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但他也有自己的考量，他也想摸清对方的底牌。所以他坚持循着大概的方向找去，直到在处墙角发现一个敞开的狗洞。

他停步看去，原本遮挡狗洞的杂草被压倒了部分，一小块浅粉色布条挂在洞口，明显是拉扯间被刮下来的。

有人爬过的痕迹很新……苏淮青取下那截布条，不及细看便听到了不远处传来的声音。

下意识地，他迅速把杂草推了回去，挡住了那处狭窄的洞口。

“昭姐姐，你在哪里？别躲了，铄儿来接你了。”少年的声音混在搜检的响动里，在夜色中显得有些诡异，令人毛骨悚然。

一墙之隔的另一边，昭华公主猛地瞪大了眼睛。

六弟魏铄怎么会来找她？他怎么知道她在这？难道是阿兄让他来接应？

不！昭华公主心脏狂跳，瞬间清醒回神，不能贸然出去！她答应过阿兄，不会轻信任何人。

她将后背紧紧贴在冰冷的宫墙上，像是在向这份坚实汲取力量。

她要冷静，她不会被发现，她就在这躲着观察。可是刚才有人发现了狗洞，不知道有没有看出什么，她太慌张了，没有好好遮掩。

纷沓的脚步声近了，还有灯笼里蜡烛燃烧的细小动静。

她几乎屏住了呼吸。

“谁？”六皇子魏铄冷喝。

随着他身边内侍举起灯笼，苏淮青也看清了来人。

“参见六皇子殿下，小人乃是夜候司钩盾署的书吏，不慎误入此地。”

“不慎？”魏铄的声音有种不合乎年龄的冰冷平静。

他手下的人还在四处搜检，但明显一无所获。

苏淮青站在那狗洞前，宽大的衣摆稳稳将之挡住。

“误入？”魏铄突然盯住了他，像一条盯住猎物的毒蛇。

不用再问，苏淮青已经知道了从狗洞里爬出去的是谁，是昭华公主。她为什么逃到这？六皇子找她似乎不怀好意？她和陆使匆忙离席有无关系？

数个谜团萦绕，没等他细想，魏铄已然发难——

“将他拿下！你吓跑了昭姐姐，你该死！既然是个书吏，那就打断他的手。”魏铄语调轻快，说出口的话却歹毒无比，“看看他是哪只手写字……不，干脆就把两只手都打断吧，免得断了右手又学会了左手字。”

魏铄的人显然惯施酷刑，迅疾利落地按住了苏淮青。他一个文士，哪里有挣脱的力气，不过瞬息就被高高扬起的手刀打断了手骨。

“啊——！”他一声痛叫。

又是一下，另一只手也被捏断。

他冷汗淋漓而下，跪倒在地，却仍旧保持着遮挡狗洞的姿势。

昭华死死捂住嘴，才没惊叫出声。如果刚才她现身，只怕已落入魔爪。六弟不是阿兄找来接应她的，他是沈烜的同党。所以他才知道她跑了，才在附近搜寻。

魏铄鄙夷地看一眼地上的苏淮青，像在看一件没有生命的废弃物品。他欣赏了一会他痛苦的神色，这才拔步离去，带着人继续往别处搜寻。

时间好像过了许久，又好像只是片刻，浑身颤栗的昭华公主从洞口爬了过来。

“你怎么样了？”她惶急地望向他的双手，青年的两只手扭曲着，无力垂落。

阿兄说不要信任何人，但这人明明发现了洞口的异样，却始终没有说出来，他在保护她。

她不能视若无睹，只顾自己躲藏。

“还好……公主不必担忧。”断手之痛，苏淮青疼得面色惨白，却还是对昭华露出了一个安抚的笑，“公主快走，往他们来的方向走，应该是安全的。”

“那你呢？”

“我已这般，他们难道还折回来把我再打一顿？”苏淮青试图语气轻松一些，安抚眼前受惊的少女。不管她是不是金枝玉叶，她都只是一个十四岁的小女孩。

昭华不忍丢下恩人，但她知道，她留在这更危险。

她只能起身，往那黑沉的夜色中去。

临走前，她回头问他：“你叫什么名字？”

“在下，苏淮青。”

“好，我记住了。我出去便叫人来救你。”她自己都怕得要命，却低声安抚比她大许多的青年，“你别怕，你的手一定能治好！”

魏钧派来接应的人来得很快，昭华跑出去没多远便遇到了，他们护送昭华回宫，再找过来时，已不见了苏淮青人影。

苏淮青拖着伤回了西直庐。事态不对，一定是出了大事，他这点伤不重要，重要的是先想办法找到陆使。

可陆澄观这会也没回西直庐，他跟着魏钧去了静和小筑。