,你听到了风声。 不是普通的夜风,而是某种撕裂空气的尖啸。 你的身体比思维反应更快,猛地弯腰捞起骑士和小杰。 下一秒,地面塌陷,无数黑色的线条从裂缝中涌出,缠绕、扭曲、重组。你死死抱住小动物们,失重感席卷全身,你听见小红尖锐的鸣叫、骑士炸毛的嘶声、以及小杰爪子死死抠住你袖口的触感。 “丘比——” 来不及了。你们一起下坠,砸进梦魇的领域。 你跌落在无数湛蓝的0和1代码组成的地面上,黑色线条化作暴雨,在虚幻的地面溅出涟漪。 确认了,是同一只梦魇。 之前战斗波及的建筑没有恢复,倒塌的墙壁像被孩童随手撕碎的纸片,漂浮在漆黑的天空中。屏幕和简笔画眼睛消失不见,远处,那双黑色的巨手依旧悬在高空,漫不经心地交叠着,仿佛对你们的闯入毫无兴趣。 ——如果真的没有兴趣,就不会刻意袭击你们了。 奇怪,你之前感觉到的敌意显然是真实的,梦魇也确实在达米安身上打上了标记。可它的[20]第二十口代餐:【欢迎,回到,哥谭。】 你陷入长久的沉默。 ——你刚刚打了蝙蝠侠。 准确地说,是打了某个长得像蝙蝠侠的梦魇——但那对尖耳朵、那披风的轮廓,绝对是他没错。 作为老牌蝙蝠厨,你的大脑立刻开始自动播放蝙蝠侠这些年在打击犯罪道路上的丰功伟绩:那些被他揍进icu的反派、那些被他用膝盖压断肋骨的雇佣兵、那些被他从楼顶丢下去还能在半空中挨第二下肘击的倒霉蛋…… 一言以蔽之,蝙蝠打人,真的很痛。 “……我错了。”你喃喃自语,“我不该口嗨说想被蝙蝠家族大腿绞杀的。” 这该不会是你涩图画多了的报应吧? 三只小动物显然被你干沉默了。 片刻后,小杰咕噜了一声,伸爪拍了拍你的手腕,仿佛在说不就是蝙蝠侠嘛,有什么大不了的。 你缓缓低头,和他对视。 “宝贝,”你诚恳地说,“以我的体质,挨蝙蝠侠一拳,他得跪下来求我不要死。” 小杰:“……” 小杰翻了个白眼……小浣熊居然能翻白眼! 这让你的情绪没那么糟糕了,毕竟打都打了还能怎样,梦魇模拟的蝙蝠侠能有现实恐怖?和超级英雄互殴是反派的宿命你早该做好心理准备……不,这个还是算了。 你很尊敬你推,但亲身体验这种项目对一个柔弱的女大学生来说为时过早,你自愿把这个机会捐赠给阿卡姆。 你深吸一口气,甩了甩脑袋,把那些乱七八糟的念头甩出去。眼下还有更重要的事——你低头检查怀里的毛孩子们有没有受伤,他们看起来都安然无恙,只是被雨水打湿的皮毛显得格外狼狈。 你点了点他们的小衣服,布料上的缝线微微亮起红光——本来是担心他们走丢夹带的私货,现在正好能作为施法媒介,水珠被无形的力量排斥,湿漉漉的毛发立刻恢复蓬松干燥。 小红抖抖翅膀,蹭了蹭你的脸颊,你忍不住笑起来:“魔法,很神奇吧?” 他啾了一声,像是在回应。 你顿了顿,忽然意识到一个问题—— ……等等,你好像突然能更清晰地理解他们的意思了。 不是那种模糊的“他大概在表达不满”的猜测,而是近乎直觉的、清晰的感知——就像你们之间的某种隔阂被短暂地打破。 你捏住骑士的爪子,小声嘀咕:“按理说,你们在领域里会被强化……” 骑士的耳朵抖了抖,没回答,但小杰已经跳到地面上,后腿一蹬—— “咔擦。” 路旁的金属灯座裂开一道细纹。 你:“……” 你瞪大眼睛,缓缓转头看向骑士。 黑猫沉默了一下,伸出爪子,按在旁边的墙皮上一划。 三道爪痕清晰可见。 你:“…………” 你上手摸了摸,确认这确实是货真价实的金属和混凝土,不是梦魇捏出来的假冒伪劣产品。