——
落日西沉,北地蔓黄郊野,尽显苍凉。
此间虽靠近黄河,却因常年闹水灾的缘故,一地草木都生长得乱七八糟,没有一丝成景的意味。老树盘根曲虬,歪着脖子,经过整日暴晒,显得气息奄奄。从天到地,由近往远,尽是一片挥之不散的死气。
马车里的男人也半死不活,干瘪的脸孔,几乎只有进气没有出气,直到一旁的洛苏蘅给他灌下一碗粘稠的黄绿色药汁,方稍稍好转些许。
赶着车的薛映棠,缓缓放慢了马速。
柳惊霜也坐在车头,一膝屈起,怀抱着她的刀,面色沉静,没有任何表情。
“师姐,”薛映棠低声开口,“盈盈的事,当真不管了?”
柳惊霜摇头,微微阖目。
自无双寨遭劫至今,已近三月之久,她既要安顿同门,又得张罗着寻医救人,一连多日不眠不休,已然困乏至极,如今坐在此处,也差不多熬到了极限。
“她泄露山寨所在,又私自放走李师兄,而今不知所踪,也不知会不会遇到其他危险,如此任性妄为,实在是……”
“她从小便仰慕他,走到这一步,都是上天注定。”柳惊霜话音极轻,已如烟尘般飘渺,“由他们去吧。”
“可是,当年和师兄最要好的,难道不是师姐你……”
“别再提他。”柳惊霜的脸色瞬间沉了下去,“从今往后,就当世上再没有这个人了。”
薛映棠憾然长叹,再不多话。一旁柳惊霜也终于能够完整地闭上眼睛,在这百般困顿之中,之中抽出空闲稍稍小憩片刻。
然而放空的思绪,却在一瞬间,卷入扭曲的梦里,耳畔俱是孩童稚嫩的声音,字字句句,七零八碎,渐渐拼凑出当年山中岁月,那为数不多的绚烂光景。
“师姐!”年幼的苗盈盈,并不比山里刚出生的小野鹿高多少,正是蹒跚学步的年纪,一双稚嫩的小手却死死牵着柳惊霜的袖口,奶声奶气道,“你要再偷偷去见剑阁,我就告诉掌门!”
“盈盈乖,”少时的柳惊霜,便已出落得十分高挑,须得弯下腰来才能摸到苗盈盈的头顶,“我不去剑阁,只到山里走走。你乖乖回去,别落了功课。”
“我就不!”苗盈盈倔强地昂起头,“你在山里,和师兄盖了一座房子,是不是?每次都骗我说出去玩,其实就是到那房子里去见师兄了!”
“盈盈——”
“我不管,我不管,我不管嘛——我也要去玩,师兄的剑练的那么好,每年比武才能看见一次,我也要去看师兄练剑,好不好嘛——”
稚嫩的女孩拖长了话音,竭尽所能,扯着她的衣袖撒娇,柳惊霜无奈摇头,只得带上了他,然而走了两步又蹲下身,竖起食指立在唇边,对她做了一个噤声的手势。
“我带着你可以,但你也要答应师姐,不管看见什么,听见什么,都不能告诉刀阁任何一人,尤其掌门师尊,明白吗?”
“那拉勾勾!”苗盈盈说着高举小手,翘起那根白白胖胖的小拇指,道,“要是做不到,师姐就打盈盈屁股!”
万千光影倥偬,山中静好岁月,倏忽即逝,女孩稚嫩的话音,总是在她耳边,不时响起。
“柳师姐,你和李师兄到底谁更厉害?去年比武大会上他是让着你才输的吗?”
“师姐师姐,盈盈告诉你一个秘密。盈盈觉得,李师兄是这整片山头,最好看的人。师姐也好看……不,上次许师兄,看见师姐比武的时候,还偷偷脸红呢……”
……
“咳……咳咳……”帘后车厢里,突兀响起的咳嗽声,骤然将她思绪拉回。
柳惊霜缓缓睁开了眼。
天还是那片天,灼灼烈阳普照,烤得天地一片惨淡,翻涌的热浪泛着波痕,一如她睡梦之中,无解的往事。
她蓦地感到恍惚,略有些迟钝地回头,望向随风涌动的车帘,低声轻唤:“阿义?”
“他这几日,似乎好了一些,”洛苏蘅掀帘探头,温声说道,“目前没有不适,只是说话稍困难些。好在那道残方已有了眉目,前边就是汝州,我们进了城,寻个好点的住处,再增补些药材给他加大剂量,多多休息几日,或许能稍恢复些行动。”
“那就好……”柳惊霜略一颔首,神情倦怠不堪,却已无力多言。
“师姐,你就别担心了,”薛映棠安慰她道,“既然汝州有人见过那位神医,我们多留几日,好生打探消息,总会有眉目的。”
言罢,即刻打马加鞭,车前棕马扬蹄,仰头一声长嘶,即刻朝着前方烟尘深处,飞驰而去。
——