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第45章 谁是赢家（第6页）

“你们不需要懂技术。”

“你们只需要像过去一样，把钱借出去，然后收利息。”

每一场谈判，都在做同样的事：

不是消灭旧贵族，而是给他们一个转型的阶梯。

让他们以为自己依然掌控着世界，只是换了一种方式。

“聪明的猎人不会把所有猎物都杀死，”回到酒店后，神永新二对美咲说，“要留一些，让它们繁殖，让它们以为自己还是这片森林的主人。”

“但它们已经被驯化了。”美咲理解地点头。

“驯化？不。”神永新二摇头，“是共生。寄生虫如果杀死宿主，自己也活不了。但如果能控制宿主的行为，让宿主以为一切都是自己的选择……”

“那寄生虫就成了宿主的大脑。”美咲接口。

“准确地说，”神永新二纠正道，“是神经系统。我们不需要成为大脑，那太累了，我们只需要控制神经，让大脑接收到我们想让它接收的信息，它做出的每一个‘自主决策’，其实都在我们的预期之内。”

窗外，伦敦的夜雨淅沥而下，冲刷着这座古老帝国的首都。

曾经，这里是世界的中心。

但时代总是在变，权力的中心也在悄然转移。

德克萨斯州，圣安东尼奥郊外，一个破败的拖车公园。

前海军陆战队中士汤姆·米勒坐在轮椅上，盯着电视里的征兵广告发呆。

屏幕上，年轻士兵英姿飒爽，在沙漠中行进，在飞机上跳伞，在训练场上挥洒汗水。

“为国而战，无上光荣！”

“成为美国的守护者！”

“你的荣耀，等你来书写！”

汤姆盯着那些画面，眼神空洞。

他也曾是那个意气风发的年轻人，相信着这些话，相信自己在做正确的事。

然后那个炸弹炸碎了一切。

三个战友当场死亡。

汤姆失去了双腿，还有更多看不见的东西。

ptSd让他无法工作。

每一个巨大的声响都会让他摔倒在地，蜷缩成一团，回到那个血肉横飞的瞬间。

同事们的眼神从同情变成嫌弃，最后变成恐惧。

酗酒让他失去了家庭。

前妻在离婚协议上签字时说：“我嫁的是一个男人，不是一个只会喝酒做噩梦的疯子。”

她带走了女儿和房子，只给他留下这个破烂的拖车。

国家给了他一面紫心勋章和每月1200美元的抚恤金。

勋章在某次酗酒后不知道扔到哪里去了，抚恤金勉强够付房租和买最便宜的威士忌。

“去他妈的光荣。”他对着电视吐了口唾沫，伸手去够桌上的威士忌瓶。

敲门声响起，打断了他的动作。

“滚开！”汤姆吼道，“我没钱！账单下个月再说！”

敲门声继续，温柔而坚持。

汤姆咒骂着滑动轮椅到门口，猛地拉开门：“我说了——”

话音戛然而止。

门外站着一个穿着整洁职业装的年轻女性，手里拿着文件夹，脸上带着温和的微笑。

“米勒先生？”她的声音很轻，“我是普罗米修斯退伍军人援助中心的艾米莉。我们想邀请您参加一个康复项目。”

“我没钱。”汤姆粗暴地说，准备关门。

“完全免费，米勒先生。”艾米莉说，“包括住宿、治疗、假肢、心理咨询，所有费用都由基金会承担。”

汤姆的手停在门把上。

他盯着艾米莉，眼神充满了怀疑：“天下没有免费的午餐，女士。你们想要什么？我的肾？我的眼角膜？还是要我为你们做人体实验？”

“尊严，米勒先生。”艾米莉的回答出人意料，“我们想还给您尊严。”

“为什么？世界上没有免费的午餐，为什么要帮我？我只是个……废人。”

“您不是废人，米勒先生。”艾米莉蹲下来，与他平视，“您是一个为了自己相信的东西而战斗过的人，一个付出了代价的人。这不应该被遗忘，更不应该被抛弃。”

她递过一张名片：“这是我们中心的地址。无论您什么时候改变主意，我们都欢迎您。”

那天晚上，汤姆坐在拖车里，盯着那张名片看了很久很久。