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第178章 破敌首战（第1页）

沈怀舟站在营前，风从北面吹来，带着灰烬的味道。他手里还攥着那封信，四个字墨迹未干——“勿恋战功”。

探子跪在地上，声音颤：“将军，耶律洪往北逃了三十里，只剩残兵不足千人。要不要追？”

沈怀舟没动。

副将上前一步：“弟兄们打了胜仗，士气正高。趁他病要他命，这机会错过就没了。”

沈怀舟低头看信，指尖划过“勿”字那一撇。他知道母亲不会多说一句废话。她写这四个字，不是劝他小心，是提醒他——有人在等他犯错。

他抬头问：“粮道安全吗？”

“三日前已转移，后山洞库有重兵把守，无失漏。”

“斥候可曾现周边有援军踪迹？”

“西岭一带空无一人，东坡现马蹄印，但方向杂乱，像是溃兵逃窜所留。”

沈怀舟闭眼片刻，再睁眼时目光落在沙盘上。敌军主力已被歼，但耶律洪身为统帅，不可能不设退路。他若真走投无路，该烧粮毁道，断我后路。可他没这么做。

反而留下一条清晰的逃跑路线。

他开口：“调五百轻骑，随我出营。”

副将急道：“只带五百？大军为何不动？”

“主力驻守原地，不得擅离。”沈怀舟解下披风，“若三日内无讯，便是我中伏。那时你代掌军权，立即上报朝廷，请边防各部戒严。”

话音落下，他翻身上马，铠甲出沉闷的碰撞声。马蹄扬起尘土，队伍迅出。

一路向北，地势渐高。沿途可见烧焦的帐篷残骸、断裂的兵器和零星尸体。这些都是昨夜大战留下的痕迹。越往前，死寂越深。

行至一处山谷入口，沈怀舟抬手止步。

前方是一条狭长通道，两旁山石陡立，仅容三马并行。风从谷内吹出，冷得异样。

亲兵低声：“将军，这地方不对劲。太安静了。”

沈怀舟盯着谷口地面。泥土松软，有新翻的痕迹。他翻身下马，蹲下伸手一摸，指腹触到一丝湿意。

不是雨水。

是油。

他猛然起身：“退！立刻退出去！”

话音未落，两侧山顶火光一闪。

轰——

巨石滚落，砸在谷口，尘土冲天而起。紧接着，箭雨从高处倾泻而下，密集如蝗。

“护盾列阵！”沈怀舟大吼。

士兵迅举盾，围成圆阵。箭矢钉在盾牌上，出刺耳的响声。几匹马受惊嘶鸣，乱窜起来。

“他们早埋伏好了。”副将咬牙，“这是专门为我们准备的死地。”

沈怀舟脸色铁青。他明白了。耶律洪根本不是败逃，而是用败局引他追击。他知道沈怀舟性情刚烈，必不肯放过残敌。这一路的溃兵痕迹、马蹄印、甚至那些尸体，都是诱饵。

目标就是他本人。

“将军，现在怎么办？”

沈怀舟望向山顶。敌军尚未现身，说明他们还在等待最佳时机。若是等到夜幕降临，他们点燃火油，整个山谷都会变成炼狱。

他沉声道：“传令，把所有火把熄灭。”

“什么？”

“照做。”

火光一灭，山谷陷入昏暗。风声更响了。

沈怀舟低声道：“我们装作被困，原地扎营。生火做饭，制造声响。”

“可我们没有粮草。”

“烧马鞍，拆帐篷架子，什么都行。让他们以为我们打算熬到天亮。”

命令传下，士兵开始动作。锅碗碰撞，砍木头的声音回荡在谷中。有人故意高声谈笑，假装镇定。

山顶静了下来。

时间一点点过去。

太阳西斜，光线斜照进山谷。沈怀舟靠在一块石头后，眼睛始终盯着上方。