她目光转向纪先知,语气平和却自有威严:
“但使卿辈居官不滥,恪守本职,何惧世人言语?
区区诗文讥讽,算不上大罪。”
说罢,当即降旨:
“沈全交直言论事,免其罪责,即刻开释。”
纪先知闻言,脸颊涨红,又愧又窘,连连叩谢罪。
阶下沈全交本已伏地待罪,
料定此番狂言必遭重惩,心神紧绷。
忽闻赦免旨意,先是一怔,
抬望向御座,眼中满是惊愕。
短暂错愕过后,他心绪翻涌,
随即整衣叩,语气又愧又敬:
“学生愚昧,一时逞口舌之快,
妄议朝政、出言唐突,自知罪该万死。
不料陛下胸襟如海,宽宥草民死罪。
圣恩浩荡,草民没齿难忘!
往后必谨言慎行,
亦会铭记陛下广开言路之心,
若他日有幸立身朝堂,定当秉公直言,尽心为国。”
言罢再三叩拜,躬身退至一旁,再无半分桀骜轻狂。
御座之上,武曌目光落在沈全交身上,神色平和,不怒自威,缓声开口:
“你既有这般文思,
又见朝政得失,心怀忧国之意,
可见并非一味轻狂。
如今朕大开试官之路,广招天下贤士,
你何不借此机缘入仕,亲身入局,
以才干辅佐朝政、匡正时弊?
空有议论于市井,何如躬身效力于朝堂。”
沈全交闻言心中羞赧,深深伏叩拜,语气诚恳谦逊:
“陛下教诲,令学生汗颜。
先前只知逞一时口舌,妄加评断,
眼界浅薄,实属短视。
草民自知才疏学浅,阅历尚浅,
眼下尚不堪担当公职。
愿返乡潜心苦读,打磨学识、体察世情,
待日后学有所成、心智沉稳,
再前来应选,以微薄之力报效朝廷,
不负陛下今日宽宥与提点。”
说罢又郑重一揖。
武曌微微颔,抬手示意:
“去吧。好自为之。”
沈全交退下。
满朝文武见此,借暗自叹服女皇的胸襟与气度。
经此一事,无人再敢提议废除试官之制。
这一始创于武周的用人新规,就此定为大唐永久制度。
往后历代科举取士、官员试用考核,
皆承袭其框架,沿用不绝。