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藏玉阁（第1页）

藏玉阁

水钟的声音总令比尤文斯想起赫鲁扎贡-拉米德：像所有在其周长大的北方人一样，他忘不了宫中石柱中冰海回转的响动，高耸旋转，其中游鱼逡巡，色泽斑斓，阵仗似乎无节律制约，却终透出魅人的齐整，广延。“这是数字的魅力。”他记得幼时，和哥哥一起去时，大哥断言。大哥笃信数理的珍奇，将其纳为信条，和星宫铸造一处，相信这会给他带来前途，辉煌，美德，和一瞥永恒的澎拜——智慧，南方人难以理解，是诺德人的勇武。像她们在马背赌场中挥洒胸中激情，他们，也自有己方。

大哥是个典型的诺德人，比尤文斯判断；但他是吗？他几乎从不回答这问题。

他垂头看那饰品一样华丽的水钟：五时差一刻，然後微笑。比尤文斯。诺德起身离席，响动清晰。

“噢，比尤文斯。”‘象王’见了，开口道，面露某种凶残的微笑：“今天走得这麽早。为何不再等等？”她提出：“等王後回来，那应该很快了。”

婆舍狸斯有点像旗鱼，他认为：高大，醒目，迅捷，锋利。相较之下，比尤文斯是只水母：触须庞大，洁白的那类，当然。优雅，虚浮，有毒。

“不了。”他回答：“我要去陪我的儿子，‘象王’阁下。明天就是‘女神祭’了，王後也一定会理解我的偶加怠慢；失陪。”

他走出三层官会厅，向外去，衆士兵垂头向他问好；他微笑以应，到了楼层中段的大堂，他放慢脚步，因看见周遭的仆人，都弯下腰。也许是女王出行了。他想：入梅伊森-扎贡数天，他还没见过女王出现。

但那不是女王。比尤文斯见到楼梯的入口，一女一男挽手走下，他垂头微笑，道：“王後。”又转头，向王夫：“阁下。”雷佩恩里尔也回以笑容。表弟。他说。

“啊，比尤文斯大人。”王後同他说，声音婉转，轻柔：“这麽匆忙，有什麽事麽？”

“没什麽。”比尤文斯回答：“我去陪我的孩子参观一下藏玉阁。”

“那很好。”雷佩恩里尔道：“很好的相处机会。祝你们高兴。”他笑了笑：“希望贵公子喜欢明天的节目。”

“当然。”他说：“他喜欢这些东西。这在北方的血脉里……”

之後，王後和王夫走了，比尤文斯向下，走出梅伊森-扎贡。他走下阶梯，取来马，又沿林荫道向外；风仍然浮动，阴凉，这夏天像是薇萨维亚斯，对孛林来说，该是反常。像是把北方搬到了中部来。他暗想，目视远处的城墙，在一段高地的路上，隐约能看见对面的山谷。那是南方。但说真的，他轻微眯起眼，银发在空中漂浮，像旗帜舞动，什麽是南方，什麽又是北方？如果那只是个地标，为何如影随形……

黑暗从四野压下；比尤文斯意识到他不在北方了。不在她冰冷，隽永的雅致和胁迫中，尽管他生得银发金眼，无论去何处，都将代表她：那生在诺德孩子出生不会哭，在摇篮中就会说话。他们的玩具是数字；她们不喜欢任何比明石软或热的东西。她们的桌子是玉做的，她们的墨水会隐形，在南方人喝茶的时候，他们会在桌子上画天体运行的轨迹。他忍不住笑起来，而特里图恩大街近了，他能见到他平时工作的地方——“藏玉阁”，兰德克黛因的财政总枢，其前，一平举命运之轮的无眼神像静谧矗立。

他记得他一回去到赫鲁扎贡-拉米德，在里头看见了全境最大的命运之轮。那由水，冰和鱼群做成的装置贯穿“明石千宫”全体，自然是最大的。哪有好事者，会特意再造一个更大的，与其一较高下呢？大哥刚通过考试；他是第二名，第一，是雷佩恩里尔；王夫那时还不叫这个名字。两人旗鼓相当，惺惺相惜，是朋友。他随大哥入内参观，一路被呵斥。体态！表情！比尤文斯！为何像个没头脑的凡夫一样？

大哥；他不是很满意他。“也许你该对孩子耐心一点。”雷佩恩里尔劝他：“有些孩子成熟得慢……”

雷佩恩在降尊纡贵，显然；他是薇萨维亚斯有名的神童，诺德传说的代言人。星官预言他未来会“问鼎至尊”——没人知道这话对于男人来说该是什麽意思，但，自雷佩恩里尔成了王夫，那星官也发了财。

“有些果子永远不会成熟。”大哥冷笑。比尤文斯什麽也没说。“明石千宫”的园林中，没有树结果。诺德大公认为果实没有花好看。

比尤文斯将马停在命运神像前，她手上那轮环镶嵌了二十七颗宝石，颗颗不同，周围足有四组‘鬣犬’看守。他望她空荡的眼眶，不知她是不忍看人间，还是冷酷无情，毫无兴趣。他仔细瞧了瞧她石衣上的图案，发现是个星象。他眯起眼。

一个蛇象。

大哥酷爱星象，但宣称对占星一类毫无依据的操作不予一嗔——但也有例外。当数理遇到命运，总是要像皱纹和传闻低头。关于他的婚姻，任何知识不能给予帮助，如今想来，比尤文斯认为，只是因为大哥还太年轻。他才二十二岁，尽管他装得成熟。

他和雷佩恩询了同一个星官。

“‘角蛇象’。”星官说。“那是什麽？”大哥皱眉。“有角，有翼的蛇。”星官道：“‘蛇象’的天敌，照临姻缘。您的妻子出生相当高贵。”

大哥舒了口气。“他呢？”

比尤文斯指自己。“我？”他问。你。大哥叹息。星官在草稿上画了三横：全等。“已经算过了。”她显得不耐烦。“‘角蛇象’。他的缔婚向下，你的向上，我的大人。”

“但……”大哥道。那不该一样吗？

“听着：”那星官说：“这象的意思是姻缘沉重。可以是好，也可以是坏。”她挥了挥手：你的预感还是挺准的，孩子……

“也没必要太在意。”後来他试图宽慰他：“婚姻，也不代表那麽多。”你得自己努力，比尤文斯……

他笑起来。那宝石在他的眼里闪烁。“比尤文斯大人。”比尤文斯听到身後传来声呼唤，他转头，见前日他见过的那‘鬣犬’，‘圣王’教堂的潘舒约，她手中，牵着他的儿子，阿帕多蒙。笑容还未从他脸上褪去；那一定和往常的笑容不太一样，那孩子注意到了。

这是个诺德人喜欢的……早熟的孩子……

“你好。”他对他说，伸出手：“阿帕多蒙。”

那孩子走来；潘舒约行礼，离开。街上忽然起了风，吹起她衣衫的下摆。比尤文斯擡眼，见路上行人馥郁的黑发纷纷扬起，映在街上灰黑的建筑上；‘藏玉阁’白色的身体显得格格不入。这孩子没有握住他的手；他感觉像是随时都能滑走。整个世界的黑暗向他压来，冷风灌入他的身体，他却感到轻松。

都说这孩子像我。他心想，我倒觉得，更像她……

“我们进去，阿帕多蒙。”他柔声说。这是谎言，还是真实，连他自己也说不清；他的声音几乎被这黑暗的风撕碎。是了，无论如何，这不是北方——他已经在孛林了。

而，不知怎麽，从某天开始，比尤文斯认为，星象也许不可相信，但命运，确实是存在的……