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杜鉴却再度跪地，深深拜伏下去，声音带颤：“殿下，求殿下为从愿伸冤，从愿不会做出这种事。”

杜从愿当然不会有事。就算这罪名当真坐实，无需皇帝出手，杜鉴自己便能将儿子捞出来。

这点小事在封建王朝算什么？权贵世家哪个没有不肖子孙，有些现任家主就是最大的不肖子孙，谁又在乎几条贱民的人命？

如果这点罪名就能扳倒一个世家，皇帝又何必头疼这么多年。

不过是逼迫杜鉴而已。

因为杜鉴在乎。

逼迫他滥用私权，逼迫他和他们一样坠入泥潭，逼迫他突破底线。

逼迫他亲手把把柄递到世家手上。

抑或是，逼迫他放弃新政。

只要他肯退，世家自然会将杜从愿是被冤枉的证据拱手奉上。

可这两个下场杜鉴都不想要，他要他和他的孩子都堂堂正正问心无愧地站在这世上。

沈明言伸手去扶，然而一时竟扶不起来。

他只好保持这个姿势同样半跪于地，“我知道，我相信从愿，先生别担心，我方才已经去求见了父皇，如今这个案子全权由我查办，我一定还从愿清白。”

“如此，多谢殿下。”直到这时，杜鉴才红了眼眶。

案发经过并不复杂，然而麻烦也就麻烦在环节太简单，几乎属于明谋。

现场看到的人太多了，而权贵和平民、青壮和老人之间，人们天然倾向弱势群体。

如今又没有监控，无法逐帧审查找出有人恶意惊马的证据，老妪显而易见是被收买，然而却很难叫其改口。

更不能用刑讯逼供。世家本就虎视眈眈，一旦老妪有半分言不由衷之嫌，他们定会大肆宣扬，把这事定成屈打成招以势压人，反倒给杜鉴扣上一个心虚构陷的名头。

说到底，如今早就不是杜从愿和老妪的事情了，现在是世家对杜鉴发起的战书。

赌的就是即便你我都心知肚明，但拿不出证据，便堵不住悠悠众口。

穆清身为廷尉，位列九卿，自然不会仅凭皇子一句话就允许赵平把人带走。直到帝王圣旨下来，她才将状告人转交到沈明言手上。

沈明言急着要将人带走，最大的顾虑是怕老妪在狱中出事。

且不说这也是一条人命，单说她是这案子唯一的原告，要是在监管的地方死得不明不白，那杜从愿的冤屈就再难洗清了。

幕后黑手绝对做得出来杀人灭口死无对证这种事。

好在穆清也不是吃干饭的，她亲自坐镇廷狱，也不是谁都能轻易把手伸进来。

人移交到皇子府后，沈明言让秦岑带飞羽卫——当初巫蛊之事过后，皇帝给过他一队——将整座府邸围得水泄不通，无他命令，任何人不得进出。

另一边，权贵世家在得知这个案子被交到沈明言手上的时候纷纷摩拳擦掌，打算大干一场。

整个邺京城谁不知道七皇子与丞相交好？

丞相可是七皇子的老师，七皇子为赈灾离宫的日子里，可是毫不避讳地在杜宅长住，与杜鉴独子杜从愿更是称兄道弟。

这么深的牵扯，他沈明言难道不应该避嫌吗？

权贵们都准备好了，只要沈明言试图为杜从愿脱罪，他们就不管三七二十一，群起而攻之，先扣他个徇私包庇、滥用职权的大帽子，连带着杜鉴一起拉下水。

可出乎所有人意料的是，沈明言把人带回皇子府后，竟像是石沉大海一般，一连数日半点动静都没有。

邺京城风平浪静，别说杜从愿的近况，就连那老妪的消息都没传出来。

他们甚至都要怀疑沈明言是不是暗中把人处理掉了。

也不是没人想过无风起浪，暗中编造流言，说沈明言在皇子府里对老妪严刑拷打、百般凌虐，几乎要把人折磨致死。

可惜沈明言赈灾之后，他在民间的声望稳如泰山。

时间长了，几位世家家主心中渐生不安。

然而皇子府被秦岑率飞羽卫围得密不透风，他们的人手根本伸不进去，全然不知里面发生了什么。

朝堂争斗，再棘手的局面都能见招拆招，唯独这种全然的未知像一把悬在头顶将落未落的利剑，最是让人毛骨悚然、坐立难安。

直到某一日，权贵们围在皇子府周围的探子发现沈明言突然从府内出来，神色匆匆地进了宫，私下面见了帝王。

没有人知道他们谈了什么，只知道日头偏西时，杜鉴也奉旨进了宫，一直到暮色四合他们才离开。

这下权贵们是彻底坐不住了。