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二人小声议论，脚步声消失在长路尽头。更漏点滴，滴答声随灯火明灭，遁入空寂。

躺在地上的人，终于缓缓睁开了眼。瞳底纵横的血丝交织出一幕幕混乱模糊的声画，是他无法抵御的咒骂，无法逃避的鞭笞之刑，随之流散的不仅有他的血，更有残存在这行尸走肉般的躯壳里弥留的人性。

他以刀支地艰难起身，摇晃着站稳身子，又因踩到凹陷处，跌扑摔倒。牙齿磕伤了唇，啐出一口鲜血。暗房出口离他不过十步之遥，却似隔了天堑。

半壶更漏滴尽，他的手，才堪堪触及那扇石门边缘。汗水湿透衣衫，渗入周身伤口，有如蛆虫附满浑身肌肤，一寸寸啃噬，发出尖锐的刺痛。

水痕不知自己究竟是如何推开的门，又是如何走出的地宫，只依稀记得走出荒宅的那刻，隐约听见了脚步声，而后走得远了，眼前忽地一片昏黑，便什么也不知道了。

再醒来时，已置身于山中一户人家屋里。

他低头一看，却见自己周身已裹满了纱布，周遭空气里都被药物气息浸润。床边放着他的刀和一套叠好的干净衣裳，面料尽管粗糙，还打着补丁，但能看得出细密而平整的阵脚，确是用心缝补。

水痕蹙紧眉头，眸色凝重，却忽地听见屋外传来激烈的争吵声。

“没钱……咱家是真的没钱了……”老妇人话音凄哀，充斥着恳求意味，“求求你别赌了，真的别再赌了……”

水痕无声站了起来，缓步走到虚掩的门前，隔着门缝看见一中年男人死死掐着一白发老妇的脖颈，面目狰狞地管她要钱：

“到底给不给？不给老子掐死你！”

水痕拉开了房门。吱呀声响惊动了中年男人，几乎下意识地把那老妇推了出去。老妇背后撞上矮墙，斜斜瘫坐在地，已然哭成个泪人。

“是你救的我？”他看向老妇，眸光静如止水。

中年男人骂骂咧咧挽起袖子抢了上来：“老不死的！有钱收留男人，没钱给老子……”

水痕一言不发，淡定挽刀，任那中年男人一整个身子撞了上来。雪亮长刃“刺啦”一声，顷刻没入男人小腹，没有半分迟滞。

他清楚地看到中年男人不可置信的眼神，毫不犹豫握紧刀柄一旋，反手痛快拔出。

中年男子的尸首闷声砸在地上，两眼圆瞪，甚至来不及呼喊，便已没了声息。

“忠儿！我的忠儿——”老妇哭着扑了上去，抱着中年人的尸首泣不成声，良久，恨恨抬头盯住水痕，字字如同剜心，“老身好心救你，你却杀我忠儿……你……你一定会遭报应……”

说完，她浑浊的眼里忽然亮起了光，一头撞了过来。

水痕手里的刀，还未来得及收回，只眨眼功夫，那老妇的半边脖子，便被利刃削断，呼啦一声喷出血水，溅了他满身。

少年淡漠的眼里，倏忽浮起疑惑。良久，他还刀入鞘，俯身收捡两具尸体，在院里挖了个坑，葬下老妇，正待盖上土，又看了一眼那个至死都还瞪着眼的中年男人，略一沉吟，随手抓过他小腿，一起扔进了坑里。

他看不懂这母子二人的纠葛，只知这老妇宁可被儿子杀死，也不肯让人帮她解决这么大个累赘，想必地下相会，也是她的心愿。

等到给那坑洞掩上黄土，水痕适才察觉，右臂漫开一阵刺痛，低头一瞥被血染透的纱布，神色却无动容，回屋取了衣裳，套上便走。

他还有一件事要做。

而沈丹青这头，却全然不知自己已惹上了这个大麻烦。她与陆回风早已离开洛阳，在百里外的栾川县落脚。

此间不似一品居凶险，沈丹青与陆回风自不必再住同一屋。两间客房，二人舟车劳顿，少不得要店家烧水沐浴，吃住以及柴火，翻倍的开销，自然全归某人买单。

陆回风为静心调养，特地挑了回廊尽头的客房住下。

是日，窗外风轻云淡，天气正好。浴桶内的水逐渐转凉，他却仍未起身穿衣，依旧赤着身子，盘膝坐在其中。

一道晶莹的水线贴着胸前锁骨，无声滴落，隐于水面淡薄的朦胧后，那若隐若现的沟壑之中。

他少时所学武艺，大多都是他母亲当年亲口传授，所以那时年幼，无法完全习得，却也被母亲要求，逐字背下，往后慢慢修炼。

谁知其中那套心法，却是怎么也学不好。亦或是说，练此过程本一切顺利，却在完全学会之后，闭穴化气。每欲使出，都受自身经脉拦阻，始终不得法门。

他不解缘由，只得尝试强行突破，谁知从那以后，就患上了这经脉灼伤的怪症，一旦过度运气，便如遭火焚，痛不欲生。