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战区多疫病，更何况是这种医疗条件落后的地方。叶里不动声色地拉着贾莱远离诊所门口，此刻浑身乏力，她不想麻烦解释原因。

叶里靠在小巷一侧墙壁上喘气，往衣服内侧摸索任务前换好的萨斯坦纸币，叫贾莱去商店买水和面包。

按理来说，到达城镇应当休整片刻再出发的，叶里是高精力人群，但贾莱不是。

但是目前情况有限，叶里正在被哈扎尔通缉，贾莱又是萨斯坦人，很容易被查出是流亡的本地难民，一旦身份牵连到她，后果不堪设想。

叶里把叠好的纸币塞到贾莱掌心，压低声音，语速飞快地叮嘱：“记住，只买水和面饼，不要多说话，买完立刻回来，不要跟任何人搭话。如果看见穿深色武装制服的人，就立刻转身往回跑。”

贾莱用力点点头，紧紧攥住纸币，快步朝着不远处的杂货店走去。

叶里独自倚在斑驳的土墙上，目光死死锁着杂货店的方向，同时余光扫过街道往来的行人。

街上时不时有荷枪的巡逻兵走过，黑漆漆的枪口垂在身侧，眼神扫过每一个路过的人。

身体的透支在这一刻肆无忌惮地涌上来。

两天滴水未进，伤口持续发炎，眩晕如同潮水反复袭来，她闭了闭眼，强迫自己保持清醒。

从未想过，会在二十九岁这年独自穿越沙漠。

从前总是一往无前执行每项任务，如今死亡近在咫尺，她发现自己还是对死亡有着本能的恐惧。

叶里觉得遗憾，也讽刺，当初要做外交官是为了闯出一番事业，让所有人不再轻视自己，也不再做叶黎的影子。

现在事业没多大成就，命还差点没了。

若问她有没有后悔前往麦赞，说没有肯定是假的，麦赞不是她的任务，本可以安安静静在边境等待撤离的。

但她不可能放任不管的，如果那天她没去，现在濒死的就是麦赞工业区的华侨同胞了吧。

他们为萨斯坦建设做出这么多贡献，危难之际却被放弃，那可太让人寒心了。

没过多久，贾莱捧着个塑料袋快步跑回来，袋子里装着两瓶过期的矿泉水，还有两块硬邦邦的麦面饼。

女孩额头上沁出薄汗，呼吸急促，回来的路上还刻意绕开了一队路过的士兵。

“姐姐，买到了。”贾莱把东西递过来。

叶里接过，先递了一瓶水给贾莱。女孩迫不及待拧开瓶口大口吞咽，干裂的嘴唇得到滋润，神色稍稍缓和。叶里只抿了两口，不敢多喝，长时间空腹，暴饮很容易引发呕吐。

她咬下一小块麦饼，饼干硬粗糙，磨得口腔生疼，胃里空空荡荡，一阵阵绞痛往上翻涌。她强压下反胃的感觉，勉强咽下。

连日高强度奔波，必须找个落脚点了。

叶里扫视整条街道，巷子里的土坯院墙斑驳剥落，不少院门虚掩，巷子里行人稀少，只有几只瘦骨嶙峋的流浪狗蜷缩在墙角。

一户人家的木门半敞着，院里头晾晒着几件褪色的粗布衣裳，院子安安静静，看不出有武装人员驻扎的迹象。

叶里深呼吸几口，抬手轻轻叩了叩木门。

门内传来拖沓的脚步声，一个面色憔悴的中年妇人探出头来。妇人看见两个满身沙尘的外来人，眼神瞬间警惕，下意识往门后退了半步，手悄悄搭在门栓上。

“你们是什么人？”妇人的本地语言口音很重，带着戒备。

叶里尽量放缓语调，用简单的当地语言回话：“我们是中国人，身上还有一点钱币，只求能借一间屋子短暂落脚，不会给你惹麻烦。”

妇人的视线落在叶里耳后缠着旧纱布的伤口，又看向身旁浑身疲惫、攥着叶里衣角的贾莱，迟疑了许久。

乱世之中，收留陌生人等于埋下祸根，可看着两个落魄的人，终究是于心不忍。

她沉默片刻，侧身让出门口的位置：“进来吧。但你们必须在明天天亮之前离开。”

叶里道过谢，牵着贾莱踏进院子，妇人探头出去环顾一圈，反手将木门牢牢锁上，隔绝了外面街道的喧嚣。

院子角落里有一间狭小的偏房，墙面布满裂痕，窗户蒙着破塑料布，透进灰蒙蒙的天光。

屋里只有一张摇摇晃晃的木床，地上堆着些废弃杂物，连完整的被子都没有，只有一床薄得发硬的旧毛毯丢在床角。

“只有这里可以住。”妇人语气平淡，“你愿意就住在这，不愿意就走吧。还有，我自己都没有食物了。”

“知道的，谢谢您。”叶里点头致谢，从贴身的夹层里取出当地货币递过去。

妇人接过钱币，指尖摩挲过纸币粗糙的纸面，没再多说，转身离开了偏房，厚重的布帘在身后轻轻落下，将屋内隔出一片昏暗。

一路紧绷的神经骤然松下来，贾莱撑不住连日的疲惫，靠着床沿坐着睡着了。

叶里轻轻把那床旧毛毯拉上来，盖到女孩肩头。

她背靠着冰冷开裂的土墙坐着，耳后的灼痛一阵一阵，眩晕没有完全消退，却难得有一段不用不停赶路的空隙。