卵壳的生成需要消耗母体大量的灵魂之力,三枚卵意味着它的液态池几乎被掏空。
正常情况下,雌性蜥蜴会在产卵后躲在巢穴深处休眠,等待灵魂之力缓慢恢复。
但它的巢穴选得不够隐蔽,灰水河的水声掩盖了掠食者靠近的动静。
袭击者不是同类。
一只林峰从未见过的生物从灰水河中爬了出来。
它的形体扁平如鳐,腹部有四对短粗的附肢,附肢末端是肉垫状的吸盘。
它悄无声息地从河水中爬上河滩,钻进巢穴裂缝,用吸盘将雌性蜥蜴的四肢牢牢固定在地上,然后从口器中伸出一根管状器官刺入蜥蜴的腹部,开始吸食它的液态浆液。
雌性蜥蜴拼命挣扎,它的尾鞭在狭窄的巢穴中疯狂抽击,将洞壁抽出了数道深深的裂痕。
但虚弱期的它根本挣不开那八只吸盘,尾鞭抽在河中生物的肉膜状皮肤上只能留下浅的白痕。
它尝试用石肤覆盖腹部,但液态池已被掏空到连石肤都无法维持完整的程度。
吸食持续了很长时间。
河中生物不急于杀死猎物,它有一种天然的保鲜手段,从管状口器中注入的特殊分泌物能够抑制魂体瓦解的速度,让猎物在活着的同时持续产出液态浆液。
雌性蜥蜴被吸食了整整一个灵魂潮汐周期,最终在极度虚弱中断气。
河中生物离开时,带走了它体内最后一滴液态浆液。
但它没有碰那三枚卵。
林峰从这段记忆中读取到了一个至关重要的信息。
河中生物对卵不感兴趣,它只吸食成年蜥族体内的液态灵魂浆液。
这意味着蜥卵中蕴含的灵魂之力不在它的食谱上,或者说,蜥卵的灵魂之力形态与成年个体的液态浆液有本质区别,无法被它的口器直接吸收。
这对他来说是好事。
林峰将手从残骸头骨上移开,然后开始系统地搜索整间巢室。
苔藓下面是压实了的砂砾层,他用尾鞭的发力技巧将砂砾层震松,从下面翻出了一小堆魂晶碎片。
这些碎片是雌性蜥蜴在产卵前储存的能量储备,它原本打算在虚弱期使用这些碎片恢复体力,但袭击来得太快,它根本没机会动用。
十一块碎片,大小均匀,纯度比骨刺蜥蜴的碎片低一些,但总数量多。
林峰将碎片全部收起,加上巡逻兵身上搜刮的几块,他现在手上的魂晶碎片总量已经接近二十块。
如果能找一个安全的地方全部吸收,冲击凝魂境二阶的能量储备应该够了。
但巢穴中最有价值的发现不是魂晶碎片。
林峰在清理洞壁上的爪痕时,发现了一道与其他爪痕完全不同的痕迹。
那是一道细而深的剑痕,从洞壁左侧一直延伸到洞顶,剑痕边缘光滑平整,没有蜥族爪趾的撕裂毛刺,也没有河中生物吸盘的摩擦纹路。
这道剑痕是某种锋刃极高的武器一次劈斩留下的。
石鬼族的巡逻兵不会用剑。
草蛇剑族的剑弧不会在这种地方留下痕迹。
林峰将指尖贴在剑痕上,以叩魂刺的微弱法则震动探测剑痕内部残留的灵魂之力属性。
反馈回来的信息让他心头一跳。
这道剑痕中残留的灵魂之力属性不属于蜥族、不属于石鬼族、不属于草蛇剑族,甚至不属于骨刺蜥蜴记忆中任何一个已知种族的气息。