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她再一次，从他触手可及的地方逃走了。

莱纳斯·霍尔特坐在包厢里，听着四周喧嚣的人声，脸色在灯光下格外阴沉。

他端起桌上那杯酒，一饮而尽。

初次

清晨，阳光斜照射进餐厅。

艾拉低着头，用银叉戳着盘子里已经冷掉的炒蛋。

“艾拉，你怎么不吃东西？”玛丽安在对面问。

她回过神，勉强挤出笑容：“没什么胃口。”

眼下一片淡淡的青黑，脸色苍白，整个人像被抽走了精气神。

看起来似乎一夜未眠，

艾拉回想着昨晚发生的一幕幕，百感交集。

她不知道自己的抉择是否正确。

但那是违背了她身体本能，用尽全部理智才做出的决定！

“玛丽安，你看看这个！”

阿什福德夫人惊呼，她挥舞着手中刚送来的早报，脸上是一种“看吧我早就说过”的愤懑表情。

艾拉有一种不祥的预感。

阿什福德夫人将报纸推到玛丽安面前，手指用力点着社会版头条的位置：“看看！看看！霍尔特先生！昨晚！跟一个不知名的交际花在大都会歌剧院一起看戏！就在他的私人包厢里！天啊，你看看这描述！‘神秘女郎’、‘姿态亲密’、‘全程占据最佳视野’……”

“所以呢？”

玛丽安冷淡地瞥了一眼。

“所以你还不明白吗？”阿什福德夫人痛心疾首，“如果不是你上次在舞会上那么不识抬举，现在坐在他包厢里的人应该是你！温特顿小姐！而不是某个不知道从哪里冒出来下贱的……”

“姨妈！”艾拉忍不住打断，声音有些突兀，连她自己都吓了一跳。

阿什福德夫人和玛丽安都诧异地看向她。

艾拉平时从不会这样大声说话。

她意识到自己失态了，连忙掩饰性地咳嗽了一声，弱弱道：“我是说，早餐快凉了……”

阿什福德夫人不满地瞪了她一眼，但注意力很快又回到报纸上，继续对着玛丽安喋喋不休：“我们唯一的机会！就这样被你亲手毁掉了！现在好了，他有了新欢，我们怎么办？你父亲那边……”

后面的话，艾拉一个字也听不清了。

“不知名的交际花”？

“神秘女郎”？

每一句话都在挖苦她。

那个被议论、被揣度、被贴上“交际花”标签的女人，就是她本人！

可她不能站出来辩驳。

她只能坐在这里，听着姨妈用最不堪的词汇咒骂“那个贱人”，而自己还要装作若无其事。

她感到一股荒谬绝伦的屈辱！

艾拉紧攥着叉子，毫无食欲。

只能强迫自己冷静下来，分析这则新闻背后的含义：

没有照片，没有人认出她。

这说明她的伪装是成功的，也说明莱纳斯·霍尔特并没有刻意公开她的身份。

这则报道，更像是对他风流韵事的常规追踪。

也可能……是他故意放出的回应：人们津津乐道于他的花边新闻，看，有多少女人排着队想上他的床，你不珍惜，自有别人。