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玛丽安愣了一下，随即反应过来：“安东尼和安妮……他们是你故意安排的人？”

艾拉没否认。

“所以你是派他们来监视我的？”

“是也不是。”艾拉说，“我让他们盯着你，是真的。但他们跟我的关系，比你想的要深……”

玛丽安没再追问。

她站起来，走到门口，把女仆叫进来，让她去楼下看看阿什福德夫人怎么样了。

经历了女儿失踪、被寻回、侄外甥女生病的大喜大悲，她的状态大概不会好到哪儿去。

女仆应了一声，下楼去了。

玛丽安关上门，重新在床边坐下。

“你不说，我也不问。”她说，“但你得好好养身体，你现在这副样子……”

艾拉扯了一下嘴角，算是笑了。

“我没事。”

“你有没有事，医生说了算。”玛丽安把毯子给她往上拉了拉，“睡一会儿，你别下楼了，妈妈那边我去安抚她，今天我让她担心了。”

艾拉闭上眼睛，没再说话。

她低下头，把玛丽安的手贴在自己脸上。

威胁

翌日清晨。

温特顿家客厅。

壁炉里的火烧得正旺，阿什福德夫人靠在旁边的椅子上喝茶，嘴里的话从早饭后就一直没停过——

“你知不知道昨天早上我找不到你了，心里是什么滋味？我站在客厅里，腿都软了。我心想，这孩子就这么走了，连句告别都不留给我。我养了她二十年，二十年哪，玛丽安——”

玛丽安坐在窗边，抬眼朝艾拉那边看了一眼。

艾拉正蜷在沙发上，膝盖上搭着一条毯子，手里的茶已经喝了大半杯。

她对上玛丽安的目光，嘴角弯了一下。

阿什福德夫人还在说：“你父亲要知道你做出这种事，他躺在床上都得急得跳起来。你也不想想，一个女孩子家天不亮就溜出去，连个正经的陪同人都没带，要是出了什么危险——哎，我是连想都不敢想……”

“姨妈。”艾拉出声打断她，“表姐这不是好好回来了吗？”

“我知道，但是她未免也太让人担心了！”阿什福德夫人叹了一口气，把茶杯搁到旁边的小几上。

她接着看向艾拉问：“倒是你，艾拉，听说你昨天晚上在外面晕过去，可把我也吓得不轻，现在怎么样了？”

“没什么大碍了，多歇几天就好。”艾拉说。

“那就好。”阿什福德夫人往后靠了靠。

她环顾了一圈客厅，目光从玛丽安移到艾拉身上，忽然感慨起来：“说起来，自从你嫁给霍尔特家，我们三个有好些日子没像现在这样，安安静静坐下来，一起喝杯茶了。”

她看了玛丽安一眼，无奈道：“今年社交季也快收尾了，要是到那时候还是没什么结果……”

“那我们真的该回芝加哥了，纽约可待不起了。”

客厅里安静了一阵。

玛丽安继续看着窗外发呆。