崔易简眉峰愈发蹙紧了:“女子闺名也是你能随口打听的么?再说了,是小娘子。”
“叫我江淳之便好。”江淳之欣然应道。
崔易简闻言,下颌绷了绷,没说话。
谢嘉亭问:“是哪几个字?”
江淳之道:“江便是江河湖海的江,淳么,便是做南柯一梦的那人,淳于棼的淳,之,便是之乎者也的之。”
谢嘉亭礼尚往来:“谢嘉亭,你可以记,是谢家的亭子,只那个嘉是嘉奖的嘉。”
江淳之笑了笑:“谢家的亭子,这个好记。我记下了。”
谢嘉亭还想再说,崔易简忽然出声打断:“别聚在此处闲话了,我们订了雅间,你……”
他深吸一口气,方才续道:“你要一同去么?”
“好啊。”谢嘉亭爽快应声,笑得露出一排白牙。
崔易简眉头往下压了压,转身在前头带路。
谢嘉亭落后半步,与江淳之并肩走着,搭话道:“江娘子来汴京后,可曾去过哪些地方?”
江淳之略想了想,来汴京之后的出门经历实在乏善可陈,便道:“也没去过几处。”
“那你日后若是得闲了,随时可以找我作陪。汴京城外哪座山的景致最佳,哪个犄角旮旯里有最醇厚的羊肉汤,哪家茶馆的说书先生讲得最妙,没人比我更清楚了。”
“你皇城司的差事不用做了?”身前崔易简忽然冷声开口。
谢嘉亭只得收了声,讪讪地朝江淳之耸了耸肩,江淳之也努着嘴冲他腹诽。
唇角尚未来得及收起,便见前头崔易简脚步倏然顿住,身形一移,侧立在那里,下颌绷得沉冷,半晌不言不语。
谢嘉亭和江淳之对视一眼,眼神都有些忐忑。
“要我亲自开门?”崔易简沉声开口。
呵,竟还摆起官老爷的谱来了。
江淳之心中暗暗发笑,抢在谢嘉亭前头,一把推开雅间的门,拖长了声调道:“皇城使,您先请。”
崔易简扫眸望她一眼,目光难辨,随即一拂袖,迈步走了进去。
这间茶馆的布局颇为奇特,呈回字格局,雅间内侧开窗,推窗下望,便是一楼说书先生的高台。
茶案亦临窗而设,为方便听书,撤去了背窗的那把椅子,眼下只余三把。
既是她与谢嘉亭相看,自然是二人对坐为宜,崔易简这位尊长当坐在中间。
可崔易简进门后,已先一步拣了其中一把坐下,她与谢嘉亭便稍稍踌躇了片刻。
谢嘉亭本欲坐中间,也好方便江淳之听书,谁知又晚了她一步。
他只得坐在崔易简对面,正对着上峰的冷脸。
崔易简伸手摇了摇壁上悬的铜铃,堂倌随即进来,几人点了茶和几样招牌点心。
正用着茶点,楼下惊堂木“啪”地一响,说书先生亮开嗓子,抑扬顿挫道:“书接上回,说时迟,那时快,这崔大横插一杠,对着那夫妻二人,施展了一出离心计……”
江淳之刚端起茶盏抿了一口,闻言猛地呛住,咳得满面绯红,连眼泪都出来了。
眼前忽然递过两方素帕,她只冲谢嘉亭摆了摆手,自己从袖中掏了帕子出来按在唇边。
崔易简的手僵了片刻,才慢慢收回去。
那说书先生犹在往下讲,她竖着耳朵细听,越听眉头越紧。
她这个故事原写的是,崔大色胆包天觊觎人妻,意欲勾引那妇人红杏出墙,孰料夫妻二人皆是精怪幻化,妇人演了一出将计就计,终教崔大命丧黄泉,本意是劝人安分守己。
然而到了崔易简笔下,崔大与那妇人成了一对,因遭仇家设计,崔大坠落山崖性命垂危,心上人也被迫嫁与仇人,有情人惨作生离死别。
而后十年,崔大卧薪尝胆,学得一身武艺归来,揭破仇人奸谋,终是抱得美人归。
完完全全是两般模样,面目全非。
谢嘉亭见她听得出神,便在一旁介绍:“这是汴京近来最风行的话本子,唤作《崔大传》。如今各家茶馆酒肆坐堂的说书先生,没有不会讲这个本子的,其中尤以此间这位,讲得最是绘声绘色。江娘子可喜欢?”
喜欢不喜欢的,江淳之半晌没出声。
不过有谢嘉亭在,倒不愁冷场,他已替她自问自答了:“老实说,这个话本子的后两部我也不大喜欢,我还是最爱听开初那几折故事。也不知怎的,看崔大一个劲儿地倒霉,竟莫名有几分解气。”
江淳之忍不住抿唇一笑,偷眼去瞧崔易简,果然见他面色黑得像玄铁一般。
而谢嘉亭兀自喋喋不休:“后头这些么,总觉得他动辄便要毁天灭地,与全天下作对,我实在看不下去。依我说,老老实实过自己的日子不就得了,何苦非要搅出什么大动静来呢。”
话音刚落,只听崔易简冷笑一声:“你便是因着这般不思进取,才会足足三年,位子竟一挪也未挪。”
谢嘉亭瘪了瘪嘴,不敢反驳,端起茶盏闷头喝茶。